次日一早。

程元渺安然无恙地上了去衙门的马车。

缓缓驶离后，徐老爷子才从廊亭后出现，面色是说不出来的复杂：

“你做什么非要这么固执？”

“她是女子，功名对她而言有那么重要吗？”

徐簌跟在一旁，他将程元渺从小养到大。

可以说最开始最难养的几年都是他一个人过来的。

他熟知程元渺的任何习性、脾气。

但是徐簌知道，元渺在慢慢长大，总有他顾全不周的时候。

那次坠马，着实令人不敢回想。

元渺没能生活在父母羽翼下，他公务繁忙也缺席她的成长。

但是如果她有自己的主见，有想做的事情，他就要尽全力托举和支持。

这是亏欠元渺的。

他渴望，元渺可以成长为保全自己的人。

“权力不重要的话，那家中男儿为何全都想拼了命地往上爬？”

徐簌看着老爷子，反驳道：

“您才是那个最固执的，以为将她禁锢在后宅里就能保全她。”

“对婉儿姐是这样，难道您还想加诸在元渺身上吗？”

徐老爷子气道：

“我是为她们好，寻求庇护和依仗，否则日后我不在了，又当如何？”

徐簌定定地看着花白须发的老人：

“如果您放任她们自己成长，她们自然可以长成参天大树，又何必寻求旁人庇护。”

“您总是小看她们，受一点伤就要无限缩小她们的生存范围，直到待在您认为足够安全的地方。”

但这世上哪有绝对安全的地方？

连徐婉嫁到程家，还要因为没生出男孩怕交出权柄后无力护住女儿们，而将程元渺定性为男。

“元渺和从前不一样了，她汲取知识适应一切，以后还会见识更广阔的天地。”

徐簌轻声道：

“她始终敬重您，唯一违背您意愿的那次，是您禁止她参加科举。”

“那会护在您身前的时候，她是没有一丝退缩和犹豫的。”

任何时候，程元渺都是以徐府的利益为重的。

而徐老爷子的初衷也是为了保全徐府，别让徐府在他手里落幕。

明明是一致的偏向，为何会冲突呢？

徐老爷子在萧瑟风中叹了口气，咳嗽了两声，原本挺直的背脊都微躬了。

他不知道自己在看什么，徐簌早就离开了。

徐老爷子想。

分明从前元渺最亲近的人中也有他一个。

也许……

是他不好。

不该拦着元渺，也不该说那样的话让她伤心。

……

衙门前排队，人多人杂且长，这次考试人数上确实不少。

程元渺舔了舔自己的臼齿，和已经在慢慢恢复的黏膜伤口。

果真不怎么疼了。

连带着心情也轻松了些。

程元渺看见了两个意料之内的人。

徐遂和于九思。

不过这几人所排列队伍都有所不同。

尤其是徐遂在看见她的时候，眼中阴鸷一闪而过。

程元渺心下有些疑虑，面上却不动声色。

难道他想在考场出什么损招毁了自己？

程元渺眼眸渐深，心思千回百转。