楚天机在郊外大营安顿后，将虎符交给来传召的乱雪。

他面无表情道：“楚天机受师父东方川所托，拦截狼骑，护下水师营，诸事已了，恩情已偿。

请转告陛下，勿要再传。”

乱雪不敢接虎符，更是不解：“公爷这是做什么？陛下已在宫里等您五天。如今，她要对西六府动兵，正是需要公爷的时候。”

楚天机的回答是直接离开大帐。

刚出大营，莫兰兰气呼呼奔来，他也不搭理。

莫兰兰打马追上：“师兄，你不管师父下葬之事吗？”

楚天机勒马提缰，掉头问她：“母亲不是应该被送往天机山下葬，她在哪？”

“对不起师兄。宁栾大人说，师父葬到天机山须得朝堂首肯。我把师父送到西行关，等候陛下圣旨。可陛下说……”

“她说什么？”楚天机心里一沉，已知事情并不顺利。

“陛下说，天机山乃是轩辕氏起源祖地，不是什么人都可以葬在那。”

莫兰兰话音刚落，楚天机勒缰的手跳动青筋，一言不发打马向城门奔去。

到城门前不远处，他又勒马停下，沉默地看着进进出出的商旅农人。这些人或是回家，或是入城做事，皆有来时归处。

而他呢？

国公府的地契已经还给朝廷，东都没有他的容身之所。

入宫找她吗？

竟是要做那卖身葬母的事？

“哈……哈哈哈……”楚天机讽刺大笑，满目悲凉，只觉得这世间可笑至极。

人伤心到极致，竟无泪可流。

“为何骗我？他们明明未死，为何要骗我？”内心嘶嚎着，他仰首望向飘扬城头的白凰金旗，越发觉得可笑。

楚氏，自曾祖楚刘素开始，至父亲楚甲子，不过是轩辕氏手中一把趁手好用的刀！

什么感情、恩德、荣耀，通通不过是笼络人心的手段。

城门口进进出出的人看着他疯癫，好奇地指指点点。

莫兰兰赶来时，他正气怒、伤心到热毒攻心，呕出大口鲜血，倒在地上不省人事。

“师兄——”她跳下马，把在他的腕脉，“怎会有如此霸道的内劲？你余毒未清，连日奔波，心神动乱，全爆发出来了。”

正巧旋舞楼的马车途径城门，楼主潇潇掀帘道：“姑娘，可是需要帮助？”

莫兰兰赶紧道：“多谢。我师兄连日操劳，昏了过去。借你马车入城求医。”

“无妨，上来吧。”潇潇主动下车，帮把手将楚天机扶上车。她看到这张脸，忽而一惊：“这位公子好相貌。”

莫兰兰尴尬笑笑，听着车轱辘转动声，试探问：“姑娘没见过他吗？”

潇潇扬眉，玩味道：“这等玉树芝兰的公子，潇潇若是识得，这辈子都不会忘记。满东都城能与他媲美，怕只有清卿公子和传闻里回了南蜀的楚国公吧。”

莫兰兰眨眨眼，原来东都的人不知道师兄长什么样啊！

“你都不好奇他是谁吗？”

潇潇莞尔：“我们这种人知道的越多死得越快。既是萍水相逢，做件好事，就莫要多问，一不小心把好事做成坏事，那就不美了。”

莫兰兰瞬间喜欢上她：“你真有意思。以前，我能力不足，也时常唯唯诺诺。后来养成习惯，即使手段变狠，也会装出一副不大行的样子。可是，师父对我说，以后做了……大人，就不能这样。大人，理应正大光明，方能行走长远。”

潇潇听着有趣，赞她道：“看来姑娘是位大人物，潇潇有礼了。”

莫兰兰赶紧扶她的手，阻止她弯身，又丧气地摇头：“我现在觉得大人也不怎么样。若师父手段可以再狠一些，不留余地杀了那些人，又岂会惹来之后的杀身之祸。”

潇潇颔首：“这世上有那光芒万丈的人，也定有我们这等心思阴暗者。如此，方成众生人世。”

莫兰兰噗嗤一笑：“你太有意思了，我第一次进东都，竟遇上你这样特别的人。不如，我们义结金兰吧？”

潇潇掩袖轻笑：“适才的话不是我说的，乃是我一位义兄所言，我不过是转述他的话。”

莫兰兰面生失望：“原来，你已经结拜过了呀。”她低头看一身南蜀服饰，挪目向昏迷的楚天机，忽然道，“其实，你知道他是谁吧？”

潇潇的目光移向楚天机，轻轻点头：“楚国公奉大元帅令，携江北水师解救东都狼祸之危，此事早已在东都传遍大街小巷。人人都道，楚国公堪配陛下，乃是人间一桩好姻缘。”

莫兰兰想起楚天机适才听闻陛下言语的脸色，只怕这桩姻缘终成孽缘。

-

飞鱼和游雀相向赶来，在城门口碰上。

游雀蹙眉道：“你怎么进城了？”

飞鱼：“你还说呢，我是追公爷和莫兰兰到这，正要进城。你……找到劫人的贼子吗？”

游雀摇头：“那人熟悉地形，又有帮手，将我绕过去。我追到尽头，到了庆宫城墙。”

“宫里人！？”飞鱼讶然，“我以为是江天浪的人，怎就成宫里人？宫里要那半死不活的摩尔逆贼做什么？

而且……用偷……这种方式？”

“不知。我也不能断定就是宫里人。此事还得报给公爷。”游雀又问，“我一路行来，没有看到公爷和莫兰府君。”

“……难道公爷没有入城？”飞鱼重重地拍下掌，“你先回去找楚真一帮忙，我到宫门处问，那地方的人情世故，我比你熟。”

两人互通后，分头行事。

*

彼时，云簪刚与宁栾谈妥，允他将袁云昭带出宫狱领回家。

又封袁湘为秋渔县府司马，命她驻扎卧秋坝。追根究底，她没把梁青芙和梁安带回来，还让梁安带青芙逃往西六府。

云簪对袁湘大抵是失望过于期望了，希望秋渔县司马的位置可以再磨炼她。

刑部尚书的人选总算定下。不过，竹亭选择留在五毒银容身边，不再回来，倒是奇了怪了。云簪还想把大理寺卿的位置给他。

处理完政事，云簪入后宫，到了名唤竹轩阁的地方。

常欢喜见她入殿，赶紧行礼：“陛下，风弩钢针已尽数取出。只是，他本身有旧疾，如今伤及心脉，即使用了药血，也时日无多。”

云簪看着榻上脸色苍白的男人，淡声道：“用最好的药。朕要他活着。”

常医正行礼。

云簪又道：“不要让别人知道他在朕这。”

常医正默默看眼床榻上的人，颔首后退去。

云簪坐到榻边，看着奄奄一息的祁药儿，缓缓揭开他身上的被子。

入目的右臂上是一道长长的疤痕，像条丑陋的蜈蚣。

常欢喜说：人共有三百五十处关节，而祁医师身上，大大小小的疤痕就有百余十处，应是做过极其厉害的削骨或置骨之类的医治。然而，他外骨被削弱，内里生长却与周人不同，骨节关卡处应该时常作疼。如此下去，绝活不过三年。

云簪结合祁药儿的出身、人种特征，猜他定是受过常人难以想象的磨难。

“这就是你放过朕的原因？”云簪放下被角，屈指贴在他冰凉的脸颊，缓缓移到鼻息处，感受那仿若羽毛般的微弱呼吸，“从今往后，你只是祁药儿，不是什么摩尔王子。

朕会治好你，送你离开，当还你……救命之恩。”

祁药儿静静躺着，失血过多和小雪之死，皆让他不愿再醒来。

云簪坐一会后起身离去。

至阁外，她睨向跪下的楚让：“朕会把余下的甲字卫拨给你，从今往后，你就是隐卫营统领。