已至暮秋，树叶尚未枯黄，但路边的草却早已没了生机，周围的人都穿上了厚衣裳，宋颂身上穿的是宋莹带上来的那套，略微有些单薄，可现下这天气足够了。

宋颂跟在周荃身后，脑子不停转，思索着该怎么求大当家，是跪下还是磕头，却没留意周荃已经停了下来。

“我近日可是得罪了你？”周荃回头，看着只到自己下巴的人，不解地问道。

宋颂懵了一下，“啊，没有啊。”

周荃追问：“那为何你对我爱搭不理的？”

宋颂更疑惑了，“我几时……”

周荃垂下眼睛，语气有些低落：“你也不叫我周大哥了。”

他神色疑惑地说：“上回下了山后你就不喊了，可是在山下我冒犯到你了？”

自那次下山已有大半月了，这段时日他忙碌地里和寨子的事，竟也没留意，直至前两天才反应过来宋颂似乎在躲着他。

饭菜早早就做好盖在锅里，他回来的时候都瞧不见他的人影，在外头遇见，也只是喊大当家，却不喊周大哥了。

他苦苦思索好几日都不得原因，这才借送皮子的名义过来询问。

宋颂睁大了眼睛，连连摆手，道：“没有，没有。”

他只顾摆手，在周荃追问他时，他却说不出个子丑演卯，看到周荃受伤的眼神，宋颂一震，却也只能抿住嘴，不再开口。

而周荃，见宋颂怎么也不开口，心中难过又着急，只是他没立场，有些话怎么也问不出口。

他深吸了一口气，垂着头转身，却听见宋颂喊了他一声。

他立刻回头，就看到宋颂皱着眉头，瞧着一副犹豫模样，他屏气以待，就听见宋颂仿佛下了好大决心般询问：“大、大当家，倘若、倘若我有事欺瞒了你，你可否念在我们相识一场，别赶我们离开？”

周荃皱起眉头，“欺瞒我？”

“嗯。”宋颂点头，又补充道：“你放心，我所欺瞒的事不会伤害寨子！”

周荃垂下眼睛，思索了片刻，道：“你若现在告知我，我不赶你们走，还照常一般对你。”

宋颂瞪大了眼睛，似是没想到他会这样说。

周荃移开视线，不与他对视，他知道自己是在要挟宋颂，可他真的不想宋颂叫他那样生疏的称呼，他好不容易才叫宋颂改了口。

越是这样想，周荃意志便越是坚定，他轻声哄道：“你知我从不骗人，只要你告诉我。”

宋颂又露出纠结的神色，大当家是个好人，说话肯定算话，可这事既关系到他和宋莹的命，还有他心里头不好言说的年头，他就又犹豫起来。

见他如此，周荃也不舍得逼迫他，便松了口，想退一步，起码得让宋颂把称呼换回来，只是还没开口，宋颂就像似下定了决心般，对他道：“我回去与莹莹商议一下。”

周荃眨了眨眼，还没回神，宋颂就已经跑远了，他愣愣地看着宋颂的身影，心情一下子好了起来。

至于他说的什么欺瞒，周荃压根儿不放在心上。

宋颂他比谁都清楚，平日里看着古灵精怪的，实际上胆子还没宋莹大，他欺瞒的左右不过寨子里的人和事，何须忧心？

宋颂小跑回家，胡正已经离开了，他和周荃走后，胡正还想让宋莹收下那两张皮子，但宋莹知晓宋颂性格，死活不肯收。

他回来时宋莹正在缝被子，见他回来也没好奇询问，倒是宋颂，犹犹豫豫地跟她讲了这段时日他所忧虑之事。

“大当家待我们好，我也不愿生疏了他去，可我这心里压着事，看他总是心虚。”宋颂叹了口气，嘴里有些发苦。

宋莹捋了一下，算是听明白了，“你心虚什么，错是宋玉章犯下的，与你我何干？”

“我知道。”宋颂捏着衣角，大当家明理，绝不会牵连他人，上次遇见宋志德夫妻时，他就看出来了。

“那为什么要怕？”宋莹扬眉。

“我、我……唉。”宋颂犹豫好久，才道，“我其实没告诉他我是被送上来赔罪的。”

大当家救下他那日，只知晓他身上穿着嫁衣，却不知是嫁谁的，他醒了后因着惧怕也不敢主动提起，到后头，就不知道怎么说了。

宋莹噗呲笑了：“我还以为你是担心周大哥知晓我们身份后把我们赶出去呢！”

宋颂摆摆手，这念头他也只有在遇见宋志德夫妇那天起过，后来他盘了盘，觉得大当家不是这样的人，就没起过这念头了。

可宋莹也还是不解，这事简单，说一声便可了，又没犯错，颂哥儿何至这般犹豫？

只是她还没问出口，宋颂就耷拉着眉眼，自个儿说了起来：“跟他说了我是宋玉章哥哥，他势必会知道我当时不愿入青竹寨、不愿当山匪、不愿……嫁给他。”

他怕周荃生气将他们赶出去，也怕周荃会露出方才那般低落的神色。

宋莹没吭声，打量着宋颂的神色，半晌不吭声，却忽然开口问道：“那你现在愿意嫁了？”

宋颂被吓了一跳，他左右看了看，似乎才想起这是他们家中，没有偷听的人，他大大松了口气，伸手去扯宋莹的头发，咬牙道：“好你个宋莹，问的什么狗屎问题！”

宋莹假模假样地喊叫了几声，把自己头发解救出来，又小心翼翼问道：“那、还是不愿意嫁？”

宋颂愣了一下，脸上露出些羞涩的神情，道：“你羞不羞，就问这些！”

宋莹摇头，“不羞啊，反正这里就你我二人，你跟我说说嘛，你是不是喜欢周大哥？”

宋颂被吓了一跳，脑海中却不由自主浮现大当家的模样，大当家长的很是英俊，他早就知道了，大当家人也好，他也知道了，大当家胸膛鼓鼓囊囊，他还不知道……

意识到自己在想什么，宋颂的脸越发烧得慌，他抬手捂了捂脸，瞥见宋莹脸上的笑，又立刻放下来。

“什、什么喜欢不喜欢，你、你这个小丫头，有没、没有廉耻心。”宋颂红着脸批评她，但话说的磕磕绊绊的，倒没什么威慑力。

宋莹手肘放在膝上，手掌撑着下巴，不解道：“又不是问我，我为什么要没有廉耻心？”

说完，她顿了顿，脸上浮现起兴奋的笑意，“所以你真喜欢周大哥？”

宋颂不答，这小丫头片子不知打哪儿学坏了，还调笑起他这个哥哥了。

但他不答，也不妨碍宋莹自说自话：“肯定喜欢，我就知道。”

“你就知道？”宋颂一惊，没忍住问道，“你怎么知道的？”

宋颂有些惊惶，他自己起了小心思自觉掩盖得很好，也没跟任何人讲过，宋莹怎么知道的。

宋莹笑着看着他，过了片刻才哈哈大笑，说：“因为我骗你的！”

院子里沉默下来，只有宋莹的笑声。

“宋莹！”

院子里一阵鸡飞狗跳，幸亏今日寨子里有热闹，没人路过他们门口，不然只怕也会好奇里头发生了什么。

宋莹坐在院子里编头发，脸蛋红红的，宋颂递给她一杯水，脸上也有追逐过的红润。

宋莹接过水放在地上，一边辫辫子，一边问道：“那你要嫁给周大哥吗？”

宋颂抿了口水，道：“我说你这小丫头怎么一点不知道害羞呢，上赶着问你哥哥要不要嫁，传出去我就没脸了。”

婚嫁之事，哪有哥儿姑娘自己议论的，再说，大当家愿不愿意都不好说，他再臆想，岂不是颇有些不要脸皮。

宋颂撇了撇嘴，不太认可他的说话，但也知晓宋颂一旦钻牛角尖就不出来了，她道：“那我不讲了。可是你不讲的话，万一周大哥娶别人了呢？”

宋颂顿了顿，说：“父母之命，媒妁之言，若真如此，那就说明我们没缘分。”

末了宋颂起身，道：“时候不早了，你编完辫子我们就过去吧。”

颖姐儿成亲，寨子里要吃一天的席，就在晒坝，摆上几十上百桌，除了打猎出去的都要去。

宋莹自知说错了话，叹了口气。

颂哥儿重礼数，家中无长辈，若不是汉子主动提亲，他一辈子都不会自己去问的。

*

是夜，十月的天已经不再是凉风习习了，晚上冷意翻倍，不过好在晒坝人多，坐得紧实，也不曾冷到什么地方。

宋颂二人和李尧月宋雁雁坐在中间，更加暖和。

人还没落座，桌上就摆了两个盘子并一个碗，碗里装着瓜子花生还有喜糖，两个盘子里分别是猪耳朵、凉拌折耳根。

“这折耳根哪来的？”李尧月一坐下就看见拌好的折耳根，略有些惊讶地问。

桌上还有另外几个相熟的婶子嫂嫂，其中一个帮着准备菜式的阿嬷笑道：“这是宏小子亲自到山里去挖的。”

李尧月笑道：“倒是有心了。”

折耳根这时候还没大规模发起来，要挖够几十桌的可不容易。

人坐满了就动筷，宋颂夹了一筷子猪耳朵，还没吃进去就闻到泛着甜甜味道的红油汁的香气，吃进嘴里韧劲十足，他夹的这片还有软骨，嚼起来十分香脆。

人一坐齐就开始出菜，先是蒸鱼、笋子烧鸡，再是膀、夹沙肉、粉蒸肉，再是玉米排骨汤，最后是一荤一素两个炒菜，共十样菜，凉菜蒸菜炒菜汤都上齐了。

宋颂吃了一筷子蒸鱼，也不知是什么鱼，蘸上盘里的酸醋汁，吃进嘴里，鱼肉紧实，酸醋汁开胃。

寨子里向来不缺肉吃，只是多是山里头的羊肉鹿肉，而席面上的蒸菜都是猪肉，许久不吃难免想念，席上都没人说话了，只顾着低头吃。

蹄髈肉厚软糯，里头瘦肉酥烂，筷子伸过去轻轻一夹就掉了，里头热气冒出来，和着热气，裹着浓郁的酱汁，瘦肉和肥肉一起吃，先是肥肉的肉香在嘴里绽开，接着瘦肉吃起来顶饱又满足。

这一口咽了下去，宋颂伸出筷子给宋莹夹了一块夹沙肉，她爱吃这个，只是夹沙肉是按人头算的，一人只有一片，不过他不爱吃，他更喜欢吃下面铺的糯米饭。

放了糖的糯米饭吃起来甜腻，和米饭的香味一直在唇齿间萦绕。

他抬起眼睛看了一圈，宋雁雁正用筷子戳着一小块玉米啃，碗里是满满的一碗汤，她身旁的李尧月夹了一筷子素菜就搁下了筷子。

宋颂低声问道：“怎么了，不合胃口？”

“没有。”李尧月摆摆手，脸色有点奇怪，“就是没什么胃口，不想吃。”