4.

「先攻归吾。」

上千主上扫视手板，动作沉稳，透着掌控一切的压迫感，

「发动魔法，[御巫神舞-二贵子]。」

「御巫？」

这是我谙熟于心的决斗怪兽，

「用仪式板组和我决斗？」

祂置若罔闻，堆墓波礼，随后覆盖[御巫的火丛舞]。

一连串行云流水的操作后，场中召唤出两体怪兽。

[贵日女之御巫]：不会被战破，其所受战斗伤害由对手承受。

[珠之御巫狐理]：己方场上若有装备魔法，[御巫]不会成为对方效果的对象。有装备的场合，不会被战破，其所受战斗伤害由对手承受。

我语带讥诮。

「御巫靠反弹伤害制胜，抽到先攻可无战阶，看来你运气不佳？」

对我的嘲讽无动于衷，上千主上拍下四块石板。

「装备魔法[罕银铠甲]赋予狐理，[御巫的水舞蹈]、[天子的指轮]、[残丝断魂双玉绪]加诸贵日女。」

「什么…？」

罕银铠甲：装备怪兽在场，对手无法指定除其外的场上、墓地、除外区怪兽为效果对象。

御巫的水舞蹈：装备怪兽不会被效破。

天子的指轮：一回合一次，无效对手发动的魔法效果。

残丝断魂双玉绪：对手特召额外怪兽且其攻击力高于装备怪兽时，可破坏该怪兽及装备怪兽，双方各受破坏怪兽原攻击力伤害。

贵日女身披三重守护，效破抗性，魔法无效，额外破坏；狐理受铠甲庇护使御巫免于指定。

「先攻特化的御巫吗……」

轮至我的回合，

「装备的魔法无效可是必发效果。使用魔法[篝火]，自板组检索一只四星以下炎族怪兽。」

「[天子的指轮]将其无效。」

虽以低效石板消耗了宝贵的无效机会，祂依旧气定神闲。

我拍出第二张魔法。

「[固定音型]，己方空场时可发动，将手板/板组中[幻奏]融合怪兽所需的两体素材送入墓地，自额外融合召唤该怪兽！」

「灰流丽。」

手坑拦截，意料之中。

我望向那块只要LP足够，就能无限破坏额外怪兽的装备魔法。

「你以为靠[双玉绪]封锁额外就能高枕无忧？可惜啊，发动[外燃雷火沸动机]效果，将额外的[分体论聚合员]送入墓地，特殊召唤！」

外燃检索阳极，分体无效[残丝断魂双玉绪]。

「[雷火沸动]…？」

上千主上首次流露出讶异，

「真是闻所未闻，竟集无效、检索、特召于一身？」

「要惊讶还太早。场上有[雷火沸动]怪兽存在，[剑式阴极雷火沸动机]可以特殊召唤，效果检索[内燃雷火沸动机]。」

未用通召便集齐两体四星，

「叠放[外燃]与[阴极]，超量召唤[雷火沸动油电双动机]！发动其效果——」

「效果遮蒙者。」

「因其能检索两块石板便急于阻断？这可真是帮大忙了。通招[内燃雷火沸动机]，效果从板组特招它以外的[雷火沸动]怪兽。」

又是两体四星就位，

「叠放！超量召唤[励辉士入魔蝇王]，发动效果，若你手板/场上石板数多于我方，取除一超量素材，破坏场上其他所有卡！」

「然而，[御巫的水舞蹈]庇护下，[贵日女之御巫]不受此效破坏。」

目送蝇王与贵日女之外的一切归于墓地，上千主上声线依旧平稳，

「它不会被战破，战斗伤害由你承受。更可在攻击伤害步骤结束时取除素材再次攻击。到下回合，败北的便是你。」

「蝇王效发后，对手本回合不受伤害。所以你认为，靠这残存的贵日女便能撑到反击之时？但失去狐理庇护，她已可成为效果对象。」

我拍下第三块魔法。

「发动[月女神之镞]，将额外一只怪兽送入墓地，选择与其同类型的一只场上怪兽返回板组！」

贵日女的身影在箭击下寸寸消散。此刻，场上怪兽仅剩攻击力1900的蝇王。

上千主上的冷静总算有所松动。

「仅凭此板，又能如何？」

「回合尚未结束。」

我亮出最初检索的底牌。

「场上或墓地存在超量怪兽时，[节式阳极雷火沸动机]可特召，效果将[入魔蝇王]送入墓地，特召墓中一体[雷火沸动]怪兽。」

「叠放两体四星[雷火沸动]怪兽，现身吧，[雷火沸动死旋爆震机]！」

看清其效果的瞬间，上千主上那深不可测的从容终于崩裂。

「对方发动石板效果时，取除一超量素材，以场上一石板为对象破坏……竟无一回合一次的限制？！」

「正是。只要你发动装备魔法意图武装怪兽，我便能将其目标怪兽破坏。对依赖装备的御巫而言，可是难以逾越的高墙吧？」

「…确实棘手。」

短暂失态后，祂竟重归平静。

「看来以吾现在的力量，无法在决斗上碾压于你。」

「现在才意识到？」

「呵。」

祂语锋陡转。

「纵使胜吾，你又能得何益？降阶之使命，本为清除世界之病毒。可你之行动，不过是在制造更多毁灭。」

「别把脏水泼我身上。即便此刻不战，你亦会将村民灵魂引渡至巴利安，早晚的事。」

正如预言中对未来七皇之所为。

「吾所言，非此战之果。你非人类。恰似吾凭依此老者躯壳，你亦强占了这名为艾利菲萨的身躯。」

「也别擅自将你我等同，此身乃死后才被我……」

「芸芸众生，濒死之躯何其多？源数龙灵魂之碎片，为何独选此身？」

祂步步紧逼，

「哦？可是因其身出巫女世家？传说其母曾向源数龙祈愿，故得恩赐？」

我从未深究过此事。

「然此说，与你曾断言的源数龙从不回应祈祷自相矛盾。」

「说到底，人类为何会信仰源数龙？黑龙才是受托付者，源数龙的传说又因何泄露给凡人？」

产生糟糕预感的瞬间，我想起那天姐姐对黑龙的质问。

[源数龙的灵魂碎片，为何不选择在未来降生，偏偏选中我妹妹？]

黑龙的回答是。

[艾利菲萨大人此刻现身，或许是误端扭曲的变数。]

「你也知道锁链大门后的预言…所以，是误端所为？」

「终得正解。」

上千主上赞许般颔首，吐露的却是更深的黑暗，

「那么，误端为何泄露源数之秘于人类？黑龙又为何厌恶人类？」

「……」

「你心中已有猜想，吾便将真相告知于你：将你的灵魂塞入人体，需经一种唯有黑龙知晓的仪式召唤。它本欲待至百年后，于预言实现的未来再行此仪。然而，此仪式被误端提前泄露给人类。」

祂仿佛在欣赏我的动摇，

「他们竟相信：只要杀死亲生骨肉，再以仪式复活，便可令其成为受源数龙祝福的存在。呵呵呵，如此愚行，人类当真有趣。」

「……所以呢？」

确实是个冲击性的事实，可不知为何，我的内心忽然平静下来。

「你想把这些事的责任算在我头上？」

「你虽非始作俑者，却是这错误得以存在的根源。只要你寄居之躯死去，便会有下一个无辜者被选为容器，惨遭杀害。」

祂重提旧事。

「故吾提议，你可舍弃这孱弱人身，转生吾之巴利安世界。」

「以巴利安之光——你的能量为形体，便再无人类因我殒命？」

「正是如此。吾亦是不久前才洞悉，误端的终极目的是毁灭源数代码创生的整个世界。身为源数龙造物的一员，吾亦愿为驱逐病毒略尽绵力。」

「……你当我是傻子吗！？」

我忍不住了。

「转生巴利安，你便能如预言篡改七皇记忆那般，将我玩弄于股掌！胜负已分，速速投降！」

「拒此良策？」

上千主上遗憾叹息，指尖按向象征投降的石板。

「那么，村落之魂，吾便笑纳了。」

黑暗游戏结束，异界之门轰然洞开，磅礴吸力撕扯着祂的虚影。红光穿透石屋壁垒，无数代表灵魂的光点哀鸣着卷入那猩红漩涡。

「对巴利安的信仰，亦随海路播撒至东瀛。哈哈哈，吾此行不亏。」

狂笑中，祂的身影渐次消融。

我呆立原地，凝视着那吞噬生命的大门。喧嚣散尽，唯余一片死寂。

平静过头的内心，渐渐被空虚席卷。

接下来……我该去往何处？

5.

「艾利菲萨大人，我们到了。」

颠簸将我从噩梦唤醒，睁眼看到的仍是那双蓝紫龙眸。

「此处地势较那座城更高，气候也更干旱，您或许会略感不适。」

「……嗯，好。」

梦中的空虚感甚至渗透到现实，我捂住隐隐作痛的额角，试图从龙首跃下。然而，久坐麻木的双腿瞬间背叛了我，身体一软便重重跪倒在地。

「艾，艾利菲萨大人！」

黑龙瞬间化回老妪形态，急切地上前搀扶，

「您还好吗？莫非是我飞行过于急促所致？」

「无碍。」

借力站起，我急于驱散那源自梦境的不快，另起话题。

「说来，你们龙族应当能随心所欲地幻化人形吧？为何你和金龙总执着于老者的模样？」

「在人类中行走，这副模样更为便利，」

米扎艾尔跳下龙身后，金龙随之化为人形。

「若以年轻样貌示人，人类常误以为我们只是幼龙，难以获得对长生种应有的敬意。」

「这样么……比起老人我倒喜欢年轻人。」

话音未落，黑龙身形流转，顷刻便化作与我别无二致的模样。

「您更喜欢这样吗？那我便……」

「…倒也不必，我尚未自恋到想与另一个自己朝夕相处。」

黑龙深感遗憾，变回老妪。

「唉，除您之外，难寻值得幻化的人类皮囊。」

稍作休整，他们领我徒步完成最后的路程。环顾四周，此地与临海城的平坦截然不同，群山环绕，地势起伏，尽是连绵的上坡与下坡。或许源于过往山居的经历，除去空气干燥，我并未感到更多不适。

穿过大片未经开垦的荒野，终于在一处山脚觅得人烟踪迹。

忆及米扎艾尔在记忆碎片中的言语，我不禁问。

「此地便是你追寻的龙佑净土？」

「…不。」

米扎艾尔遗憾地摇头，

「当年王族目睹村落的惨状后，深信了我和金龙作为源数龙使者与源数龙的身份。他们协助追查曾有龙守护的土地，但那里早已荒无人烟。作为补偿，他们委任我们来此担任守护者。」

「也是国家编制？」

「确是如此。」

金龙扫视眼前土地。

「既然古老的龙佑净土已然消逝，那我们便在此地，亲手开创一片新的净土。」

「但你说过，此地正逢旱灾。」

记忆之中，那预言石板上的故事再次浮现。

「邻国将借天灾之名，遣道士污蔑金龙为灾厄之源。预言如此昭示，与眼下的境况相似。」

「放心，我们不会走上那样的命运。」

米扎艾尔分外笃定，勾起我的好奇。

「为何？你们已寻得水源？」

「虽未在那临海城觅得水龙神的踪迹，但黑龙与金龙已凭自身力量储下淡水。渡过眼前难关应无大碍。」

「原来如此。」

谈话间，村落入口的守卫发现了我们，大喜过望地奔来。

「米扎艾尔大人！您终于回来了！这位少女，莫非就是能呼唤水龙神的巫女大人？」

我正要否认，黑龙却连连点头。

「正是！只是水龙神尚需守护其根源之地，无法亲临。故派巫女大人先行，赐水以解燃眉之急。」

闻言，守卫向我行跪拜大礼。

「感谢您！真是我们村落的救星！不知大人如何称呼？」

过于热情的态度使我不知所措。

「…艾利菲萨。」

「是！艾利菲萨大人！我这就去通知大家！」

目送对方远去，我不免疑惑。

「旱灾肆虐，村民们竟还能保持这般精神？按理说，缺水缺粮之下，早该疲态尽显。」

「你曾告知，我们会因天灾失去人类信任，最终走向灭亡转生巴利安。」

金龙解释。

「正因如此，自踏足这片土地伊始，我们便详查此地气候，根据天灾频发的规律，年年外出蓄水。今岁旱情尤甚，所储之水已不足以支撑到下月之需，迫使我们再度前往你所在之城采水。」

「也因此，才能在那片废墟中寻回艾利菲萨大人，真是幸事。」

黑龙满面笑容。

然而，与两位龙族轻松的心情迥异，米扎艾尔自始至终保持着沉默，除非我主动询问，否则绝不开口。

『吾早言中，他有隐瞒。』

『我也说过让你闭嘴了吧？』

搭话的误端让我隐隐感到不安，不由再度询问。

「真的不会被诬陷，然后自杀证明清白？」

米扎艾尔颔首，虽然唇角勾起笑容，但眼眸中不见笑意。

「是的，我不会走上那样的命运。」

「…」

和那时的话一样巧妙。不会走上那样的破灭命运，那么，是否会滑向另一种未知的深渊？

有什么被遗忘的，至关重要的事。

『预言中还有一事吧？』

误端阴魂不散地低语。

『为使其转生巴利安，上千主上将No.107银河眼时空龙埋入米扎艾尔灵魂。那个时空龙，你不已亲眼所见？』

没错，我应该察觉的。

神秘的纺锤体，治愈伤口的奇异力量，来路不明的龙之气息。

「银河眼时空龙？」

我失神地低声呢喃。

似乎是这声呼唤的回应，掌心骤然一沉。那枚通体漆黑，环绕深紫纹路的棱柱体凭空出现在我手中。

记忆残缺，但决斗怪兽的知识深植脑海。

我无比清晰地知道，这是时空龙发动时空转生时所显露出的原始形态。

「回溯时间，选择对自己最有利的未来。」

这个效果，用在了……我的身上？