楚枫到了府衙外，跟站府衙门口的官兵说了找黄头儿，不多时黄兴就出来了，老远见到楚枫就招呼：“嗐哟，楚兄弟，还真把你盼来了。”

上次上面那人从十湾村回来，说夏家没有藏匿他们要找的人，他便也跟着打消了对楚枫的怀疑，刚刚听到门口来报说有个三江镇姓楚地找，他还有点意外，以为当初只是客气几句，没想到这人真来了。

楚枫忙上前道：“黄头儿，好久不见。”

黄兴过来揽着楚枫肩膀，一副哥俩好的模样：“你啥时候来的？可有找到落脚的地方？”

“昨日下午到的，有相熟的人介绍了住处，”楚枫道：“上次给您和几位兄弟带的土仪怎么样？”

黄兴点头：“嘿，那帮小子，没两天就吃完了，米饭面条馍馍啥都配着那酱吃，那咸鸭蛋也好，我带了几个回去，我老娘早上喝粥配着吃可喜欢了。”

楚枫便指着驴车板上的东西道：“我这次又给各位兄弟带了些，您看我是给您搬进去还是送到府上？”

“哪用送到家里，我叫几个人出来搬，”黄兴说着要叫门口那两人过来搬东西，想到什么对楚枫道：“不过，这次我们可不白拿你的，多少银子你算个账，我让人支给你。”

楚枫推辞道：“一点不值钱的东西，哪里用给钱。”

黄兴一脸严肃道：“那可不行，这帮小子可能吃了，你往后要往这府城送货的话，也往这里送一趟，那酱肯定不便宜，一次两次你不收钱，长期送你还能不收？”

楚枫挠了挠头故作为难道：“你说我这……怎么好意思？”

黄兴揽着楚枫肩膀把人往府衙里面带：“好了好了，这有啥不好意思的，你还没进过府衙吧？来，哥带你进去见识见识。”

楚枫便任由黄兴带着往里面去了，路过门口两人时，黄兴对守门两人道：“你俩把那驴车上的东西搬到库房去，驴车拴旁边巷子去，别挡了大人们的路。”

两人应道：“好嘞，黄头儿。”

黄兴自然不可能带楚枫去参观州府那些官员办公的场所，而是带着他去了一个偏院，里面都是些在府衙当差的，有人在摔跤，有人在起哄看热闹，还有赌钱的。

黄兴领着楚枫进来，有几个去过十湾村的见了跟楚枫打招呼：“嘿，楚兄弟来了？带那个酱了吗？”

楚枫抱拳回道：“几位大哥好久不见，菌菇酱和咸鸭蛋我都带了。”

另外一人道：“放哪儿了？我去帮手搬进来。”

黄兴骂道：“一个个的，没见过好东西是不是？我让门口两个搬库房去了，”说着伸手指着这些人警告道，“谁也不许去库房动那些东西，知道不？”

众人面面相觑，不懂为啥不让吃，黄兴没有给这些人解释，而是直接将楚枫带到了平时自己休息的屋里。

落座后瘦高个送了茶水进来，黄兴才道：“你去看着点这些王八蛋，那些东西我打算送府衙这些大人的。”

瘦高个明白地点了点头出去了。

楚枫提了茶壶给黄兴斟满茶，语带抱歉道：“怪我这次带得少了，回去就安排人再送些过来。”

黄兴端起茶饮了一口才道：“我这也是临时想起，知府、同知这些大老爷，平常里咱们连边都挨不上，你家做的这酱稀罕，有好东西还是要先给上头人尝尝。”

楚枫会意附和：“黄头儿想得周到，这些东西不值钱，当做特产土仪送人也不算贿赂上官。”

黄兴撇了撇嘴：“哪里轮得上我们这些跑腿的去贿赂，咱们这些平时就伺候着人，少受气别吃瓜落就行。”

楚枫叹了口气，神色间透着几分无奈："嗐，各有各的难处。咱们庄稼人看天吃饭，你们当差的看上头脸色吃饭，都不容易啊！"

黄兴深以为然地点点头："你这话倒是实在。眼瞅着又要到雨季了，这昌宁府地界大，年年都有地方遭灾。我们这些当差的，大雨天还得往灾区跑。你说这天灾人祸的，我们去了又能顶什么用？难不成还能跟老天爷较劲？"

"雨天路滑，天寒地冻的，你们为百姓奔波确实辛苦。"楚枫顺着话头问道，"这样连年遭灾，府衙就没想个长久的法子？"

黄兴压低声音："怎么没想？前几日我还听见知府大人和同知商议，说要征调劳役拓宽河道。就不知道今年能不能见效。"

楚枫闻言眉头一皱："这...眼下正是丰水期，此时动工扩河道，岂不太过危险？"

"危险又能怎样？"黄兴不以为然地撇撇嘴，"哪年修河道不得冲走几个苦力？"

楚枫强压下心头不适，脸上堆着笑试探道："黄头儿，今日既然来了，您可否给透个风？这次徭役要怎么征调？会不会摊派到我们那儿？"

"嘿，你来得正是时候。"黄兴神秘兮兮地凑近，"昨日知府大人刚和同知议定，估摸着今日就要发榜。我偷听到一耳朵，这次是征十八到六十岁的壮丁，一个都跑不了。"

"征调这么多人手？"楚枫着实吃了一惊。

黄兴左右张望一番，压低嗓门道："咱们昌宁府别的没有，就是水多。年年闹水患，知府大人这次是要大干一场。各县都要拓宽河道，修筑水坝。明眼人都看得出来，大人这是要攒政绩，准备往上爬呢。"

楚枫暗自皱眉。若要修河道，明明枯水期农闲时更为妥当。如今三月虽非大忙时节，可劳役过后紧接着就是麦收。服役之苦非比寻常，百姓哪还有力气应付农事？

他自然不知，这位知府大人是年节时才得了升迁的机会。这般仓促征调劳役，不过是为了在提拔前，给自己添个能摆在台面上的政绩罢了。

黄兴见楚枫一脸茫然不说话，以为他是担心自己要被征的事，便道：“不过楚兄弟你应该不用担心，你家做生意的，可以用钱抵役，一个人五两而已，对你来说都是小事。”

楚枫从不解中回过神来，对黄兴笑了笑：“我也是全靠黄头儿这样的衣食父母赏口饭吃。”

果然，楚枫还没从府衙出来，知府就派人来叫黄兴，不多时黄兴回来就说征劳役和要修的河道都出来了。

楚枫看了，因为这次是大修，当地征的劳役基本都是就进服役。

三江镇那三条江道也要拓宽修河提，所以十湾村服役的估计都是在三江镇。

楚枫仔细端详着手中的河道分布图，故作懵懂地问道："这图上密密麻麻的，昌宁府真有这么多河道？该不会是画错了吧？"

黄兴闻言失笑，指着图纸解释道："这可是工部都水清吏司绘制的官图，怎会有假？你看着乱是因为不熟悉图例。"说着，他的手指落在一处："瞧，这不就是你们三江镇那几条河么？"

楚枫佯装恍然大悟，凑近细看后惊叹道："连我们村口的小溪都标出来了！"随即由衷赞叹："方寸之间竟能容纳一方水土，实在精妙！"

黄兴被他这副模样逗乐了："这算什么？永隆疆域图那才叫气派，山川河流尽收眼底。"他比划着旁边的墙面，"那么大的地图，整面墙都挂不下。"

"咱们昌宁府竟有永隆全图？"楚枫这次是真的吃惊。在这个时代，地图可都是机密要物，寻常百姓连县城舆图都难得一见。

黄兴面露得色："去年随知府大人去守城营时，在都尉帐中见过一眼。"说罢又压低声音："不过这等机密，寻常人哪能轻易得见？"

楚枫顺势试探："不知府城可有售卖简易地图的铺子？这回来送货，因不认得路多走了好些冤枉路。若是有张略图指引，生意往来就方便多了。"

"你倒是想得美。"黄兴笑着摇头，"舆图关乎边防要务，岂是能随便买卖的？就是这河道图，也是因今年防汛才特许誊抄的副本。"

楚枫眼珠一转，故作遗憾地叹了口气："黄大哥说得是，是我考虑不周了。"他稍作停顿，又佯装困惑地问道："不过...既然没有现成的舆图可买，那些常年在外奔走的行商们都是如何认路的呢？"

黄兴解释道："他们多用地方志上的舆图，或是驿路图来认路。"

楚枫作恍然大悟状："原来如此！多谢黄兄指点。看来我们要想把酱料生意做到昌宁府其他县城，也得备本地方志才行。"

"那些图其实并不精准，错漏颇多。"黄兴略一沉吟，压低声音道："你也不必特意去买了。我这里倒有几份昌宁府的旧舆图，本是给衙门差役巡街用的。虽然简略了些，但胜在准确可靠..."

不待黄兴说完，楚枫已喜形于色，当即起身抱拳："黄兄如此仗义相助，小弟感激不尽！这下我家那个总爱迷路的伙计可算有救了！"

黄兴闻言，想起那个送鸭子却误闯烟柳巷的憨傻伙计，也不禁莞尔。

楚枫在府衙跟黄兴聊天时，夏初几人正在逛街，逛到了一家叫吕记的糕点铺子。

石头进门眼睛都亮了，看着那些糕点蜜饯啥都想要，夏初便掏了二两银子给他，让他自己想吃啥买啥。

夏初又要给十九拿银子，十九拒绝了，从怀里摸出个钱袋子道：“小初哥，我有银子，出门时我爹给我的，让我再外面想买啥买啥。”

夏初笑着道：“那你爹是真疼你。”

十九点头：“我要给爷爷和爹买些糕点蜜饯，爷爷牙不好这个能吃得动。”

夏初在他脑袋上揉了揉：“行，那你去挑些口感软的给外公。”

夏初则自己去挑选了，府城的糕点确实多，颜色也漂亮，夏初给家里人挑了几盒，也给好吃嘴悦哥儿挑了一盒。

就这么选着，看到一个篮子里装的糕点是红色的，上面还有两个字“定胜”，夏初便问伙计：“这个糕是什么做的？为何还有定胜两个字？”一般的糕点上面都是福禄寿喜这种吉庆的字

伙计笑道：“这个是粳米粉和糯米粉做的，里面有红豆沙，名字就叫定胜糕。”

夏初问：“为何会起这个名字，有什么说法吗？”

小二解释道：“这个糕点是江南地区传过来的，据说镇国公每次出征他夫人都会做这个糕为他送行，都说镇国公能百战百胜，就是因为吃了他夫人做的定胜糕，所以这糕极有寓意，学子出门赶考，商人出门经商，连那些好赌的人进赌场前都要先买一块定胜糕吃。”

夏初问：“你说的镇国公是钟文锦？”

小二点头：“自然是，我朝就这么一个镇国公。”

“啊？”夏初不解道：“这个不是可以袭爵的吗？他儿子不是镇国公吗？”

小二笑道：“公子您有所不知，我听客人说到过，这袭爵是会降爵的，就算镇国公儿子袭爵，也不能叫镇国公，再说了，都被满门抄斩了，儿子哪里还能袭爵？”

“啊？”这真是让夏初大吃一惊：“镇国公被满门抄斩了？”

小二看店里客人多，不敢再说这些，便道：“客人，这定胜糕您要几个？我给您包起来。”

夏初见他不愿多说，大概明白这话题可能犯了什么忌讳，不能当众议论，便忍下好奇不再追问。

从糕点铺子出来，三人六手都提着好几个油纸包。

十九小声问：“小初哥，刚刚那个伙计是不是跟你说镇国公家满门抄斩了？”

石头听了差点跳起来：“为啥呀？那么厉害的人？”

夏初两手没空，就学着楚枫的样子用脚踢了石头小腿一下：“你小点声，这事应该不让在外面议论。”

“噢噢。”石头闭了嘴，但还是忍不住嘀咕：“为啥呀？”

夏初心说我也很想知道为啥！