东方川豁然睁开血色大眼，整个脖颈至脸面先红再紫。

她嘶声痛苦地喊几下，出手被楚天机压制，待毒素稳定才安定。

五毒银容挑了她的血来尝，呸掉后道：“真毒。活人蛊暂时被压制住了，就看她的意志想不想清醒。”

片刻之后，东方川倏然睁眼，死死盯向压制她的楚天机，慢慢聚焦眼神后先是嗤笑了声。

“陛下是真喜欢你，轩辕诀都让你练成了。”

楚天机卸力松开她：“师父！？”

东方川轻呼口热气，清醒地睨他：“怎么这副神情，准备给为师送终了？”

楚天机哑然：“师父，别开玩笑了。你现在感觉如何？”

“脑子里像有一万条虫子在爬在窜，让我又痛又暴躁。”眸光一转，东方川看向一直在观察的银容，依据她的服饰，直接叫出名字，“这位就是银容前辈？你……还真是年轻。”

五毒银容回笑：“大庆有趣的人真是不少。你与银花同辈，叫我姑姑就好。”

东方川张了嘴，实在喊不出姑姑二字。叫一个看起来比自己还年轻的人作姑姑，忒难为情。

“抱歉，晚辈现在不敢乱动，不能给前辈行礼了。”

五毒银容只是笑笑：“按理，你活不了。”

“是啊，我不知道为什么，这些虫子像是要吃我，又像在养着我。”东方川张口，牙齿上满是艳丽的鲜血，“我感觉生命在流逝，又有什么在为我补充，让我依旧能活下去。”

五毒银容观察她的口齿，颔首道：“月下丽人，确实可以延缓蛊虫蚀体，但绝对不能让你如此鲜活，除非……”

楚天机突然道：“药人之血。”

三人眼神一对，齐齐想到一个人。

楚天机不语，东方川更不会说。

五毒银容打破安静：“轩辕氏如今还在大陆只有你们那位陛下。她体内有传承自她母亲的金蝉圣蛊，体内有治愈力极佳的药血。她本人就是一位药人。

以药人之血喂养僵尸虫，保持它们的活性，能让宿主在僵尸虫的粘液中反复恢复，直至所有生机不能再生为止，这是以透支宿主生命为代价的蛊术。

炼蛊之人真是奇才，简单高效，却成果惊人。他不会是祁庚！”

在她的记忆里，祁庚这人没这脑子，更没这天赋。

楚天机想起那个男人：“只有……祁药儿能做到此事。”他陪陛下三年。

“在江北大营，他以太医身份混进去。当日，我在营外被狼骑追杀，入帐被他包扎，未曾提前提防。”东方川闭了闭眼，神智渐趋昏沉，“天机，江北虎符在此。你火速回援江北水师大营。

祁药儿在水师营，若去晚了，四万将士怕是……”

楚天机看着她手里的虎符，许多想法在脑海里跑马般闪过。

五毒银容：“无论别人怎么做，真正作何选择得只有你自己。”

楚天机与她对了一眼，一把握紧虎符：“姑祖母，拜托你照顾元帅。我把银环、翡翠留下，它们的毒已属当世之最，或能派上用场。”

“去吧。”五毒银容目送他离开，看向逐渐混沌的东方川，“凡除天地之外，世间再无生生不息之意义。既如此，我把你们一灭到底，究竟是天地长久，还是你们的毒理长久。”

她取出楚天机的翡翠，让它咬了东方川的虎口，再招出周身护体的透明飞蛊，将东方川团成一个晶莹的茧子。随时间过去，茧子一明一暗，一呼一吸，内层掉落，外层补上，逐渐结成一个完美的光茧。

“既是炼蛊，何不更彻底。既是活人蛊，何不将人彻底炼成人蛊合一的天人蛊。

前有轩辕氏，后有东方川，本师炼定了！”

茧子里，飞蛊诞下的虫卵依附在东方川身上，密密麻麻爬满她整个身体，随时间过去，东方川的额头像是长出光般的触角，整个面容随呼吸在变幻。

她体内的僵尸蛊被血红的蝶卵吸引，慢慢游出东方川的身体。

*

营帐外，楚天机把东方镜、三百将士留下守卫东方川，带铁心凉、飞鱼、游雀以及二千余骑奔赴江北大营。

半道上，袁湘看到奔驰的军队，急滚下山：“楚将军……楚将军……”

可她终究没能赶上那些快马。

正绝望之际，一辆马车停在她面前。

莫兰兰从车里出来，好奇道：“你怎么了，可需要帮助？”

“姑娘是？”袁湘拱手问。

竹亭紧跟下马车，看到她那惨不忍睹的模样，惊呼了声：“你，你是禁卫军的袁湘将军。”

袁湘脸色微红，禁卫军已是过去式。那差事，她办得并不好。

竹亭看出她的窘迫，轻咳一声介绍：“她叫莫兰兰，南蜀新任府君，刚被诏令敕封，现上京谢恩。”

又对莫兰兰道，“这是袁湘将军。我记得她应该是跟着东郊巡防营的北宫女将。

不对啊，袁湘将军在此……莫不是和东方元帅一起出京调查梁家税银案？”

袁湘摆手：“说来话长，我就长话短说。我发现狼骑的大本营，在卧秋山深处一处寨子。那地方道路狭窄，遍植荆棘，非常难找也极难行走。”

竹亭想起日前被五毒银容取髓时闪过的记忆画面：“当年李云起义军的驻地？”

袁湘不知道那地方是不是他口里说的驻地：“应该是吧。那凹里藏好多无人居住的村寨，如今全成了狼窝。”

竹亭咽口吐沫，儿时那场意外竟不是假的，曾经真出现过比人还高的白狼。

“我知道在哪里。宁栾醒时说，狼骑把梁家主和何大人母亲一家送上山，想来就是送进狼窝。”

袁湘见他明白，一把扯住竹亭：“事不宜迟，我们要赶紧派人救她们。那里已经有很多人骨，再不去就晚了。”

竹亭深吸口气：“莫兰府君，拜托你，给我们两匹马。”

莫兰兰迟疑道：“可是，你答应五毒前辈和楚国公，送灵柩前往西行关。若我去了，他们不认怎么办？”

竹亭想起胜争府里的宁栾，现下该是醒了。

“你别怕，你手上有陛下诏书，无论你去哪，人家都得敬你三分。你就驾车带着五毒府君的遗体先到胜争府……”

“不能去胜争府！”袁湘把何力的理由说了一遍。

竹亭得知何力未死，先是高兴再是吃惊：”这……那我不是把宁大人亲手送回狼骑奸细手上？”

莫兰兰微微敛眉，咬唇鼓起勇气：“我按你的话，运灵车进胜争府前往西行关，顺便帮你们救出这宁栾大人。”

袁湘重重点头：“两边都是救人，必须加快速度。倘若莫兰府君救出宁大人，请快马加鞭送他上京，告知陛下，江北大营已经失守，狼骑恐已前往东都。”

竹亭听到此话心都抖了：“事不宜迟，拜托莫兰府君。”

莫兰兰应下，送了两匹马给他们：“放心吧，你们也快去。”

袁湘和竹亭两人骑马追赶两千骑，赶上时，楚天机已先众人一步前往大营查探。

他们只找到楚真一。

“楚将军……”

楚真一勒马停下，听她一番解说，又惊又喜：“袁湘将军，果真找到狼巢？”

“千真万确。”

楚真一当机立断：“国公已经奔赴江北大营。若是狼骑攻营，得先保大营。我只能分五百人马给你，作为奇袭队。若你能在狼骑回巢路上设下陷阱，救出梁氏族人，乃大功一件。你可能胜任？”

袁湘的心稍许落稳，沉声答应：“末将定不辱使命。”

楚真一分出人马给她，目送一行人离开，调转马头跟上大部队。

袁湘带着人马和竹亭奔赴十里险滩附近的渡口。然而，卧秋府、海宁府两边渡船停靠，并不出江，都在传江上有吃人狼。

正逢此时，十二娘和何力渡江南下，本想远离战火，却逢这群人要过江。

何力听说后召集卧秋渊渔民下阶梯大坝，数十渔船先后送五百骑兵横渡洛川江。

后世传唱：义气莫过屠狗辈，忠义不乏渔樵耕，渡江灭狼五百骑，舟舟有马送将军。