距那天过了几日。
青莲初入宫，对厨艺又是一窍不通；即便时不时跟在赵大哥或是罗顺友身边观摩学习，但更常做的事还是外出采买。
当然，宫里也不至于连库存都没有。
但罗顺友这人性子古怪，宫里备的那些上好的、名贵的、万里挑一的食材他不喜欢，反而更爱叫厨役们在用到的当日再外出跑一趟市集。
这个怪癖，景熙帝是默许的。
因此宫中人对御膳房多了个时常出宫跑来跑去的小杂役这事，也不甚在意。
倒是格外方便了青莲悄悄打听讯息。
在他人生的前十来年里，他要学的都是弹琴作画，抑或是别的上不了台面的东西；要说四处打探机密，那他还是头一回干这种事。
他也不知道听来的众多消息里哪些重要哪些不重要，干脆便一股脑全转告给江笒。
什么今日听闻陛下召见欧阳三桂啦，前两日瞧见五皇子和四公主在宫中撞见、两人目不斜视地路过啦，甚至皇后娘娘养的小狗儿生了一窝崽子……
不管有的没的，反正只要记下了就说。
江笒听得晕头转向，觉得这个好像用得上、那个好像也有用——
便不管三七二十一，每回碰见青莲都好好夸奖他半天。
于是青莲便干得更卖力了。
这日，还没到二人约好交换情报的傍晚，江笒便瞧见青莲神秘兮兮地朝自己招了招手。
这才不到正午，怎么就把自己叫过去了？
江笒有点讶然，但还是放下手里的活儿，跟着青莲走到后院。
“江大人。”
青莲压低声音。
“我遇到了一件怪事！”
“什么怪事？”
江笒皱起眉，边问边快速把这几日发生的事脑海里过了一遍。
太子一派最近有些活跃，但明面上没什么异样。
而现在这个日子，距离前世出事的那天也还有差不多半个月……
“今日宫里有主子指明要喝莲子羹，恰好前阵子莲子用完了，罗大人便唤我出门买一批。”
青莲眨了眨眼睛，小声说道。
“江大人您也知道，莲子这玩意，东市李大嫂卖的又便宜又大个，成色还好看。于是我便直接往东市去了。”
江笒点点头，示意他继续说。
“我刚到东市，就见前头围了一群人。我原本想着绕过去，但那群人刚好把通往李大嫂铺子的路堵得严严实实，根本没法绕开。”
“没办法，我只能硬生生挤进人堆，想着就这样过去。结果刚进去，就被人群推着挤着，不知不觉到了人群中心。直到这会儿，我才发现原来是一个算命摊子。”
“那摊子不大，也就一张桌一把椅子，铺了块起毛边儿的破布，后头还竖着一根幡子。我向旁边的一位大哥问道：这是怎么了？算命摊子不少见，怎么偏偏这个地儿被围得水泄不通？那大哥神秘一笑，说道：这位先生跟外头那些半吊子三脚猫可不一样，那是算得真准！连小时候尿过几次床都能算出来！”
“我心说这定是骗人的，心里还惦念着罗大人吩咐的莲子，便打算悄悄溜走。不料那算命先生却忽然开口喊我停下，说与我有缘，要为我免费算上一卦。身边人都在起哄，我原想推辞，不料那大师抬头看了我一眼，忽然说道——”
“这位小公子生得一副桃花面相，眉目含情，想必从前也是位多情的主儿。只是近来，公子身边桃花尽数消尽，往日常与公子亲近的那些人如今竟是一个也不见踪影。不过公子莫要忧心，这桃花劫尽，倒也不是件坏事。去了这些花花草草的牵绊，公子日后前程必定更加明朗！”
江笒双眼猛地就睁大了，眼中仿佛有流光闪过。
然而他并未开口，只是抿着唇沉默，等青莲继续说下去。
“他一说完，身边那几位热心大哥便凑上来贺喜。那算命先生却只是闭着眼捻着胡子淡笑，仿佛他十分有自信、定是把我说中了个十成十。江大人，是您把我从那鬼地方救出来的，您自然知晓他说的有多准确。我一时好奇，便坐下问他，大师还有何指点？”
青莲说到这，深深吸了口气。
那张清秀的脸，霎时间也变得凝重了许多。
“江大人，我要与你说的怪事便在此处！那位大师让我伸手，细细观我掌心纹路，又一言不发看了半天面相，才忽然对我说：小公子，我要说的与你干系不大，倒是和你家恩人息息相关；若那位恩人渡不过此劫，你也难保前程无忧。要破此局倒也容易，就看你乐不乐意了。”
“我心中一紧，连忙向他请教。大师又道：你家恩人是否常在厨下奔走，与锅碗瓢盆作伴？你回去转告他，自今日起必须远离所有铜制器物，更是不可把它端上桌台。如此照做半年，方可保平安。”
青莲模仿着那位算命先生的语气，语气也变得高深莫测的。
说罢他松了口气，再度变得紧张兮兮的，压低声音问道。
“我听他这么说，哪敢不重视……便连忙买了莲子，赶回来后第一时间就告诉您了。江大人，您现在身边没有铜物吧？我也知道江湖骗子多，但不怕一万就怕万一，您还是小心点比较好！”
江笒摇摇头，却没有立马回话。
他沉默了片刻，才开口问道。
“我在京城待了也有好多年，却是从未听说过有这么一位神算子。青莲，你在京城待的日子也不短了，瞧那些热心大哥们是否面熟？”
青莲微微一愣，随后眯起眼睛仔细想了想，才摇头说道。
“好像……都有些脸生。不过我往日住在醉月阁不得擅自出门，这街上的人本来也认识得不多。”
江笒皱了皱眉。
没听说过的神算子，和脸生的一群人，以及这句莫名其妙的忠告。
有一股微妙的违和感藏于其中，但江笒也说不出具体哪里不对劲。
这京城，还真是暗流涌动。
“算了，我先把这事记下。”
想来想去没能得出结果，他只能挥挥手让青莲回去干活。
但人虽走了，这件怪事仍旧一直萦绕在江笒脑海里。
这一整个下午，他都在御膳房一边闷头做事一边思考。
而维持着走神状态下厨的后果便是——
“嘶！好痛！”
江笒倒抽一口凉气，连忙缩回手指。
飞远的思绪猛地被拽了回来。
目光望向盘里的菜色，他连忙仔仔细细检查一遍，确认没有出差错才松了口气。
碟子里的这道千层鸭，乃是今日景熙帝的晚膳。
做起来倒也简单，只是需要把鸭子片成极薄的切片，特别考验厨子的刀工。
好在他反应快，手也缩得及时，那刀只是浅浅在手指上划了一道，渗出浅浅的红色，倒是没流太多血。
还好还好……要是把菜做坏了就糟糕了。
不过现在他这个走神的状态，也不太适合继续做下去了。
好在这道菜已完成了大半，后续只要淋点浇头就行。
江笒随手喊来一个厨役，让他接着自己的步骤继续做菜。然而这一抬头，就发现有个熟悉的身影不见了——
“咦，师父人呢？”
“江大人在找罗大人吗？”
那厨役见江笒左顾右盼，赶紧说道。
“罗大人半个时辰前被叫走了，好像是说有什么东西要送给御膳房，要罗大人亲自去取。”
“什么东西？”
江笒皱了皱眉。
他刚想继续多问两句，却见下一秒，罗顺友的身影忽然出现在门口。
“来！分几个闲着的伙计过来，把这玩意好好收起来。”
小老头抱着一个木箱，晃悠悠地往门里走。
那木箱中等大小，还刻着精致的图案，瞧着还挺好看的——就是不知道里头装了什么。
“师父！”
江笒叫了一声，急匆匆跑过去。
他伸手接过木箱，却双手一坠险些没接稳，当即就目露惊讶地问道。
“这什么东西啊，好沉！”
“你打开瞧瞧看不就知道了？”
罗顺友舒了口气，伸手捶了捶自己的腰。
“嗨呀，从莲心殿一路搬来，真是险些要了我这条老腰。”
“莲心殿？”
江笒有些意外。
这是皇后娘娘住的地方。往日江笒也去过一两回，记忆里皇后娘娘待人平平淡淡，别的妃子讨好她、她也爱答不理的……怎么突然送来这么大一箱玩意？
难不成是师父手艺终于得到了她的认可，她一高兴就派赏赐来了？
不过方才那小厨役说东西是给整个御膳房的，倒也不像私人的赏赐。
“师父，您下回把我叫上一块去吧。我虽然做菜手艺不如您，但毕竟年轻体壮，帮忙搬个箱子的力气还是有的。”
听小徒弟这么说，站在不远处的罗顺友哼哼一声，也不捶腰了，立马直起身子跨步走来。
“去去去，你这小孩，可别小看你师父！你师父我好歹还抡得动这口大铁锅，小小一个木箱还不是手到擒来？”
像是为了着急证明这一点，罗顺友三步并作两步走到江笒身边，干脆利落地接过箱子就往那张空桌上一放。
端的是行云流水，孔武有力。
——可师父你刚才明明累得喘气了啊！
江笒被这小老头逗得哭笑不得，也不好跟他犟，便只好跟在罗顺友身后走到桌子前。
经过这一番打岔，方才的紧张感倒是松弛了许多。
江笒有一搭没一搭地想着，探头从罗顺友背后望去，刚好瞧见小老头熟稔地一把掀开盖子。
下一秒，他刚松懈下来的心便再度提起，那双漂亮的桃花眼睁得溜圆，满脸惊讶地脱口而出。
“——哪儿来的这么多餐具？！”