楚骁那句关于“研究样品”的问话，如同淬了毒的冰锥，精准地刺向柜台内侧那个看似不起眼的棕色公文包，也刺穿了店内那层勉强维持的平静假象。

空气仿佛被瞬间抽空，只剩下壁灯灯丝燃烧发出的细微嘶嘶声，以及门外淅淅沥沥、无休无止的雨声。沈知寒清晰地感觉到自己后颈的汗毛微微竖立，一股冰冷的战栗沿着脊椎悄然攀升。楚骁带来的两个手下，身体也绷紧如弓弦，目光如同实质的钩子，死死锁定了那个公文包，按在腰间的手蓄势待发，空气中弥漫开无声却致命的硝烟味。

沈知寒的呼吸在那一刹那变得极其轻浅。他迎视着楚骁那双锐利得几乎要将他灵魂都剖开的眼睛，眼底深处那丝波动被强行压下，取而代之的是一种更加深邃、更加冰冷的平静，如同暴风雪来临前冻结的湖面。

他缓缓地、极其轻微地吸了一口气，仿佛只是为了平复被对方强悍气息扰乱的心绪。然后，他微微侧身，动作自然地挡在了楚骁与柜台之间，虽然这阻挡在楚骁高大的身躯前显得如此单薄无力。他抬起手，用修长的手指随意地拂了拂工作台上并不存在的灰尘，这个细微的动作，像是在整理被打断的思路，又像是在无声地宣示着对这方小天地的掌控权。

“样品？”沈知寒的声音响起，清冽依旧，却比刚才多了一丝不易察觉的、仿佛被冒犯了的冷意，“先生似乎对我的工作格外‘关心’。今日带回的，不过是些常规的实验记录本，以及几支失败的香基小样。”他顿了顿，目光坦然地迎向楚骁，带着一种近乎挑衅的清澈，“怎么，先生对失败的香水气味也感兴趣？那味道可不太好闻，怕是要污了诸位的鼻子。”

他的解释依旧无懈可击，甚至带着点自嘲般的坦荡。但楚骁是什么人？军统最顶尖的猎犬，对谎言和掩饰有着野兽般的直觉。沈知寒那细微的侧身阻挡，那看似随意拂尘的动作下瞬间绷紧的指关节，还有那清冷声音里强行压抑的一丝……警惕？都如同黑夜里的萤火，清晰地落入他的眼底。

“失败的香基？”楚骁的唇角再次勾起那抹毫无温度的弧度，他非但没有后退，反而又向前逼近了半步！两人之间的距离瞬间缩短到不足一尺！沈知寒甚至能清晰地看到他军装领口上冰冷的金属领章，感受到他高大身躯散发出的、带着强烈侵略性的热度和压迫感，如同一个无形的牢笼将他笼罩。那股混合着硝烟、皮革和男性荷尔蒙的气息，霸道地冲散了沈知寒周身萦绕的清冷暗香，带来一种令人窒息的眩晕。

“巧了，”楚骁的声音压得更低，带着一种危险的、近乎耳语般的磁性，每一个字都像裹着砂砾，重重砸在沈知寒的耳膜上，“我对‘失败’的味道，一向很有兴趣。尤其是……”他锐利的目光如同探针，紧紧锁住沈知寒那双深潭般的眼睛，试图捕捉哪怕最细微的闪躲，“尤其是那些……闻起来不太像香水，倒像是……别的东西的味道。”

他的话语如同淬毒的匕首，直指核心！硝烟！他闻到了硝烟的味道！不是战场上那种浓烈刺鼻的炮火硝烟，而是一种极其细微、几近于无、混杂在沈知寒身上那股清冽冷香中的……残留气息！这气息极其微弱，若非他长年累月在生死边缘锤炼出的、对危险气息近乎本能的敏锐嗅觉，根本无法察觉！它像是被某种更浓烈的香味刻意掩盖过，但那一丝若有若无的、属于□□或火药制品的独特“余韵”，如同烙印在灵魂深处的记忆，瞬间点燃了楚骁所有的警觉！

沈知寒的瞳孔，在楚骁话音落下的瞬间，几不可察地收缩了一下！那收缩极其细微，快如闪电，几乎淹没在他深潭般的眼底，但楚骁捕捉到了！那是猎物被猎人箭矢锁定时最本能的反应！

沈知寒的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。他强压下喉头的腥甜感，维持着面色的平静。硝烟味……怎么可能？！他在实验室和回程路上都极其小心，反复清洗过双手，更换了外衣，甚至特意在雨中走了一段……那股味道，怎么可能还在？是心理作用？还是眼前这个如同凶兽般的男人，真的拥有如此可怕的嗅觉？！

“先生怕是闻错了。”沈知寒的声音依旧平稳，甚至带上了一丝恰到好处的、被无理纠缠的不耐烦，“香水铺里，自然是各种香料混合的味道。前调、中调、后调，变化万千，非专业人士，一时混淆也是有的。我这里只有香料和酒精的味道，先生所说的‘别的东西’，恕我愚钝，实在不知何物。”

他微微垂下眼睫，浓密的睫毛在眼睑下投下一小片淡淡的阴影，巧妙地避开了楚骁那几乎要将他洞穿的目光。这个细微的回避动作，在楚骁眼中，无异于一种无声的默认！

“是吗？”楚骁的声音陡然转冷，带着一种不容置疑的命令口吻，“那沈老板，就请你把公文包打开，让我们这些‘非专业人士’，亲自确认一下，到底是香料……还是别的‘惊喜’！”他身后的手下，手已经按在了枪套上，发出了轻微的皮革摩擦声。空气紧绷到了极致，如同拉满的弓弦，下一秒就要断裂！

沈知寒的指尖在袖袍下冰冷一片。打开公文包？里面除了记录本，确实还有……绝不能让他们看到的东西！怎么办？硬抗？还是……

就在这千钧一发的窒息时刻——

“叮铃铃……”

一阵清脆急促的电话铃声，如同天籁般，骤然打破了店内死寂般的凝固！