她找来条绢布展开，心一横，刺破手指，忍着痛咬牙写下一封血书。

城郊，定王有难。

她记得许曜跟姜盈之关系不错，生辰宴姜盈之还亲自送了贺礼，靖安候手里是有兵权的，若能相助，便能博出一线生机。

“云华，你去书房将他的玉玺拿出来，连同这封血书一起送到靖安候府许曜手中。”

云华拉住她，眼里满是恳切：“王妃，这太冒险了。”

“既是威胁...”宋筱荷想起姜盈之求娶那日的话，喃喃道，“也是机会。”

她在箱里一阵翻腾，将云华的身契拿出来：“若我...没回来，你便出府另寻个好去处，这箱子里还有白银数百两，可保你余生免受饥寒之苦。”

“王妃...”云华哽道，却知她心意已决。

宋筱荷深吸了一口气，目光炯炯。

“备马。”

她在云华担忧目光下翻身上马，低身环住绝尘的脖颈，安抚地轻轻摩挲两下，几乎是求道：“绝尘，我知道你只听姜盈之的命令，可今日你主人有难，你听话些，好不好...”

绝尘仰头长嘶一声，像是在回应她，“驾！”，她试探地抖了下缰绳，绝尘载着她向前跑去。

风捎来她欢喜的声音：“好马，好马！”

......

刀刃交击的脆响混着喊杀声震彻郊野，玄色战旗在朔风中猎猎作响。

姜盈之的衣袍染透猩红，长剑在掌中旋出凛冽寒光，生生扎进、割开敌人的血肉，血珠溅上抖动的眼睫。

身旁近卫接连倒下，叛军势头却仍汹涌，空气里满是血腥与铁锈的浊气，连风刮过，都带着刺骨的杀意。

“殿下！”眼见着境况愈发不妙，赤影飞身上马，驾着马车冲破敌围，马车轱辘碾过尸身，直冲到他身侧。

他长剑扎地撑着摇摇欲坠的身子，借势跃入车厢，撞在车板上闷响一声。赤影猛扯缰绳，马车掉头疾奔，碎石飞溅，几个追兵立即驱马追赶。

姜盈之堪堪稳住身形，喉间涌上一股腥甜，他捂着心口，猛地呕出一口黑血。

“殿下！”赤影心急如焚。

他揩去唇边血迹，突兀的颜色在脸上抹开，和过白的脸色形成鲜明的对比。方才的缠斗其实并未伤及要害，是他先前中的西域奇毒毒发了。

他盯着指尖上的血色，眼前景象变得涣散，却忽地笑了，整个人因为兴奋而颤栗。

“赤影，”他淡淡唤道，“如若我死了，王妃...”

姜盈之顿了片刻。

赤影还以为他是在担心宋筱荷，忙保证道：“殿下放心，我一定会竭尽全力护王妃周全。”

“不。”

姜盈之掀起眼皮，眸中闪过一丝执意。

“杀了她。”

“如果我今日真的命丧于此，我要你杀了她。”他重复道。

赤影愣住，一时间不知道该说些什么，只是应下来：“属下遵命。”

几支冷箭飞来，马车的轮子尖叫着四分五裂。

前方是悬崖绝路。

“殿下，我定为你杀出一条血路！”赤影吸引火力，又和几个追兵厮打在一起，杀红了眼。

姜盈之立在崖边，冷风卷起他的衣袂，身后便是万丈深渊。

他却感到出奇的平静，前所未有的平静。

“姜盈之！”

一道清脆而焦急的女声却如惊雷般划破夜空。

他怔了瞬，僵僵扭头，摇晃瞳孔中映出一个拼命向他奔来的身影。

宋筱荷伏在绝尘身上，眉眼间凝着孤注一掷的执拗，鬓边碎发被汗水濡湿，贴在苍白的颊边。

风掀起她的裙袂，猎猎作响，素白的倩影在漫天血色与沉沉夜色里，像一道打碎黑暗的光，跌跌撞撞地闯入他逐渐模糊的视线。

分神之际，一支冷箭射入他的左肩，他闷哼一声，向后倒去。

须臾间，姜盈之眼前走马灯似的闪过无数画面，他惊心动魄而又可悲可笑的一生，不，两生像漫长的画卷徐徐展开。

他竟第一次看清了早已在陈年记忆中变得模糊的生母脸庞。

浓稠得像墨一样的天幕逐渐变远，姜盈之仰面凝着，一声轻笑，这就是你想要的结果吗？不知道是在质问谁，又或是在自嘲。

下一秒——

一只葱白的手紧紧拽住了他。