素日里年纪尚小的皇子们大多住在历代的皇子居所千秋殿，距离后宫不远，后宫中妃嫔也能时常去照应一二。

太子自立下后便移居东宫。

裴映祧行四，人称四殿下，有一胞弟名为映祀，行七，相差三岁，已是在国子监读书的年纪。

她自在圣人跟前求了进出宫自由的令牌后，便甚少踏足后宫，更遑论荣和宫。

临了要出宫门，裴映祧却改了心思，转身朝着荣和宫去。

远远便瞧着荣和宫的灯璀璨，照那宫闱恍如白昼，越走近，裴映祧的心便越发沉重。

行至门口，裴映祧便见魏淑妃带着几个丫鬟太监守在门口左顾右盼，在张望什么。

见她前来，魏淑妃面上惊喜又热切，瞧着仿佛要哭出来：

“祧儿，你父皇一早差人送信说你回宫了，母妃左等右等，终于还是把你盼回来了！一路奔波，累不累？”

“母妃瞧你都累的消瘦了，你一个姑娘家，何至于要如此拼？以后招个有能力的驸马，将家中内外一把抓，留在京中做体面的公主，难道不好？”

魏淑妃上前牵住裴映祧的手，全然无视她的踌躇和不适，带着她便要往宫里去。

刚进门，一少年郎立于院中，正是映祀。

裴映祀清俊的面庞带着淳朴和稚气，瞧着是有些傻傻的，快走两步上前直接把魏淑妃推开了：

“母妃！我迎皇姐进去就是了，您快去看看小厨房吧，我都要饿死了！”

魏淑妃显然面对儿子的时候更从容自然一些，笑嗔道：

“你这孩子，总是这么莽撞！行了，母妃知道了，知道你们俩关系好，母妃不打扰你们姐弟说话，母妃去小厨房瞧瞧饭菜好了没！”

魏淑妃带着宫女和内监离开，留两姐弟在院中。

“阿姐，母妃又和你说什么了？”

映祀小小的脸盘皱巴巴，活像个小老头，随后眉目舒展只剩叹息：

“太子之位都定下来了，母妃还要忙活，她这一辈子就两个孩子，就这样不好吗？”

映祧见胞弟小大人的模样，心里轻松了些：

“你年纪还小，何必想这么多，母妃到底是一心为你着想的……”

尾音说着便散在了晚风中。

一千个不好，一万个不该。

都抵不过魏淑妃是真心实意为这个儿子筹谋。

映祀知道一时半刻无法改变魏淑妃的想法，握住映祧的手，仿佛这样便能给予她力量：

“阿姐，母妃的话，你听过忘了就行，不必全部按照母妃所说去做，每个人都有自己的路要走，我也有，我会好好读书，直到有能力庇护你和母妃。”

映祧感受到枯萎的心慢慢焕发生机：

“好，阿姐往后就要倚仗咱们阿祀了。”

她的弟弟，最单纯最无辜，每日潜心在国子监学习，从不肯懈怠一日，只盼着能给他最敬重的父王分忧，以后能为母妃和她遮风挡雨。

何其有幸？

晚饭时，魏淑妃用勺子给两人添汤：

“这道鲜蛏萝卜丝羹是你们姐弟都爱吃的，这个时节蛏子最是肥美，宫内也采买了不少，你们也算有口福了。”

说着，魏淑妃将鸭舌羹放置在映祀面前：

“平日里不是吵着要吃我做的鸭舌羹？”

映祧敛着眉眼，随即又松懈片刻，眼前碗里被魏淑妃放了两筷子韭菜河虾：

“祧儿，这道菜你小时候爱吃，母妃都还记着呢！”

映祀却直接拿过自家姐姐的碗，将韭菜河虾全都挑出来放在自己碗里。

魏淑妃有些不高兴了：

“不是还有这么大一盘，你要吃便自己夹，何故去抢你阿姐的？”

映祀打断魏淑妃的话：

“母妃，阿姐在九岁后，身体不大好了，韭菜河虾这里面两味食材都是发物，总不好大半夜还要劳动太医院吧？太医院知道，可不就是父皇知道了？”

裴映祧的九岁，是任何人都不可提及的旧事。

那年映祀六岁，宫中皇子多，公主却少，且映祧被魏淑妃教养地格外会讨好圣人，因此每日太微殿侍墨也十有八九是映祧伴驾。

公主对皇权没有威胁，且会体察人心，圣人热衷于表现舐犊情深，因此映祧就是最好的选择。

女儿得宠，荣和宫的淑妃也跟着长脸，在宫中地位愈发稳固。

但后宫多少双眼睛都盯着，宫中勾心斗角何其严重，几乎所有人都忘了荣和宫还有个皇子。

一门心思都放在是映祧身上了。

下毒不说，当年宫内起时疫，叫人害怕。

映祧却突然感染上，因此发烧浑身起红疹，她所住宫殿被围住，只有先皇后，嬷嬷侍女以及太医能够进入。

这场瘟疫，折了两个贴身婢女和映祧的乳嬷嬷，映祧方才脱身，她也因此铭记了先皇后的恩情。

那是个温柔善良的女人，她照顾了一个连自己母妃都不愿亲手照顾的公主。

后查出茶具甚至是得疫之人曾用，圣人大怒，将下手之人赐死，满门流放。

自那之后，映祧的身体大不如前，跟无法伺候在圣人跟前。