裴源心中本想与陆长行大吵一架，可心底却似烧着一座火山，唯恐气急之下说出些言不由衷的话，反而伤了彼此的情分，索性还是作罢。于是起身立在方台边上，居高临下的看着颔首静默的男子。

良久后，口中逸出一声长叹：“君后总有自己的一套道理。”

言此，裴源重重拍了一下他的肩膀，跳下方台，抬步而去时，男子的声音响在身后。

“臣纵有千般巧辞，但想说服之人却从不是陛下，而是臣自己。”

裴源停下步伐，回身望去，陆长行仍伫立原地。低着的头缓缓抬起，眸光平静地望着她。

“臣要说服自己，纵然陛下身边佳人众多，但陛下心中，唯爱臣一人。因为臣是有用的，无害的，无瑕的。可那夜臣伤了陛下，臣心疼之余，皆是惶恐，因为臣不再是那个完美的君后。臣怕陛下嫌恶臣，更怕面圣时看出陛下对臣的厌恶。臣会无地自容，再不敢厚颜留在后宫，霸着君后之位。可臣又不舍得离开陛下。所以臣躲在栖梧宫，每日盼着陛下来，又怕陛下来，就好像脖子上悬了把刀，臣不知那刀挥下时，斩断的是臣的脖子，还是臣与陛下的情丝。”

午后的蝉鸣声无比吵闹，扰乱了本该静谧的宫殿。

热风裹挟着燥热拂过脸颊，不过片刻，裴源额头上就生出一层细密的汗珠。她下意识地瞥了一眼院中，青砖被太阳炙烤，隐隐散发着热气，最后夹杂在风里，吹入室内，更添了几分闷热。

裴源忍不住扯了下领口，新的衣扣骤然崩开，在半空划过一道弧度，很快，角落里传来纽扣与地板弹跳的声响。弹跳声由缓入急，归于静谧，裴源也终于明悟了陆长行这番话深层的意思。

裴源一脸无奈道：“不过是被你瞧见与郭嘉安举止亲昵了些，竟惹出了你这一大番道理。”

陆长行静默须臾，颔首道：“陛下圣明。”

裴源：“……”

她就知道！什么斩脖子，斩情丝？说了一堆屁话，无非是借机控诉不满。

裴源轻叹一声，缓步行至他的面前，俯下身侧仰着头看他，四目相对，凤眸眨得飞快，带着几分轻哄的意味：“天气燥热，更助醋味挥发，若将朕熏死了，君后可就守寡了。”

陆长行微微蹙眉：“什么死不死的，陛下如今是越来越口无遮拦了。”

裴源赶忙伸出手勾起他的手指：“朕不说便是了，君后也莫要介怀了。可好？”

陆长行顺势将她的手握在掌心：“真想将陛下的手泡进池子里，仔细洗得干净彻底。”

裴源无奈道：“可以洗，就是君后拈酸吃醋之余，能否赏朕一口水喝？”

陆长行嘴角肉眼可见地扬起了一抹弧度，只是语气依旧阴沉：“勉为其难。”

裴源不自觉笑出了声：“属实是倒反天罡了。”

陆长行这才拉着她行至茶案前，倒了碗凉茶出来递到了女子手边，再开口时，语气和缓了不少：“前些日子，陛下的饮食中被人掺入了雄黄。雄黄本是良药，却也是毒药。长期服用会导致心悸，陛下前段时间莫名心慌，便是因此。如今虽已停药，但体内毒素尚未清除，所以身体燥热难耐。陛下且忍忍，待毒素清除，便会无碍。”

裴源愣怔须臾，才将杯中茶一饮而尽，清冷之感滑入心肺，仿佛燥热也平息了：“总有刁民想害朕！”

陆长行默然无语，只将柳叶眸凝落在她的脖颈上。裴源似有所觉，轻轻拍了拍他的手，温声安抚道：“疼了不过两日便已好转，朕知晓你是因梦魇才失了分寸，故而未曾放在心上。本还盼着你早日前来哄朕一哄，哪料你竟与自己闹起了别扭。”

陆长行眼眸微暗，声音里带着几分沉郁：“一路奔波，疲乏至极，睡得懵了头。若非解安听到动静冲入殿中，臣都不敢想会发生什么。”他的脸上多了一丝愧疚：“陛下，臣……”

裴源伸手抵着他的唇：“事过了便算了，不提了。”

陆长行眸底似生了雾，想也不想的握住她的腕将其扯入怀里：“臣当真是怕……怕陛下再不理会臣了。”

说不清是心里原因，还是自己本就贪恋他的靠近。裴源只觉得男子的怀抱似三月春雪，透着股清冽的凉意，瞬间便熄灭了她体内的燥热。

不忘拍着他的后背安抚：“哪会舍得不理你？这不巴巴过来哄你了？阖宫独一份的恩宠，朕可都给了你。”

这话不知怎地触怒了男子，陆长行瞬间抽离怀抱，没好气道：“陛下的恩宠分文别类，每一种都是独一份。这话糊弄他人去，臣才不信。”

裴源：“……”

裴源摸摸鼻子，笑得有些惭愧。彼时，男子侧身从案旁的匣中取出一方帕子，系在了她的腕上。

帕子素白一张，只在两角处绣了两朵微微绽放的菡萏，交叉系在一处时，错综盛开，好似一朵并蒂莲。

裴源感叹他的巧思，开口道：“那夜你到底梦到了什么？朕瞧你那样子，像是要将仇人千刀万剐似的。”

陆长行下意识地抚了抚腕上的银镯，犹豫了片刻，才缓缓道：“母卿出事前似有所觉，于是寻了个借口哄臣南下躲避风头。臣对南方人生地不熟，途经一处丛林后便迷了路。醒来时，发现自己被人囚禁在了一个名叫‘苗翎谷’的村落。”

“苗翎谷？”裴源眉头紧蹙：“朕倒是听南阳王提及过，似是一个专门豢养蛊虫的村子。”

陆长行点点头：“那村子十分诡异，整个村子里没有一个男人。偏偏有些蛊虫又需要男子的血来豢养，于是，她们就会在丛林里设下迷雾，一旦捕获到男子便会囚禁关押，每隔几日，割腕取血。”

裴源似是不解：“若没男子，如何传宗接代？”话一出口，她便想到了答案，语气微微一顿，接着道：“看来囚徒的作用，不仅仅是供血，还要诞育儿女。”

言此，裴源心绪微乱，眸光微沉，下意识地望向陆长行的小腹。

陆长行似有所觉，却并未多言解释，轻声反问：“陛下可知男子如何诞育子女？”

裴源心中思绪纷杂，只含糊应道：“成年后服药，以改换身体机能。”

陆长行察觉到她的急躁，却并不点破，淡淡开口：“其实不然。”说罢，他轻轻伸手，以指尖轻触她的唇瓣：“首先，需在男孩幼年时吞下育籽。”

他的指尖缓缓下滑，终于滑至女子的小腹后，慢慢画了一个圈：“育籽入喉，一路下滑，最后落在丹田。它会慢慢生根，不过长势无比缓慢，因为它的长大需要吸收很多养分。所以，男子会在成年后服食育元丹，供养它慢慢成型，长成生育囊。”

陆长行收手，用指尖轻蘸杯中茶水，在茶案上画了一幅阴阳图：“男为乾，女为坤，此乃阴阳之道。然而，为了能让男子诞育儿女，只能靠外力强行扭转。一旦育籽在男子的丹田开花结果，乾阳之躯便会沦为混沌，也就是陛下所说的：身体机能发生了变化。因而，成年前血气方刚的男子，会在成年后变得阴柔无力，任由女子轻易拿捏。这便是男子育女的真相。”

裴源听到此处，心底里无端涌起骇浪，可她却沉默不言，只静静地看着男子，目光中带着一丝复杂的情绪。

男子的羽睫微颤，垂眸时又落下一言：“父亲不想臣吃生育的苦，故而，臣未曾服用过育籽，臣此生都无法诞育儿女。正因如此，臣的纯阳之血在苗翎谷显得十分金贵。她们囚禁了臣二百八十一天，用臣的血培育出了一只圣王蛊。现如今——”

陆长行缓缓撩起袖子，露出了手腕上的银镯：“它就住在臣的镯子里。”

陆长行的手腕纤细如玉，圆镯戴在他腕上，显得格外宽松。随着他的动作，镯子轻轻晃动，发出细微而清脆的声响。

那是一枚古朴的银镯，镯身雕刻着神秘的图腾，裴源看不懂，也不想看，只是将目光停留在他手腕上那些错综复杂、深浅不一的疤痕上。

原来他总是穿着宽大的广袖长袍，是为了遮掩这些伤痕。

没来由的，裴源觉得胸口一阵钝痛，无论如何克制，终是抑制不住眼中泛起的水雾。她匆匆低下头，忍了又忍，可泪水还是盈满眼眶，顷刻间滴落在裙摆上，晕染出一朵又一朵的花。

陆长行微微一愣，随即轻轻靠近，低声安慰道：“不能为陛下育女，臣亦伤怀，万幸陛下后君众多，未来无论谁替陛下诞育皇女，臣都会视如己出。陛下莫要哭了，好不好？”

裴源胡乱抹了把眼泪：“傻子，谁在意那些。”她握着他的手腕，轻轻抚摸着上头的伤疤：“朕是心疼你。”

陆长行心中的情绪渐渐变得复杂，许久之后，才轻轻拥着她，轻言打趣：“若早知陛下心疼，臣就该早点展露出来给陛下看。”