伶月穿过这一屋子的人——算盘的响、翻纸的响、炭火的响——走到云漉身边，把暖炉轻轻塞进她手里。云漉正低头看一页旧账，手指冻得微红，接过暖炉时指尖碰了一下伶月的，凉得像冰。
“夫人，暖一暖。”伶月低声说。
云漉“嗯”了一声，把暖炉拢在袖中，眼睛却没有离开那页账纸。
伶月退后半步，站在她身后，目光从那些埋头对账的先生们脸上一个一个地扫过去。方才端茶进来的那几个丫鬟，她也一个一个地看过去——都是府里的老人了，平日里见着大房的婆子都要低一头的，如今却要站在三房的厅里，给三房的账房先生们端茶递水。她们面上恭恭敬敬的，可眼底到底有几分是真心服气，几分是等着看笑话，就不得而知了。
花厅里的算盘声还在响，噼噼啪啪的，像落不完的雨。
伶月小声道：“夫人，这有用么？”
云漉将眼前之景深深望尽眼中，同样小声回道：“戏台子搭好，就差唱戏的了。”
静谧的霍府飞过一群鸟，似乎是忘了往南飞，只能彼此取暖过寒冬。
霍擎北竟然破天荒的过了午时回来。
他穿过敲打着算盘珠子的花厅，湘戎跟在身后。
账房先生们一同站起，齐唰唰作揖：“霍大人。”
霍擎北颔首，“辛苦了。”
活阎王竟然安抚起人来，吓得几个账房摇头，稀稀拉拉一同说道：“应该的。”
云漉正在午睡，伶月见霍擎北回来了，想把云漉叫起来，霍擎北挥手让她下去。伶月会意，领着屋里的丫鬟悄无声息地退了出去，门帘落下来，轻轻一声。
霍擎北走到榻边，低头看她。云漉睡得沉，呼吸均匀，被子被她蹬到腰际，露出肩颈上斑斑红痕。他目光顿了一下，伸手把被子拉上来，又怕吵醒她，动作轻得不像他。
榻边果然放着一本翻开的账本，页角被她折了一道，上面用细字做了批注，写着“此处存疑”。霍擎北在榻沿坐下来，拿起那本账册翻了几页——字迹端正，批注细密，有些地方还画了小圈。他嘴角微微弯了一下，转头看她，她侧脸压着枕头，睫毛在眼下投了一小片影子，嘴唇微微嘟着。
他伸手，指尖轻轻拨开她额前散落的碎发，她的睫毛颤了颤，没醒。他又用指背蹭了一下她脸颊，蹭了一下，又蹭了一下。
云漉皱了皱鼻子，迷迷糊糊睁开眼。入目是霍擎北那张放大的脸，她愣了一瞬，随即往后缩了缩：“你……你怎么回来了？”
“回来看看你。”他声音低低的。
云漉坐起来，被子从肩上滑落，她赶紧拽住，清了清嗓子：“你别添乱。”
霍擎北看着她，目光里有一丝玩味：“我帮你请了十个账房，你说我添乱？”
“账房是好的，”云漉说，“可你要是出现在花厅里，那大房二房还敢来么？她们不来了，我这台戏怎么唱？”
霍擎北挑眉：“我在这儿，她们就不敢来了？”
“你这张脸往那儿一站，谁还敢说半句闲话？我还等着她们自己露出马脚来呢。”云漉说着，把他手里的账本抽回来，按在胸口。
霍擎北没有动。他看着云漉这副刚睡醒就赶人的模样，眼底漫上几分笑意：“哪有把夫君往外赶的道理？”
“你出去嘛，”云漉推了推他胳膊，“等我唱完了这出戏，再叫你进来。”
霍擎北被她推着，顺着榻沿站起来，却没有立刻走。他低头看着她，像在看一只刚睡醒就张牙舞爪的豆包：“大房那几年管中馈，账面上看着光鲜，底下钱跟水一样往外流。我拿回府中大权时，府库已经亏了三分之一。”
云漉抬眸看他。
“二房也没少伸手，只是做得比大房干净些，面上维持着体面，实际内里也空了。”
云漉皱眉：“所以她们怕我查账？”
霍擎北没有正面回答，只看了她一眼：“她们怕的不是你，是旧账。”
云漉沉默片刻，又伸手推了推他：“知道了，你出去吧。”
霍擎北被她推着往外走了两步，又回头：“真不用我？”
“不用。”
“那我走了。”
“好。”
霍擎北走到门口，忽然顿住脚步，侧过脸来：“方才忘了说——你睡觉流口水。”
云漉一愣，下意识摸了一下嘴角，干干净净的。她抬头瞪他，门帘已经落下来了，只听见他低低的笑声从帘外传来，渐行渐远。
云漉又羞又恼，抱着被子坐了一会儿，余光瞥见那本账册——她批注的那一行，下面不知什么时候多了一行字，是他的笔迹，写着：“此处对不上，查采买底单。”
她愣了一下，把账册合上，忍不住嘟囔了一句：“他真是……”
伶月适时的声音从门外传来：“夫人，大夫人和二夫人带人过来了。”她的语气里带着一丝紧张，“还带了几个嬷嬷丫鬟，阵仗不小。”
云漉把账册往枕下一塞，整了整衣襟：“账房先生们都还在？”
“都在偏厅，一个没少。”
“好。”云漉理了理衣襟，抚平裙摆上的褶皱，缓缓坐到花厅主位上，“让她们进来吧。”
门帘掀开，王夫人和周夫人并肩走了进来。身后果然跟着四五个嬷嬷丫鬟，一时间把花厅入口堵得严严实实，挤得原本宽敞的厅堂顿时显得逼仄了几分。
可她们一进来，脸上的笑容就僵了一瞬——账房先生们并没有退，仍坐在偏厅与花厅相接的那排长案后，算盘珠子拨得噼啪作响，像落不完的雨。有两个账房正低声交谈，一人翻页，一人蘸墨，头也没抬。
偏厅的门帘大敞着，那一片噼啪声和翻纸声毫无遮拦地涌进花厅，像一堵无形的墙横在中间。
王夫人脸上的笑抖了一下，才重新平整过来。她扫了一眼那些账房先生，目光在那十个人头上一一掠过，最后落在云漉身上。
“哟，这阵仗，”王夫人慢悠悠地开口，语气拖得又长又软，像在剥一根细细的丝，“我还当咱们三房新妇要把整个梁京的账房都请来呢。”
周夫人在旁边掩口笑道：“可不是么，我远远瞧着，还以为府里出了什么大事，把衙门里的先生都搬来了呢。”
云漉起身迎了两步，笑着给两人行了个礼：“大婶婶、二婶婶来了。我年纪轻，怕看花了眼，多请几位先生帮着掌掌眼，也好快些把中馈理清楚，免得总劳烦两位婶娘操心。”
这话听着客气，可“免得总劳烦两位婶娘操心”几个字，像是往王夫人脸上贴了张软软的纸，揭也不是，不揭也不是。
王夫人嘴角抽了抽，在旁边的椅子上坐下来，目光又往那些账房先生那儿瞟了一眼：“账房先生请了，偏厅也摆了，茶水也上了——我瞧着倒不像是对账，像是要摆宴。”
周夫人立刻接话：“大嫂说得是，不过这阵仗再大，也得看能不能对出个所以然来。那些老账，年头久了，经手的人都不在了，谁能说得清？”
云漉听着，也不反驳，只点了点头：“二婶婶说得是。年头久的账确实不好对，所以我想着，先对近五年的，再往前推。一步一步来，总能理清楚。”
“一步一步来？”王夫人忍不住提高了半个调子，又迅速压了回去，“你可知道五年的账有多少？就凭这几个账房先生，对到明年也未必对得完。”
云漉瞧这二人不慌不忙，甚至还有闲心过来阴阳怪气，看来真账本不在这几箱账本里了。
要的就是这二人的模样，现下明了，即可亮刃了。
“是啊，真账本又不在里面，自然是明年也对不完。”