“他利用了我，”平木诗织低声说，带着自责，“我跟他说了好多，关于大家，关于小黑，关于压力，我以为他只是好奇，是个好人...”

“不是你的错，诗织。”和仓安慰道，“记者本来就会用各种方式获取信息，是我们太松懈了，没有意识到他的危险性。”他顿了顿，看向西条凪，“西条，你从一开始就对他很警惕，是察觉到了什么吗？”

西条凪背对着他们毫不犹豫的说：“直觉。他的眼神，他的气息不像普通的记者，太冷静，太没有破绽。而且，”她转过身，目光锐利，“你们不觉得奇怪吗？异生兽活动异常，恰好在这个记者出现并开始调查之后？C-9区那只格鲁格来姆的诡异撤退，会不会也和他有关？”

这个猜测让所有人都心头一凛，如果那个记者不仅仅是记者，如果他和异生兽的异常、甚至和更黑暗的东西有关...

“我们需要查清楚。”和仓队长斩钉截铁，“但现在我们被限制在这里，什么也做不了。”

“不一定。”西条凪走到战术台前，调出了TLT内部的人员数据库，他们的权限虽然被限制，但基础信息查询功能还在。她快速输入“蛭川光彦”的名字，结果自然是经过扎基精心伪造的完美履历。

“资料太干净了，像特意准备的。”西条凪眯起眼睛，“美联社的记者，常驻纽约，近期才调来日本做专题，但他的日语流利得不像长期在海外的人，对TLT和日本社会的了解也过于深入。还有，”她放大了数据库中一张模糊的侧脸照，“你们看他的眼睛，在强光下，镜片反光后的瞳孔颜色...是不是有点偏红？”

众人凑近屏幕，仔细看去。照片很模糊，但经过西条凪的提示，那镜片后隐约的瞳色，确实与常人有些许不同，带着一丝难以察觉的暗红。

一个荒诞而可怕的念头，如同冰冷的毒蛇，悄无声息地爬上了每个人的心头。

红眼，对TLT异常了解，出现后异生兽活动诡异，能轻易从平木诗织这里套话，撰写的报道精准打击TLT软肋...

这些特征，让他们不约而同地想起了另一个人。

一个已经“消失”的人。

指挥室里陷入了死一般的寂静。连呼吸声都变得清晰可闻。

平木诗织捂住嘴，眼睛瞪得大大的，里面盛满了难以置信和一种近乎恐惧的期待：“不...不可能吧，小石他...”她想说“已经死了”，但那个词卡在喉咙里，怎么也吐不出来。

几个月前的最后爆炸，他们只看到了光芒，没有确认尸体，TLT的官方结论也语焉不详。心底深处，那个不愿相信队友彻底消失的角落，此刻疯狂地鼓噪起来。

孤门一辉的脸色变幻不定，从震惊到困惑，再到一丝不易察觉的激动。光之战士似乎总与死亡和归来相伴。“如果真的是石堀前辈他还活着？那为什么...”为什么不来见他们？为什么用这种方式？为什么要攻击TLT？为什么要写那种报道？

和仓队长双手撑在战术台上，指节因用力而发白，他的心情最为复杂。如今，若这个神秘记者真是石堀，他还活着，却选择以这种方式回归，这算什么？新的游戏？还是他有了改变？可这改变为何如此充满敌意和谜团？

西条凪的反应最为激烈，也最为冰冷，她曾说过要他“赎罪”，要活着记住自己做过什么。结果呢？这个混蛋直接选择了最干脆的方式——死亡，把所有的烂摊子和复杂的情绪留给了活着的人。

而现在，如果他真的没死，却像个幽灵一样潜回，玩弄舆论，窥探他们，不现身，不解释，用这种阴阳怪气的方式...西条凪感到的愤怒，甚至超过了当初得知真相时的暴怒。这是一种被轻视、被愚弄、被悬在半空不上不下的焦躁和怒火。

“那个混蛋...”西条凪从牙缝里挤出几个字，声音低哑，“如果真是他，他到底想干什么？炫耀他还活着？看我们为他痛苦为他担心的笑话？还是觉得，用记者的笔，比之前更能‘赎罪’？”

她的问题没人能回答。

“不管是不是他，”和仓队长深吸一口气，强迫自己恢复冷静，“我们现在被困在这里，无法验证。松永管理官的怀疑已经落在我们头上，任何轻举妄动都会让情况更糟。”

“难道就任由蛭川光彦继续兴风作浪，看着TLT和我们被舆论撕碎？”平木诗织急切地问，她现在既害怕那真的是小石，又害怕那不是。

“我们需要一个机会。”孤门一辉突然开口，眼神坚定，“一个能离开基地，又不引起怀疑，去接近蛭川光彦的机会，我们需要亲眼确认，面对面对话，不管他是不是石堀前辈，我们都需要知道他的目的。”

“机会？”西条凪冷笑，“松永现在像看守犯人一样看着我们。”

“不，有机会。”和仓队长目光闪动，“舆论风暴不会永远持续，TLT最终必须做出回应，安抚公众，而最有力的回应，除了公关声明，就是展示夜袭队这个被推到风口浪尖的受害者和英雄团体的正面形象。”

“当压力大到一定程度，松永可能会被迫允许我们有限度地公开露面，接受安全可控的采访或参加公开活动，以平息质疑。”

“届时，”西条凪明白了队长的意思，“如果那个记者真的是冲我们来的，他一定会想方设法出现在现场，那就是我们的机会。”

“在那之前，”和仓队长环视队员，“保持冷静，配合审查，不要露出任何马脚，同时，利用我们还能接触到的内部资料，尽可能分析蛭川光彦的所有公开活动和信息轨迹。如果真是石堀...我们需要了解，这几个月，他到底经历了什么，为什么会变成这样。”

计划在沉默中制定。担忧、愤怒、困惑、还有一丝被深深压抑的、对于“他还活着”这个可能性的复杂悸动，在每个人心头翻腾。