在谢般那里吃了瘪，又因系统那一番劝告，昭阳最终回到上林苑。

上林苑有司花侍女一十八人，无一不是莳艺高手。昭阳是个懒骨头，自从花苑有了她们，已很久不曾亲自侍弄牡丹，今日她来了，手中拎着花篮，肩上担着花锄，相妥地形，一锄下去。

其时已是初夏，由于系统的帮助，牡丹此凋彼开，依旧熠熠生辉。昭阳对外声称全凭人工，调节温度，控制水肥；侍女们倒是疑惑，用的一直是老法子，怎么今年就有奇效了？

不过花苑繁华总归叫人高兴。近来，她们搜罗到一批良株，是外地购入的新奇花色，昭阳一眼注意到其中两株牡丹——本是一红一紫，不知怎么，枝条交缠在一处，扯也扯不开，花朵竟变作红中间紫，淡内添浓，比先前更加富丽。红的叫鹤红，紫的叫鹿紫，寓意仙寿恒昌。昭阳便心痒痒的，决定亲自移栽这一棵。

今日天气晴好，鸟雀鸣啭，司花侍女们都在劳作。每逢花苑新入牡丹，就是她们负责培育栽种，至于耘草下肥、松根壅土一概杂务，则由小丫头子料理。此刻，她们在花丛间穿梭来穿梭去，腰间系一条带子，将裙摆束高，在侧边绾一个结，既不耽误行走，又不易沾带泥泞。好一幅“上林撷艳图”！

昭阳也在其中。侍女们已翻好了半亩地，但她不满意位置，另选了亭子边下锄。将杂草挖去，掘出不知名根块，地坪渐渐平整，呈现清洁蓬松的面目。

花苑里的人各自忙碌着，两手两脚都不够用，但劳动本身却是欢腾的。花锄切入泥土，再翻起来，飞溅出泥土的粉末、植物的碎屑、昆虫的残骸；搬花下坑，不自觉喊出一声“嘿嗨”；蚱蜢和蝴蝶四处乱躲。活活泼泼，热热闹闹，别提多开心了！连春朝这个不懂花事的小丫头，都挤在门口看稀奇，嘴碎地问东问西：“姐姐，这是什么花？”“姐姐，要不要喝水？”

大家说说笑笑的，干活更起劲了，忙碌一阵，脸蛋红扑扑，周身出薄汗，外衫脱了还不解热，就把鞋也脱了，横七竖八扔在小径边——平头翘头，鸳鸯石榴，花花绿绿扔了一地。

昭阳也脱了鞋，光脚踩在泥土上。泥土油汪汪、软绵绵的，来回走几步，脚趾和脚掌都变得润泽了。

翻了地，刨了坑，拌匀白蔹和硫磺，请牡丹上来。

牡丹的底部是一大堆根须，密密麻麻，触手扎刺，带有一股野性子。将牡丹安置进去，回填了熟土，它便在昭阳手里抖擞起来，展示着绝代的风华。

昭阳不舍地抚摸一阵，随即掐掉了那些小小花蕾，只保留一红一紫两朵。

牡丹移植最是伤根，偏偏它舍命不舍花，养分尽数输给花蕾，有几朵花蕾开几朵花，竭诚竭力，一点也不悭吝。移植的头一年，全凭原来积蓄的力量开花，开完就枯萎，所以头一年得把花蕾都掐了，叫它定苗养根；第二年许能开一两朵，最好还是掐了；到第三年，还得蓄力。熬过三年，牡丹歇缓过来，根系强壮，就不用管了，年年自己开花，一年比一年盛。

但是这株牡丹很大呢，留一两朵赏玩，应该不要紧，待到了冬季，多多埋些鱼肠好了。

昭阳手指尖在花蕾上一拨，满心欢喜，昂起头挺起腰，见指甲缝里全是泥，这才知道已经劳作了不少时候。

她歇了口气，叫人取花壶来，对着壶嘴流出的清水洗净了手，再接过花壶，一边哼歌，一边给牡丹浇水。

两个侍女来到她身旁，熟练地竖柱、搭横梁，然后展开一匹纱幕，固定在架子上，预备给新种的牡丹遮护，防止太阳晒损花芽。

见了这株交缠而生的牡丹，一个忍不住探身端详：“诶，这批花已经很稀罕了，想不到还藏着一株奇货呢！”

另一个吃吃笑着：“可不嘛，听说是檀郎亲自挑选，哪儿能糊弄咱们公主呀……”

昭阳手中的花壶略一停顿，难以置信地看向她们：“你们说什么？”

入夜，月亮一径升到楼顶上，然后停住，偶尔有一声鸟鸣，在寂静的空气中传得很远。

昭阳独自一人，沿长街趋步向西而去，通过一道石阶，就上了廊桥。

她立定，渐渐看清周围，廊柱和廊柱之间，由一道道拱形门连接，顺着光线的强弱、距离的远近，依次呈现出来。一抹修长人影，等待在廊桥尽头。

“你来了。”人影一动，步步向前逼近。

昭阳仰视着上方那张忽明忽暗的脸庞，一时瞠目失语，分不清是幻觉还是真象。

檀栾没有说话，只是眉棱下一双漆黑的眼眸，注视着她。

昭阳面对谢般，还能装痴装呆；面对檀栾，却全然不是一回事了。脑子里纷纷搅成一团，打捞起来的，只有零碎的过往。他说：“我们今日有约。”他说：“究竟什么使你使我，变成这样？”他说：“如日之穆，如日之耀。”他说：“一切一切，俱是我对公主痴心妄想。”

不，这些都是新的过往。

旧的过往，早被埋藏在梦境之下了啊！

恍若一道剑光疾刺而来，昭阳猛然醒悟。

檀栾口中的婚约，她已知道个大概，终究无形无影，自己也不想追究了。但她对他的恐惧依然深刻，使她闭目就能清晰再现那一幕。

昭阳即刻沉下脸：“现下已是夜禁，坊与坊之间不得通行。这里是隆庆坊，夔国府在亲仁坊，檀郎无故犯夜，难道想吃二十鞭子么？”

《唐律疏议》中载，闭门鼓后、开门鼓前，无故行于坊外街衢者，即为犯夜，笞二十。唯公事急速及吉凶疾病，得凭文牒出入。

昭阳的上林苑坐落于隆庆坊，出街不受夜禁约束，而他看上去极其自然，并不像有事办文牒的样子。

“我下值后回到私第换了衣履，便赴隆庆坊，是在暮鼓之前；今夜就在坊内禅林寺住宿，不再出坊了。”檀栾从容行礼。

昭阳扬了扬眉棱，冷笑一声道：“看来你很确定我会来找你。”将手攥的东西往地下一摔，是一只暗紫色锦囊，丝带散开，掉落几枚小小的褐色花种。

檀栾的眼光在她身上停了一会儿，才缓缓地移开，去看地下那几枚花种：“你这阵子对我严防紧守，我若不这样，哪能见上你一面？”

昭阳听了这话便是一怔。

“看来送你成株是有效的，你怕它移栽伤根，就不舍得拔还给我了。”他俯下身将锦囊和花种拾起，嘴角略挑了挑，又沉了下去。

太平公主的姻缘一度是长安豪贵的话题。几乎人人皆知，帝后对唯一的女儿极尽宠爱，自然千人遴万人选，要把天底下最好的郎君配与女儿。而夔国公独子檀栾，容止端雅，深为帝后所嗟赏，正是毋庸置疑的驸马人选。公主与檀栾，年貌相当，门第相匹，品性相合，堪称天造地设的一对。

是啊，说的人多了，他便也想当然了。

他们从小就认识，各自有家庭作靠山，不必为衣食着忧，彼此之间无疑无猜。一开始，他们并不懂得爱，只是两个孩子的要好，然后，随了年龄增长，一起从小孩子到了大人。

在那一个称为青春的时期里，檀栾身量渐高，漆眉凤目，一旦出言，略有颦蹙，偶尔转眸，却见一瞥清光，初显未来掌理刑部的威仪。

昭阳呢，气血饱满，骨肉匀停，青丝愈长愈密，天生一种妩媚，而所处地位养成的骄傲，又不会让她有逢迎之态，引弓驰射时眯眸的神情，甚至是寒冷的。