翻了快半个小时，翻到最后几张。是陆景和十八岁的生日。他穿着一件白色的衬衫，领口敞着两颗扣子，金色的头发被风吹起来，蓝眼睛笑成了两道月牙。身后是一大群朋友笑着簇拥着他，背景是酒店的大厅，布置得精致又热闹，灯光璀璨，花团锦簇。

“他的人缘很好。”Chloé笑起来，语气里有母亲的骄傲，也有母亲的无奈，“我给他包下了半个酒店，才办下他的生日宴。”她的声音很轻，像是在说一件很平常的事，可那语气里的分量，楚明宗听得出来。

楚明宗看着那张照片，看了很久。他当然知道那家酒店——H??tel de Crillon，巴黎最古老的宫殿酒店之一，路易十五时代建成的，廊柱上刻着繁复的花纹，水晶吊灯从三层楼高的天花板上垂下来。一晚的房价抵得上普通人一个月的工资。半个酒店，一个晚上，是很多人一辈子都赚不到的钱。他合上相册，抬起头，看着Chloé。

她没有再说话，只是安静地看着他，等他开口。那目光不逼人，却让人无处可躲。

“我知道。”他笑了一下，那笑容里没有自卑，也没有讨好，只是很坦诚的、把自己摊开来的平静。“我能给的经济，可能不足您可以给他的十分之一。”他顿了顿，像是在斟酌接下来的话。“爱也是。”

他的声音轻了一点，轻到像在自言自语，“我一个人，您一家人——可能无法比较。何况我大他这样多，他还是个孩子。”

Chloé没有立刻说话。她看着他，看着这个坐在她对面的、三十二岁的alpha。他的脸色还有点苍白，手术后的虚弱没有完全消退，眼下有淡淡的青痕，嘴唇干干的，可背挺得很直。他的眼睛下面有淡淡的青痕，嘴角却带着笑。那笑容不是装出来的，是真的在笑。

“你十八岁的时候在做什么？”她忽然问。

楚明宗愣了一下。他没想到她会问这个。他低下头，沉默了一会儿，手指无意识地摩挲着膝盖。然后他苦笑着说了实话。

“发现我的恋人出轨。抽了一个晚上的烟，然后第二天——窝囊地原谅了他。”他说“窝囊”两个字的时候，嘴角带着自嘲的笑，像是在说一个很久以前的、已经与自己无关的笑话。

Chloé看着他，没有评价。她只是笑了笑，那笑容里有理解，也有心疼。然后她说起了陆景和。

“陆景和十六岁的时候第一次谈恋爱。一个男孩子主动追求他，他答应了。隔了半个月，发现那个男生出轨。”她的语气很平静，像在讲一个很久以前的故事，一个她已经讲了很多遍的故事。“陆景和把这件事告诉了全世界。那个男生气急败坏，说——让全世界知道你被绿了有什么好的？可是陆景和很坦然地说，做错的人又不是我。”

她看着楚明宗，目光温柔，像在看一个需要被安慰的孩子。

“我问他，会不会很讨厌他？或者后悔？陆景和的表情有点悲伤，可是语气很坚定。他说——他向我告白的时候，我是喜欢的。所以此刻他做出这样的选择，我也不会后悔自己做出的决定。”

楚明宗愣住了。他坐在那里，看着Chloé，看着那本合上的相册，蓝色的绒面在灯光下泛着柔和的光。看着墙上的“莫道桑榆晚”，那歪歪扭扭的字迹在夕阳里泛着暖色。他想起陆景和蹲在家门口睡着的样子，想起他吃面时眼睛一亮的样子，想起他说“楚明宗才不是小三”时站在楼梯上背挺得直直的样子。他想起陆景和哭着说“我简直要讨厌死你了”的时候，眼泪一颗一颗地往下掉，砸在他的手背上，烫的。

“他是非常理智和果断的人。”Chloé说，声音轻轻的，像是在陈述一个她用了很多年才确认的事实。“从来不后悔自己的选择。”她微笑起来，那笑容里有骄傲，也有心疼。

“他认识你三个月的时候，第一次和我提起你。他说——妈妈，我果然最讨厌胆小的人了。”她的眼眶红了一点，声音却还是很稳，像是在努力保持平静。“可是他却流着泪。他说——妈妈，可是我还是很喜欢他。妈妈，好奇怪——他流着眼泪，我也变得有一点像胆小鬼。”

楚明宗坐在那里，一句话都说不出来。他的手无意识地去摸口袋里的烟，摸到了，又放下了。他抬起头，看着Chloé，张了张嘴，却不知道该说什么。

他做了这么多年生意，谈过那么多合同，面对过那么多难缠的对手，从来没有像现在这样，不知道该说什么。那些在谈判桌上游刃有余的话术，那些在酒局上滴水不漏的客套，此刻全都失效了。

Chloé看着他那个手足无措的样子，忽然笑了。那笑容里有释然，有一种“果然如此”的了然。

“爱本来就不是用来比较的。”她说，声音温柔却笃定，像是一个走过很长路的人，在告诉后面的人路该怎么走。

“陆景和不缺爱。他是在爱里长大的。他勇敢，善良，果断——却依旧愿意为你踯躅、犹豫、矛盾，付出一切。”

她把那本相册往楚明宗面前推了推，手指在绒面上轻轻划过。“所以我给你看这些的意思是——别害怕。别害怕因为会伤害他，就拒绝他。即使有一天你们真的分开，哪怕是你的原因，陆景和也不会缺从头再来的勇气。”

楚明宗低下头，看着那本相册。封面上是陆景和十八岁的照片，笑得眼睛弯弯的，阳光落在他金色的头发上，亮得晃眼。那笑容里有他从来没有见过的东西——不是快乐，是幸福。是那种被很多人爱着、被很多人捧在手心里的、笃定的幸福。

他忽然觉得眼眶有点热。他仰起头，看着天花板，看着那盏老式的白炽灯，灯光昏黄，灯泡上落了一层灰。过了好几秒，才把那股热意压下去。

“关于你那位前任，”Chloé的声音从对面传来，平静的，温和的，像是在问一件很普通的事，“我想听听你们的故事。”

楚明宗低下头，看着她。书房里很安静。墙上的钟走了一圈，又走了一圈，秒针一格一格地跳着，声音清脆。窗外的月光透过窗帘的缝隙，落在地板上，落在那本摊开的相册上，落在陆景和十八岁的笑容上。

楚明宗深吸了一口气。那口气吸得很深，像是在做一件很重要的事。然后他开始说。