房间不大，但收拾得还算整洁。一张窄床，一张桌子，一把椅子，壁炉里已经生了火。墙上挂着一面黑色的披风，领口别着守夜人的银徽章——一只展翅的乌鸦。

“这原本是莫尔蒙大人的备用披风。”年轻人顺着她的目光看过去，声音低了下去，“他……他走之前挂在那儿的。”

达玛走到窗边，窗户很小，镶着厚厚的玻璃，外面的夜色被冰墙反射成幽蓝的光。院子里，尼尔瓦纳蜷成一团，翅膀收拢在身侧，像一座黑色的山丘。几个守夜人站在远处，仰着头看它，手里的剑忘了放下。

“陛下，”年轻人走到门口，犹豫了一下，“您真的是……坦格列安？”

达玛回头看着他。

“我是说，”他的脸红了，“我听过您的故事。龙之母，镣铐打破者，骑着世界的骏马。酒馆里的人唱您的歌，说您从火里走出来，怀里抱着三条龙。我以为那只是故事。”

“故事有时候是真的。”

年轻人张了张嘴，笑了，突然他想起什么，“陛下，您要见伊蒙学士吗？他刚才让人来问，说如果您有时间，他想见见您。”

“他在哪儿？”

“在学士塔。最上面那层。他眼睛不好，走不了路了，所以——”

“走吧，带我去。”

走廊比刚才更暗了。火把烧到了尽头，只剩下几支还在亮，光晕昏黄。楼梯很窄，石阶中间磨出了凹槽。越往上走，空气越冷，墙壁上的霜在火光下闪着细碎的光。

巴利斯坦跟在达玛身后，手按在剑柄上。年轻人的脚步声在前面响着，很快，很轻。

“伊蒙学士在这里很久了吗？”达玛问。

“四十年了。”年轻人说，“他来的时候，还是个年轻人。现在他老了，眼睛也瞎了，但还是每天读书。他说书不会跑，摸得到，闻得到，比人可靠。”

他们停在最顶层的门前。门是木头的，很旧，漆都掉了，露出灰白色的木纹。年轻人敲了敲门。“伊蒙学士，陛下来了。”

“进来。”声音很轻，很老，像风吹过干枯的芦苇。

年轻人推开门，侧身让达玛进去，然后悄悄退了出去。巴利斯坦站在门外，手从剑柄上松开，靠在墙上，闭上眼睛。

房间很小。一张床，一张桌子，一个书架。书架上的书不多，但都很厚，皮质封面磨得发亮。壁炉里烧着火，很小，只够照亮桌子周围那一小块地方。窗边放着一只渡鸦的笼子，渡鸦已经睡了，头缩在翅膀里。

伊蒙·坦格利安坐在桌边。

他真的很老了。皮肤薄得像纸，贴在骨头上，能看见下面青色的血管。白色的头发稀疏地贴在头皮上，像冬天的枯草。他眼睛闭着，眼皮上有细细的皱纹；手放在桌上，瘦得像鸡爪。

达玛站在门口，看着他。

这是她的亲人。她的曾叔公。梅卡·坦格利安一世的三子，达玛的曾爷爷—伊耿五世的哥哥。当时他们的父亲梅卡死后，伊蒙被召回朝廷，他被悄悄地授予国王之位，但他拒绝了，将王国的统治让给了弟弟—伊耿五世。

之后，伊蒙选择前往长城加入守夜人军团，以防他被阴谋利用篡夺他弟弟的王位。国王伊耿（被人们戏称“不该成王的王”）清空了地牢，为他的旅途提供了一批人数达两百人的“荣誉护卫”，与伊蒙一起赴长城宣读守夜人的誓言。