李乾封是什么身份？

他是当今皇帝的祖父的弟弟的儿子。也就是说，他是先帝的堂弟，在族中排行第九，因此皇帝称他一声“九叔”。

他属于远支宗亲，不能继承大统，政治威胁性相对可控，但他的血缘又够近，足以卷入皇室内部的权力斗争。

皇宫禁卫森严，绝不可能有外贼潜入，事后昭阳将宴会上宾客的名单反复审查，结合各处巡察宫女的视角，相互参度，逐一排除，终于确定了当时除檀栾外，另一个失踪的人选。

“当年的谋反案，李乾封不是主犯，是并坐与连谋。可你知道，《唐律疏议》明文：凡谋危社稷者，谓之谋反，皆斩，罪无首从。父皇念其年老，免其一死，避了岭南瘴疬之地，改判流放北海，已是格外开恩。”

檀栾嗓音沉沉：“他是齐王的使者，不是北海庶人的使者。”

“北海就在齐州境内，况且檀郎不知，李乾封之所以流放北海，正因为他的妻族是齐王的母族，父皇有心让齐王照看他的晚年吗？”

檀栾闭上了眼睛：“在宴会上，他不过和我谈些私话。”

“在我的宴会上，为什么要谈私话？”昭阳咄咄逼人，“我怎么知道你们不是秘密交涉，谋危社稷！”

“公主！”他睁开了眼睛，眼仁漆黑，衬得眼白碧青，流淌着真实的哀伤，“求你，别说了。”

昭阳心颤了一下，从未见他这样的失态。

她不能注视他眼睛似的，将头扭过去，看那细雕细刻的木质栏杆，发出幽然的光芒。

双方缄默着，都在等另一方说话。

屏了一时，到底檀栾先开口：“齐王使者确实给我带来了北海庶人的传话，但传话的内容，与……”他又闭了闭眼睛，有瞬息的延宕，“……与大唐社稷无关。倘若公主不信，我愿任由审查处置。”

昭阳再回过来时，已经调整好了对他的态度，漠然中保留一点警觉：“免了，我怎么敢无故查处檀尚书呢。”

虽是这样的一句话，但檀栾知道她退了一步，也是不痛快，却不负气，算是把这一桩事揭过去了。不知何时绷紧的身体，慢慢地松弛下来：“我必不负公主这番心意。”

因为坚持不下去，彼此便达成妥协。

昭阳抱着两只胳膊，交叉在胸前面，十指在胳膊上来回点动。

她心里一阵烦躁，既不想显得是宽谅了他，又不想显得是理解了他，可覆水难收。这一夜真是又累又长，隆庆坊也不知怎么了，没有一点人影活动，只剩下他们两个似的。她厌倦至极，转过身，正想找个借口离开，却已听檀栾发出了轰雷掣电一样的声音——

事实上，那只是轻轻一句：“在梦境里，我背叛了你么？”

背叛。

背叛背叛背叛背叛背叛背叛。

霎时间，那些凶险四伏的宫廷噩梦：仇恨、阴谋、冤屈、杀戮……如同一阵腥风血雨，把一切都吞没、席卷而去。

“你躲着我，不是因为你变心，是因为你怕我；你怕我，不是因为你不敢面对我，是因为我做了伤害你的事情——”

茫然只是表象，他从来不曾停止思考，一层层揭开了她语言下藏匿的真相。

“那就是，我追随你，又背叛你。”

昭阳被钉在地上，一动不动。

背后响起脚步声，越逼越近。

来不及来不及来不及。

怎么办怎么办怎么办。

她紧紧咬住牙关，泪水哗一下流出：“是！”

背后的脚步声猛地停住，而她更猛地回过身来了，哀伤的眼睛直撞进他惊乍的眼睛里，一滴晶然的泪水，悬在那张雕刻般的玉容上，闪闪掣动着，是如何的摄人魂魄！

“正如我为谢四的智谋所折服，你也为谢四的气魄所倾倒，同行至半途，你弃我而取她。”

她死死地逼视着檀栾，眼里满蓄的泪水也一滴滴落了下来。

“我无力维持我的王朝，最终被你和谢般联手打败。当最后醒来时，我心中的矛盾和痛苦不是减轻了，而是加重了——可难道我能控诉你么？我能辩驳你么？我冒天下之大不韪，所以你才会背负我们的盟誓……你做了世人眼中正义的事情啊！我陷入无力排解的怨怒，为什么？为什么？为什么连你都会背叛我？以至于面对你，我竟然没有了一点儿宽容和理解，只想逃离你，逃离你——”