街头巷尾流传楚国公讽诗的时候，庆宫方向传来九声钟鸣。

大家蓦然看向皇宫方向，早就听说太上皇退隐荣养，近两年常常患病、陛下也经常侍疾，不成想这一日终是来了——永庆帝驾崩。

“没想到是真的。”

老农忍不住抹泪。当年反贼打入东都的情景历历在目，永庆帝带人清剿的场面如此鲜活，过去这么些年，她竟是没了。

“……陛下……我们的陛下啊……”

此起彼伏的哭声响起，街头巷尾不再谈流言，全是悲痛哀悼，口耳相传的断续回忆。

白马大街、朱雀大街飘荡浓郁的哀思、伤痛。

太极殿的偏殿，礼部设下灵堂，云簪看向摆放在大殿的棺椁，同淮南、淮叶几人把帝王锦盖在棺里的玉人像上，再提前封棺。

云簪沉心闭目，缓缓道：“通告大庆州府：永庆帝驾崩，追封为庆太祖。按先皇旨意，追封东暹王为庆元帝，享皇帝尊荣，置衣冠，与先帝同葬千秋山。”

孙衍几听完后蹙眉：“陛下，这……不合规矩。”

云簪凝眸：“哪条不合规矩？”

孙衍几张口，终咽回去。

东暹王乃是陛下亲父，此举既是孝道，也立下一块碑——天下男女同等，皆可为帝。

但，东暹王不是轩辕氏，若开此先河，往后……只怕异性者皆起异心。

今后，天下定会议论纷纷。

云簪就要天下议论。

东暹王为帝，便是男子亦可为帝。她不是要压制哪一方，而是告诉天下：男子可为帝，女子还敢留在温柔乡缱绻？

她们难道是想回到周末囚女为奴的时代？

“朕就是要给天下敲一记警钟。将来，若朕生得是皇子，朝堂女子数量不足，天下女子就该知道……‘奴’字究竟怎么写。”

孙衍几明白她的用意：“谨遵陛下圣旨。”

李柳絮大为赞同：“陛下明智。此举虽冒险、大胆，但运用妥当，能为朝堂涌现一批女官。”

她对李江海悄然道，“告诉李鸣鸾，若要立户独门，先有本事在国学府出人头地，再允她婚嫁自由。”

“是。”李江海垂眸应道。

这李鸣鸾正是李黎明的堂姐，当夜在旋舞楼与杨舅爷竞价之女。

云簪定下双圣同葬，命礼部尚书循大庆丧事仪制，按规矩举行葬仪。

百官哀悼，停灵十二日。

第八日，云簪见飞鱼来提药膳，询问道：“楚国公不入宫祭拜？”

飞鱼为难道：“陛下赐还宅邸，楚氏灵位又迎入祠堂。公爷这几日都跪在祠堂。”

云簪奇怪道：“他恢复如何？”

“记起不少事。”

“传他入宫。”

飞鱼行礼退去，待回国公府，正见游雀把楚谦带回来。

他哦吼一声，抓着楚谦就是两脚：“好小子，胆儿真肥，敢对公爷下手？”

游雀拦他：“行了，我带他去见公爷。公爷还有话问他。”

祭祠外，莫兰兰怯生生望向内堂：“师兄，我真不知道潇潇是那样的人。毒王菇菇确实放了我，但我没有同她合谋。你想想，我当时听说你要被拍卖……拉着你就逃跑，哪知道她窜出来毒晕我。

陛下对不起师父，我讨厌她都来不及，怎么会和毒王菇菇合作逼你去见陛下？”

楚天机跪在堂前，冉冉上升的香云在半空飘散，本不平静的心渐趋安稳。

飞鱼端药入堂：“公爷，陛下赐了药。”

楚天机看着黑乎乎的药碗，檀香里漂浮着股药香味，仔细闻还有点血腥气。

飞鱼心道：公爷又在自我较劲，何必呢。

“陛下的心头血，不多了。”

楚天机这才端来，一饮而尽。他望向香后的牌位，当中是楚氏曾太祖，下一层是曾祖楚刘素，往下一排更多人……旁边是楚甲子。

这些楚氏儿郎皆死在与摩尔人打斗的战场上。

“公爷，楚谦到了。”游雀在门外道。

楚天机都不看那楚谦，先问：“伊兰独恨找到吗？”

飞鱼张张口，为难道：“属下借着拿药的名义，出入太医署，打听到常医正经常入后宫的竹轩阁。又问了几名宫侍，听说竹轩阁里住得是太医署的医师祁药儿。应该就是他。”

楚天机捏着碗口，骨节发白外凸，闭目把碗递还给飞鱼，起身走向门外的楚谦。

楚谦狠狠地瞪着：“我就不该给你机会，那日见你就该杀了你。”

楚天机平静道：“你错过机会，而机会只有一次，就像当年……”

云簪及笄那年出事，楚让为找她出现在楚天机面前。

楚天机就调查他兄弟二人的背景，而当年的事，他一直都清楚。

楚谦也想起当年，咬牙切齿地咒骂：“楚天机，你不是人。我不过打死你一条蛇，你却害我母亲性命。”

楚天机冷冷凝视：“当日，门房送钱出府，交给与你们一同上京的男人。那人自称是你们的舅舅，而他把钱都花在赌坊，又弃你们而去。”

楚谦惊讶地张大眼，脑海里晃过那几日大舅偷摸赌钱的事，再及他后来被赌坊打死。

“不……不可能！”

楚天机接过游雀递来的蛊毒案录，翻了几下后确认是他丢得那本：“你从何得来？”

“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便。”楚谦回过神，硬气道，“我若多说一个字，我就不是好汉。”

楚天机轻嗤，毫无波澜道：“旋舞楼潇潇，与你结拜为兄妹。若那日你不是怕连累她，你应该不会放过我。凭你拿不到这案录。你不说，我也知道是谁。”

“你别乱猜，这是我捡的，不行吗？”楚谦撇脸，死活不肯说实话。

楚天机轻起唇角：“你的哥哥楚让曾去过南蜀五毒寨，东西是他拿走的。”

“与他没有关系。”楚谦面现急色，大声道，“我同胥荞赞出使南蜀，得到当地蛊师帮助，得到制作生克蛊的方法。一切都是我自己的主意。”

楚天机看着他大义凛然的模样，无味地干笑了声：“这么想死啊？你可知这份蛊毒案录是拿来做什么？因为我怕生克蛊效果太好，专门以她的血为引，降低失忆的药力。

倘若你不用药血做引，我现在应该是三四岁的痴呆年纪。”

楚谦痴愣：“药血……是解蛊之药。”

“当然。当初我研制出来，本就是想要戏耍回来，又不是非要她失忆成个废人。”楚天机说完，将蛊毒案录扔给莫兰兰，“看完烧了。”

莫兰兰激动接下：“是，师兄。谢谢师兄！”

游雀得了公爷眼神，缓缓抽出长剑。

楚谦慌乱喊：“楚天机，你不能杀我。我哥救过陛下的命，他不会放过你。陛下会因此赦免我。”

楚天机听着就来气，锐眸凝视，宛若要洞穿他的脸皮：“无耻。你说陛下会赦免你？你哥会救你！呵，你知道轩辕云簪究竟是个怎样的女人？”

——她先是帝王，后是女人。

楚谦看他径直离开，又见游雀拔剑，高声喊：“等下，我是……是东方川的男人。你们不能杀我！我与她睡过，她喜欢我！”

游雀抽出的剑一刻未停，直接横过楚谦的脖子。

未曾想楚谦两眼一翻，吓晕过去。

飞鱼抽着唇角，踢了踢倒在地上人：“这么不经吓？不过，刚才我真以为你会杀了他。”

游雀抬眉：“公爷没说杀他。他都说是东方元帅的人，公爷看在元帅面上也会先留一留，直接关进地牢吧。”

莫兰兰拍着胸脯挪来：“游雀大人，潇潇她……”

“关在东都府衙，等候府君发落。”游雀道。

莫兰兰又询问两句，知道公爷没下死命令，偷偷寻去东都府衙，希望能见潇潇一面。游雀和飞鱼去了前堂，遍寻不见楚天机，问过门房才知道他进宫了。

楚天机立在永庆帝的棺椁前，沉目看向脸色苍白的云簪：“停灵未满十二日，不行入殓之事，就已封棺？”

云簪不想再骗他，垂默不言。

楚天机冷言冷语：“丧钟九响，传遍天下，百姓皆知先帝陨落，哀悼不已。可这……仅仅是你欲对西六府动兵的一个引子。

云簪，我似乎从未看清你。”

云簪扬眸定在他脸面，淡色道：“看来你恢复得差不多了，”又有胆量同朕叫板。

“我是南蜀蛊王。毒王菇菇未对莫兰兰下死手，你提前知道她的计划？”

云簪弯起唇角，原来这些天他都在查事情，不知楚谦和潇潇如何？

她沿着棺椁走向前，立在他面前：“是。她来找朕谈一笔交易。朕答应了。若非你在城外徘徊，主意不定，朕不会给楚让权利，让他有机会伤害你。”

“呵，”楚天机嗤笑，“于你来讲，我就是你们母女随意摆弄的工具，对吧？

摩尔王子在营里消失，连同他的药箱一起失踪。随后，楚谦的生克蛊就有了药引。你怪我主意不定，怎么不说你满嘴谎言，骗我如斯。

呵，我还听说，他是从宫里出的城，看来你们见过面。

如今，他又在哪？”

云簪回答不上。

楚天机怒火萦眸，一把拉住她抵在棺椁，气怒的眼神深深刺入她的眼海，用力问：“你把他留在宫里，想干什么？”

“你弄疼我了。”云簪拍在他捏肩的手，却被他反手抵在棺椁处，抬脸凶他却被吻个正着。

她挣扎着挪开唇角，骂道：“楚天机，你疯了。这是灵堂！”

“谁的灵堂，棺椁里有人吗？”楚天机凶狠地吻着她，脑海里冲刺她把人留在宫里的怨念，及她的所作所为——天下所有事、所有人都可被利用。

这人到底有没有良心？

又恨又痛苦，便是亲吻中还会生出一丝不忍、不舍。

他狠狠砸在棺椁上，低首看着她委屈发怒的眼神，咬牙道：“你要他，那就留着吧。”

云簪看他离开，快步追上，从后抱住他：“楚天机，你怎么不分青红皂白就冤枉我？”

楚天机头也不回：“我不会带兵去西六府。”

云簪气狠，一口叼在他后肩，死死咬下去。

楚天机忍着疼，想她为自己数次取药血，这点伤痛算还了她。

云簪看他木头似，松了齿口转到他前面，捧着他的脸就胡乱地啃。

楚天机克制着凝视她，待她尴尬地放开，直接绕过人踏出殿，消失在夜色。

云簪气得咬牙切齿：“榆木疙瘩，笨蛋！”

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守灵第十日，云簪看着踏入灵堂的祁药儿，木然道：“朕以为你第一天就会来此确认。”

祁药儿没有跪拜，绕着棺椁走一圈。

“小仙，你的把戏就骗骗他们。”

“你还想报仇？”云簪坐在堂边椅上，轻叹道，“他们不会回大庆，于朕来说，已经是两个世界的人。”

祁药儿轻轻笑了，这个消息确实与他们死了是一样的。

不过，终归有点不甘心。或许，可以换一种方式弥补。

比如伊兰仇一直想执行的计划。

“我初来中原，什么都不懂。祁庚救了我，又丢下我。临走前，他威胁我，倘若我对大庆不利，他在死前会告诉别人——关于我的身世。”

云簪想起五毒寨牢狱里死去的祁庚。

“他确实说了。”

“伊兰仇是被周鹰、蔓草养大，与阿海不同，阿仇喜欢中原文化、奇怪的习俗，乃至大庆的女人、权势、荣华富贵，学会后又利用这些控制、戏耍他们。”

云簪想起伊兰仇建立白莲教，握紧扶椅：“他该死，而你授意他行事。白莲教真正的教主是你。伊兰海、伊兰仇是左右护法，因为长相相同，教徒一直以为只有左护法，也就有了你这位当朕面封的右护法。”

而这些是自找麻烦的班均、居步秋查到的消息。为扳正清儒犯下的错，他们不遗余力深挖白莲教的罪孽。