“阿海也死了。”祁药儿听她提起，侧眸反击，“追杀那姑娘的命令是我亲自下达。我在洛川江畔等了三天，三天里我告诉自己：只要你来，我就放过他们，甚至把梁家的税银留下，以做我娶你的聘礼。”

乱雪在殿外唰地抽出长剑，利眸射向殿内：“他们……可是指清大胖将军和十二禁卫军？”

祁药儿不在乎什么清大胖和十二禁卫军。

“是吧。”

云簪以眼神制止乱雪入殿，瞧着祁药儿静静发笑的模样，明了道：“你在故意找死。”

“是，又被你发现了。”祁药儿逗趣般环顾庄严肃穆的灵堂，“大庆富饶，西六府被永庆帝营造成天府之地，在那片土地上的周人也生出野心。

他们抓住雪狼王，圈养它，妄图在下一次战争中利用它。”

云簪撑着椅子起身，转向那高耸烫金的灵位：“你可以不管它。”

祁药儿走到她身侧，试探着揽住她的腰肢，再轻轻地挪近一步，躬身贴在她后心。

她还是小仙时，两人亲密起来也常做这个动作。

有几次，她甚至想要拔了他的衣裳。

他与她一同盯着灵位，亲昵又缓慢道：“你是大庆的女帝，在你身上，从来没有感情用事的时候。留下我，放我去西六府。我帮你对付狼王。当然——”

“你在与朕谈交易？”云簪垂眸凝在地上的火盆，燃烧的纸钱描出金边，勾勒它原本的模样。

祁药儿轻缓地呼吸着，喷洒在她脸庞，她也不躲开。于她来讲，她也在留恋那段时光吧。

他可太熟悉她了，眯着眼摩擦彼此脸颊，轻吟道：“这也是你的目的，对吧？女帝陛下。”

——是！云簪默念：“朕可以直接杀了你。”

祁药儿太危险了。

他敢孤身入宫送死，不代表放他去西六府，他会杀雪狼王。

祁药儿笑着摇头：“真是不吃亏的小仙。你不想听听我的要求？”

云簪垂眸：“你知道朕不喜欢麻烦。”

“若陛下赐药儿一个孩子。药儿愿意亲手杀了雪狼王，还大庆安稳。”祁药儿不等她发怒已经松开手，缓步退出灵堂，又被出剑的乱雪拦住去路，“姑娘若要动手，请利索些。”

乱雪看向转身望来的云簪——陛下的脸阴沉得像山雨欲来。

送剑回鞘，她低吼：“滚！总有一天，我会亲手杀了你，给师父报仇。”

祁药儿一点都不恼：“静候姑娘的快剑。”随领路的宫侍回竹轩阁。

云簪在殿内长出口气，揉捏额头坐回高椅。

淮叶进来请她去休息，被拒绝，就跪在灵柩前陪着。

云簪歇了会，虚弱道：“姑姑，朕真没用，母皇布局做事，旁人从未看清她的路数，倒是朕出手，一个个好似通灵了一样，反过来挟制朕，真让人心累。”

淮叶烧了纸，抚了抚裙摆，和蔼道：“太上皇……先帝年轻的时候也不厉害，好多谋划被先帝的母后，当时的皇后看得一清二楚，便是权臣风子鸾也能拿捏她。

后来，她知道藏拙、知道敛情谋定，知道借着天下人的能力，杀出一条血路。”

云簪听她拐着弯说自己多情，又好气又好笑：“朕活到现在也就一个楚天机！可他真是……还不如失忆，至少让人不这么生气。”

“婢子见竹轩阁那位也挺不错。”

云簪惊讶：“他可是摩尔王子。淮叶姑姑不恨他？”

“他敢孤身入宫见陛下，置生死于度外，便挺不错。”淮叶想着这话过分，又怕云簪偏过去，忙改口，“听说他害死黍离，真是不可原谅。”

云簪看向殿外沉默的乱雪，轻叹道：“朕留他确实想要利用他对付雪狼王，朕想放他走也是真心，想废了他为黍离复仇，亦是不假。

一个人的心能否掰开，以全所有？”

淮叶看着烦扰的云簪，轻叹道：“陛下虽富有天下四海，可陛下也是人，不能事事周全。”

先帝一直说陛下多情心软，如今到了真正抉择的时候。

云簪苦笑，八岁以前，她觉得能把这皇位坐好。登基以后，她觉得这皇位无趣得紧。

十八岁后，世情如潮，朝堂天下全是人情世故，世仇情恨更是抽刀断水水更流。

烦啊！

入殓的最后一日，云簪次日就要扶灵到千秋山，国丧消息也已传到西六府外。接下来她要送灵柩上千秋山，西六府若有动作，便是在那时。

而此刻，她连领兵出征的将领都未定下。

轩辕青虞赶着最后一日前来祭拜先帝。

拜过后，他向云簪道：“求陛下允臣领兵。”

云簪睨着他，也不说话。

轩辕青虞从怀里取出一封信，递上：“这是臣今日刚刚收到的家书。”

云簪示意雅风打开，取后一观，倏地起身：“都护……殁了？”

“是。陛下，吾父自大哥逝去后一直心存愧疚，病久了，一直不肯寻医。请允臣以回西六府奔丧为由，出兵雪草城。”轩辕青虞俯首道，“是雪草城害了兄长，连累我父亲。”

云簪沉吟，殿外传来急切的脚步声。

孙衍几和兵部尚书江天浪同时入堂，齐齐看到跪着的青虞，神情都不大好。

孙公：“陛下，大事不妙。都护府传来加急快报：都护日冕于前日病逝。”

江天浪：“北府清雅同步消息，都护病逝，已确认无误。”

云簪看过三封信报，心头更沉：“传楚国公！”

轩辕青虞咬牙跪直：“陛下，求您允臣回西六府奔丧。”

云簪不理他，出了灵堂回勤政殿。

她坐在那等，等了将近一个时辰。

而这一个时辰，所有与这件事相关的人都在等。

暮色来临，云簪闭上眼，睨向右侧一直跪着的轩辕青虞，示意旁人皆退下。

她道：“朕允你回去奔丧，都护府囤兵过万，以此万人与北府清雅的北府兵五万，可抵得过雪草城？”

轩辕青虞眼前一亮，默默摇头：“都护府有消息，雪草城外一直听到雪狼王叫声。若它真的存在，十万兵都不一定够，但臣会尽力一试。”

云簪真想一锤敲在他脑袋上。

“朕会以扶灵柩上千秋山送葬为名，与你同去西六府。”

轩辕青虞震惊：“陛下，此举太过危险。”

云簪审视他的表情，忽而道：“天下能瞒过轩辕氏眼睛的人不多。”除非是另一个轩辕氏。

轩辕青虞立即明白她的意思，仰首挺胸：“臣不会辜负父亲的教导，不会走先祖的旧路，致天下黎民再浴战火。

臣听闻陛下有蛊师组成的隐卫营。臣甘愿服下蛊毒，为陛下驱策。”

现在的隐卫营可没有辖制人的蛊毒。当年，她就是看不惯清儒做派，同他生嫌隙。以至于下令清洗隐卫营时毫不心软。

不过，她到底愧对楚让——他现在可能落在毒王菇菇手中。

两人正较劲，楚天机身穿楚氏盔甲入宫。

云簪看他一身戎装，眼里是藏不住的雀跃：“你同意了？此前——”

“在家国大事面前，臣不敢谈私情。此战事关天下安定，乃国之大事。臣不为尽忠，只为楚氏先人。”

云簪拧眉，暗道：真别扭。

不为尽忠，是不想对陛下尽忠。为楚氏先人，是不堕楚氏门风。

殊不知，母皇吃定得便是他这点血脉中的德行。

她暗叹口气，高声道：“楚国公听令，朕命你携西行关、寒雪关护国军十万，出兵雪草城，灭雪狼王，将蔓草、周鹰生擒回东都。”

楚天机跪下领旨，忽而抬眸直射云簪：“臣斗胆问陛下要一个人。”

云簪嚅唇，想先一步拒绝——

楚天机：“摩尔王子伊兰独恨。”

云簪愣怔，都不知道祁药儿还有这么个苦大仇深的名字。

听来真是为复仇所取。

楚天机锐眸凝视，连避都不避：“陛下舍不得？”

云簪屈了屈长指，在他要罢工的时候，应道：“允。”

楚天机望着她毫无波澜的眼海，扯唇角轻嗤：“臣想知道此战过后，陛下又是怎么看待臣。”

云簪迎着他的眸光，不避不退：“朕之国公乃朕之皇夫，自是迎娶你入宫。”

楚天机的心烫了下，磨着牙起身，连礼都不行就走了。

云簪看向垂目的轩辕青虞：“青虞，朕允你回西六府，为都护奔丧。”

轩辕青虞陌然道：“陛下放心了？”

云簪不答。

“陛下对臣不放心，就放心楚国公？

倘若他大军在手，来日在朝堂立下赫赫战功，想夺取陛下皇位，陛下又要如何应对？”

云簪恍惚听过这番话，好似当年她问了母皇相同的问题。

母皇当时怎么回答？

此刻，她笑道：“请你这位世上仅存的轩辕氏驰援朕，如何？”

轩辕青虞被整不会了。

女帝咋能这么没脸没皮？

一边防你刺你，掉过头还光明正大说用你？

“陛下，你当我……没有心吗？”

云簪“嗯”地摇头，既让人费解又难懂。

她示意雅风取来一只盒子，取出一份圣旨给轩辕青虞：“这是母皇……先帝生前所写，此类诏书一共十二份。

日冕都护一份，东暹王庆元帝一份，国师行如一份，清氏九门一份。能够有这十二诏书的柱国大臣，皆是当年陪她出征入死的将领。”

轩辕青虞打开圣旨，一时间眼眶发热，氤氲水汽。

“先帝允父亲以轩辕日冕之名葬入千秋山功德陵，封为西府柱国，受世人香火。”

云簪颔首，生出一丝担心，怕他仅有死后封名的诏书而不痛快。

轩辕青虞却热泪盈眶：“我父亲他……此生最大的心愿，便是恢复轩辕姓氏。他生前，先帝西巡曾问过他，但被他拒绝了。

他说：彼时先帝盛年，若他以轩辕氏自居，恐被旁人利用，徒生事端。不如就先算了。

后来，陛下——您登基，父亲以为这辈子到死，墓碑上都只能留下‘日冕’之名，没想到先帝早已为他准备妥当。”

云簪眨着眼，看他向先帝停灵的方向行三拜九叩大礼，不由叹服。这就是母皇。她总能比旁人更善查人心。

“柱国等同于王侯，望你能明白先帝苦心。大庆承袭大周，周立国七百年，一直存在封王侯爵位等仪制，却因此引发诸多战火。

此后，轩辕伯姬下令，大周再无侯爵。是以，大庆从不封王。”

——东暹王除外。当时，母皇需要他稳住江南士林军阀，才拱他上位平衡南方局势。

“臣明白。”轩辕青虞捧着诏书起身，又向云簪跪下，“谢陛下允臣回西六府奔丧。”

云簪扶起他，目送他离开。

孙公便来问：“陛下，新的都护可是定下了？”

云簪还记得当年与母皇分说西六府局势的事，可惜，袁湘并没有如愿成长。

“东方元帅那边如何？”

“暂无消息。”

“都护一事，暂时搁置。先把这场仗打了再说。”云簪谈妥后便回灵堂，明日就要扶灵柩出宫，前往千秋山。