旋舞楼后院，莫兰兰感激道：“多谢潇潇姑娘了。”
“无妨。不过，左丞孙公家的人都在找他，放出这样的风声，会不会有问题？”潇潇担忧道。
莫兰兰赌气道：“他们不愿将师父葬入天机山，师兄愤而出城，让他们以为师兄去西行关就好，也给师兄将养的时间。”
又道，“我去行馆拿些南蜀带来的药材，拜托你帮我照顾师兄。”
“放心，你去吧。”潇潇目送她出院门，回头见楚谦站在廊桥，上前道，“兄长，你可算回来了。此次同胥荞赞大人出使南蜀，情况如何？”
楚谦对此行经历真是一言难尽，不过，结局是好的。他拿到了想要的东西。
“刚才走得那位是陛下新封的南蜀府君，她怎会在你这？”
潇潇把事情经过与他说清。
“回城路上，我见她是南蜀人，念及兄长在南蜀办事，想着帮她一把，来日，她或能帮上兄长的忙。”
楚谦温和一笑：“潇潇有心了。适才你说救得人……确定是他？”见她重重点头，顿时眼冒绿光，低喃道，“天助我也。”
“潇潇，速带我去见他。”
两人到楚天机卧房，楚谦看清床上人的脸，不止喜出望外，眼前更是浮现当年被此人奚落、赶出府的场景，一时间眼里恨意勃发。
“当年，若不是你冷漠无情，我母亲不会病死。今日，你栽在我手上，果真是天道轮回，报应不爽。”
潇潇按住楚谦的手：“兄长，你……他可是楚国公。”
楚谦微缩眼神，安抚道：“潇潇，如今义兄仇人在这，难道你要我眼睁睁看他康复，再奔那大好前程？
来日，他成为一人之下万人之上的凤君，又岂会低头看见你我？
他是楚国公楚天机，却是心思歹徒、手段阴狠之人。”
潇潇哑然，良久道：“兄长要怎么做？”
“莫兰府君将他藏在这，是不想陛下找到他，而你只需如此……”楚谦覆在她耳畔，细说计划，末了道，“接下来等我拿到女帝之血。”
“女帝之血，岂是好拿？”潇潇担忧，“若是种蛊，没有南蜀人，我们又懂什么？”
“你无需担忧，这次我离开南蜀，带回来一个人。她一定能帮到我们。”楚谦露齿轻笑，儒雅面容显现几分阴戾，“我来前已经知道阿兄被陛下首肯，命他做隐卫营统领。
如今，他在处理隐卫营的事。待他办妥，陛下的血，岂不是手到擒来。”
潇潇颔首，送走楚谦后等回莫兰兰，与她一起照顾楚天机。
她总时不时当着莫兰兰的面提两人十分相配的话。
说者有意，听者恍然。
莫兰兰照顾楚天机两天，经潇潇提醒，偶尔回想起楚天机在山洞里醒来那幕。
他避女子如蛇蝎，真应南蜀府君当年那句——不得让南蜀女子近你身。
如今，她开始期待他醒来，期待他第一个看到得还是她。
*
“楚让，你不得好死！我们是开国遗老，你如此作恶，陛下仁善，不会放过你——”
楚让握住插在他后背的长剑，缓而用力的扭转剑身：“若没有陛下首肯，我又怎敢对你们出手。”
嗖得一下，他拔出长剑，那人血溅三尺。
倒下去的人睁大眼，喃喃：“一将功臣万骨枯，迟早……你也会步上……我们的后路。”
楚让踢了下他，蹲下身看人死透，轻轻抹上他的眼睛。
环顾大堂八具尸首，全部已经死干净。他擦着溅在脸上的血，坐到山庄统领的交椅，挥掉陛下椅子边的——几上的香炉。
各处奉命行事的隐卫陆续进殿汇报：“大哥，东山那边清理干净了。”
“头，训练营的人愿意听命我们。”
“统领，这些老东西的弟子，不愿归顺都解决了。”
楚让扯了扯唇角，面向数十弟兄，露出十分艰涩又似惬意的笑容。
“总算……清净了。”
脸面稚嫩的少年站出来：“大哥，这些眼高手低的南蜀遗老终于死了，以后隐卫营就是我们的天下。”
“对。陛下信任头领，多次给统领机会掌握隐卫营，却被这些遗老仗着是开国功臣，不愿服从陛下命令，他们早就该死。”
……
与楚让一起的十数隐卫纷纷为他打抱不平。
甲七与甲十、甲十一互相看了一眼，垂首不言。
楚让听着手下兄弟稚嫩却凶狠的话，慢慢平静心情。“好了。你们尽快把山庄收拾干净，迎接陛下入庄。
如今，甲字营缺人，你们想入甲字营就好好表现，被陛下选上，是你们的荣幸。阿坤，尤其是你。”
名唤乙坤的少年撇嘴：“我不要被选上，入宫守着有什么好，不如在山庄自在又快活。”
楚让见到甲七眸中一闪而过的流光，顿时眼神一利，一道暗器直接划过乙坤的脸。
乙坤吓一跳，摸在出血的脸颊，本能跪地。
楚让眯眸：“你们吃得是皇粮，效忠得是陛下。若谁再敢说出大不敬的话，不忠于陛下，休怪我手下无情，不认你们这些兄弟。”
乙坤跪首，众人齐道：“是，大统领。”
楚让：“现在已经没有什么蛊毒制衡你们。但人活着，吃谁给的饭就为谁做事。墙上挂得是我们的衣食父母，是我们要尽忠的天。
入影卫营者，忠于陛下。此原则，永不会改变。”
“是，统领。”众人再次应声。
他们随楚让向堂上挂着的两副画像下跪，行三拜九叩大礼。
待众人散去收拾，楚让喊住甲七：“阿七，论辈分资历，我该唤你一声七叔。”
甲七头也不回：“隐卫营何曾有过兄弟姊妹，何况叔侄？此间任务已了，请大统领尽快向陛下述职，属下等先回皇宫复命。”说完，他带甲十、十一先行离去。
楚让凝视夜色，轻扯唇角笑了。那笑与月下清辉融合，在飘忽的烛火光芒中，透着几分血腥气。
*
楚府，楚谦终于等到楚让归家：“大哥，如何？”
楚让眼角下垂，显出几分疲惫，不等楚谦变脸，又重重拍在他肩头。穿过不明所以的弟弟，直入大堂，放松地坐下，倒了杯茶喝。
楚谦已经看不懂他的心思：“大哥，你是要急死弟弟啊。”
楚让这才弯起湿润的唇角，眼神显出几分畅快，朝他道：“以后，你不必再去元帅府，大哥是你最好的倚仗。”
“成了？太好了。”楚谦猛地一拍桌面，“来人，上酒菜”。
下人早已备妥，就等楚二公子这声吆喝。
酒菜上桌，楚谦挥退下人，先敬大哥一杯。三杯入肚，楚让就不再喝：“一会大哥还要进宫复命，名义上，我还是一品带刀侍卫。”
“无妨，大哥掌握隐卫营就相当于掌握庆都暗处的势力。当年，清儒大人何等威风，便是东方川、孙衍几都对他客客气气。”楚谦说着又自干一杯，凑近道，“大哥，现有一事，能助大哥更上层楼。”
楚让听完他的计划，开始沉默。
楚谦以为他会大义凛然驳斥，甚至做好说服他的准备，没想到大哥是这态度，心下便有数了。
“大哥，只要拿到陛下的药血，可以令那蛊虫成为生克蛊，有了它，陛下就会失忆，不再记得楚国公。
而你在她身边……我们此前的计划还能进行下去。”
楚让沉默好一会，忽然道：“为何不给楚天机种蛊？”
“啊？”楚让愣顿，“我们先拖着他，等把他挪出潇潇处，直接杀了就好，也不连累潇潇。何况，现在那莫兰府君和潇潇在一起，贸然行动会害了潇潇。
总之，在蛊毒成功前，我绝不会让孙相的人找到楚天机。”
楚让又说一遍：“为何不给楚天机种这生克蛊，令他失忆，忘了陛下？”
“……大哥？”楚谦好一会才转过弯，“也对。当年，我不过打死他一条蛇，就将我们赶出府。若只是杀了他，真是便宜他。”
楚让见他转过弯，轻扯唇角。
——不错，楚天机失了忆，又在旋舞楼那等地方，让他身败名裂最容易不过。
“你说……种蛊之人在哪？”
话音刚落，一女子从西厢里走出来，随之而来是一阵诱人香风。
楚让利眸如剑，而手也已拔剑直刺，抵在来人颈项：“毒王……菇菇？”
“是我。”毒王菇菇毫不惧怕利剑寒气，笑看他身后的楚谦，慢慢抚上身前人握剑的手，“楚侍卫，不，现在该改口叫你——大统领。陛下派你带人杀南青蛇骨，我因不信他死，下山去寻，正好见你被人围杀。
我救了你，你又愿意放过我。菇菇很是感激。”
“在十万山下，你帮过我，我才放过你。”楚让握剑的手被推开，收了剑，“我不杀你，只因陛下没有此令。事已了结，你不该入都。”
“不不不……”毒王菇菇曲颈看向他锐意的眼神，又试探着摸上他的脸颊，肤感粗糙，却是真正的男人，“南蜀人有恩必还。庆都城容得下南蜀男人，自然容得下南蜀女人。
此次，我帮你。”
楚让撇脸，避开她冰凉的手。
“不需要！”
“大哥！”楚谦下场，给了毒王菇菇一个眼神。
毒王菇菇也不急，回他个眼神，又睨向餐桌，趣笑道：“中原人说，良宵一刻值千金。三杯入肚壮人胆。大统领，我在西厢房……等你。”
楚谦等人走了，闷笑上前：“大哥，她是看上你了。听说南蜀女人很少出山，她肯为你离开南蜀，属实是真心。
陛下是天下男人的陛下，可她……只属于你。大哥，莫负良宵啊。”
楚让瞪大眼，推开楚谦：“你是读书人，莫再做这下贱的事。”
楚谦轻愣，想他指得是与东方川一度春风，沉张脸道：“男欢女爱、你情我愿，本就是天经地义。哥哥不喜欢她，也不必老拿旧事戳我肺管。
何况，东方川……”
迎着楚让诧异的眼神，他说不出那句对她有好感的话。
回京途中，他路过东方川的营地，想求见，被人直接轰出来。
泥人也有三分土性，何况他堂堂一男人。
两兄弟在女人的事上谁也没服软。
楚让起身道：“你要的东西有现成，不必麻烦陛下。天亮前，我会派人送来。记住，你只是让他失忆，而不是死。
若他死了，一旦东窗事发，我保不下你。”
楚谦看他趁夜而去，轻松口气，对上回转的毒王菇菇：“若他这辈子为陛下守身如玉，你会怎么做？”
毒王菇菇拨弄黑色的亮长指甲，望向红艳艳的灯笼，徐徐笑道：“你知道前任五毒府君是怎么生下咱们这位楚国公吗？南蜀女人想得到一个人男人，多得是办法。”
——除了那楚国公！毕竟，他是蛊王。
楚谦蹙眉看她回屋，暗暗道：倘若你敢害我哥，定不会放过你。
*
距离楚天机失踪已过去三日，云簪派人去西行关追回楚天机，回来的人却说，五毒府君的灵柩已在前一天回南蜀，楚国公并未同行。
如此说来，楚天机没有像传闻说得那样，离京前去为母亲送葬。
楚真一那边也传来消息，楚国公未曾随军南行。
云簪为此大发雷霆，命楚让出动丙级隐卫，全城暗查楚国公去向。
楚让接到命令后不费半日功夫，就回来禀告：“公爷他……在旋舞楼。”
云簪愣怔：“哪？”
“旋舞楼，据说，他已经宿醉三日。”
云簪气地无语，挥落桌上笔架玉件：“雅风，更衣，朕去旋舞楼。”
普通人在晚膳后就寝，而旋舞楼的热闹才刚刚开始。
云簪坐在二楼雅间，目光穿过栏前纱帘，堂上圆台中央，一男子红绸薄纱当衣，隐隐透出肌理分明的诱人身段。
他扬袖起舞，引得二楼雅间的豪客女娘不时欢叫。
“不错，不错，张妈妈今日深得我心。”
“让他摘下面罩，脱了纱衣。哈哈……”
堂前男人也呼呵叫好，与女娘的热闹凑成堆。
面具舞者一旋一踏，不仅踩在琵琶音点上，甩袖举臂更是比女子刚、比男子柔，给人韵味像天生的舞者，令人目不转睛。
云簪气得直接站起来，走出轻纱，立在栏杆前。前些时候听东方川说庆都女娘不学无术，她还不以为然，如今看来一点真不假。
一个个醉酒当歌，及时行乐，真是浪费大好青春。
她的目光回到舞台，即使他戴着面具，从露出的眼型轮廓，也知道他是楚天机。
“他从不跳如此艳俗的舞！将这里的管事叫来。”