“你再说一次，谁中探花了？”江温白不可置信问道。
那人只得又重复了一遍：“闻竹。”
江温白问：“你确定……你没看错？”
那人斩钉截铁道：“今日出榜，那榜就贴在太学内，江公子若是不信我的，那便自己前去看个清楚。”
江温白有些恍然，道：“有没有同名的可能？”
闻竹前些日子是和他们说过想回雁城，但知道条件是在文试中摘得探花后就一下偃旗息鼓不作声了。
现在怎么……转眼间就说中探花了？
先前反驳他那人也说：“是啊，万一是同名的呢，闻竹……他那一个整日只知享乐，把科举当儿戏的人怎么可能不费吹灰之力就摘得探花了。这也太扯了。”
那人也迟疑了，说：“你们说的好像也有几分道理……”
江温白：“这好说，我们就去那榜上看看呗，总能找到人。”他想了想，“哎，闻竹呢，今天你们有谁看见他了吗？”
两人摇头。
江温白：“算了，先去看看吧。”
-
“真的是闻竹啊？这真的没弄错吗？”
“这上面都写了雁城人士了，雁城还有第二个叫闻竹的吗？”
“这说的倒是……”
“看什么呢？”祝星盛探出头问。
“小祝！”江温白冲他招手，“在看今年的状元榜。”
祝星盛走近两步歪头看着榜上的名字。
“闻竹？”他小声念道。“这是真的吗？”
江温白点头：“如假包换——”
闻竹摘得探花的消息如同神速的飞鸢，不出一个时辰，便已传遍太学乃至律京上下——
都知道雁城来的那位平日里不学无术只知享乐的镇北候嫡子考上探花了。
这消息一出，有不少人好奇这雁城的小世子怎么跑来律京了。
就有明白的开始解释：“小世子是来替镇北侯领赏的，因为其才学斐然被圣上看重，点进太学又破格让他参与此次科试，这才有这一回的探花之名。”
“那现在这位小世子去哪里啦？”有人问，这还是头一回见武将的儿子高中探花，不免稀奇。
是啊，小世子去哪里了？
太学里也没找到他人，舍房空无一人。
平日里跟着小世子的那个冷脸伴读也不见了。
太学夫子们在学堂内急得团团转，这眼瞅着宫里的人就要来了。
而最该出现在这里的新晋探花却没了影。
“掌院，现在可如何是好？”张夫子抚着长长的胡须问道。
宋清源一脸的云淡风轻，他抬手：“金夫子坐下吧，晃来晃去的晃得老夫眼睛都要花了。”
金夫子依言坐下，焦急道：“那现在怎么办，还有不到三刻宫里的人便要来了，这虽说不是太学第一回出前三甲，但闻世子身份非同寻常，若是在这个关头找不见人影，怕是……”
后面的话他没有说出来，座中的人皆能意会。
宋清源却一点也不着急，还有空喝茶。
等他慢悠悠喝完茶，底下几个人的眼神已经望眼欲穿了。
宋清源这才慢慢道：“诸位安心啦，太学里不是有几个与闻世子交好的少年么，去问问他们平日里爱去哪里玩，再去那几个地方碰碰运气，就能找到啦。”
-
江温白奉掌院之令，出了太学开始满城找闻竹，最后在一家茶楼找到了闻小世子。
找到闻竹的时候他正在和人打叶子戏。
旁边还站着一个时盏，脸色莫名有点黑。
“闻竹！”江温白喊道。
被喊到名字的闻竹丝毫未觉，沉浸在叶子戏里。
倒是时盏先抬眼看了过来，眼含询问。
江温白：“叫他一下。”
时盏对他点点头，弯下腰伸手拍了拍玩得正起劲的闻竹说：“有人找你。”
闻竹这才抬起头，看到是江温白笑了下，偏过头对同桌的人说了句什么，江温白从神情中大概能猜出是什么婉言有事之类的话。
说完后起身向他走来，站定问：“找本世子有什么事？”
江温白说：“文试揭榜了，你中探花了！快回太学吧，宫里的人马上就到。”
闻竹还未做反应，倒是同桌的一群人先炸了锅。
江温白瞥了眼，有好几个都是律京城里出了名的纨绔子弟。闻竹能凑齐这么一桌也算是……五毒俱全了。
“小少爷你不是说你整日享乐无所事事吗？怎么考上状元了？”
“什么玩意……？你不是说你自己大字不识一斗吗？”
闻竹神色自若，回头对那人笑笑，一脸纯良：“纠正一下，是探花，不是状元。”
……
有区别吗。
江温白看见那人动了动嘴，还是没有说出来。
总之，那群纨绔子弟一致觉得自己遭到了一种莫名的欺骗，皆气冲冲拂袖而去。
闻竹连声哎哎：“牌还没打完呢……”
可惜没有一个人理他。
他长叹一口气，惋惜的看着那局未完的牌局。
“真可惜了，我刚下得那么好。”闻竹小声嘀咕。
江温白默然不语，转头把希望寄予和他一同前来的祝星盛。
祝星盛一眼明了，他轻声道：“该回太学了，闻世子。”
闻竹笑：“回去作甚？”
“你再不回去太学掌院估计就要提着长板来逮你了。”江温白说。
闻竹“唔”了一声，打趣般说：“至于这么大阵仗吗，这回我可没翻墙，区区一个探花就要用上长板了吗，那幸好本世子没中状元，要是中了状元说不定来的是更骇人的东西。”
末了还自己嘟囔了一句，“幸好幸好。”
江温白：“……”
祝星盛：“……”
时盏：“……”
逗够了人，小世子终于决定干点人事了。
他问：“你可知宫里的人什么时候到？”
江温白：“不知，不过算着时辰也快到了，快走吧世子。”
闻竹：“哦，那就走吧。”
-
马车上，江温白还是没按捺住自己的好奇心，问：“闻竹，你怎么就……中了探花了？”
闻竹瞥他一眼，懒懒道：“这个啊，说来话长。”
江温白：“那就长话短说。”
“那就是本世子还是觉得雁城好玩点。”闻竹说，仿佛人人钦羡的探花在他这里不过是回雁城的一个轻飘飘的条件罢了。
“就因为这个？那你可想好什么时候去和陛下说这事。”江温白对闻竹这个回答也不算太出乎意料，顺嘴问了接下来的安排。
什么时候去说啊。闻竹托着下巴想。
这好像不用他说，崇檀帝自会找他问这个事，毕竟他和崇檀帝之间还有一个赌约在呢。
和天子对赌，闻竹轻笑一声。
他闻竹此生也算是年少轻狂过这么一回了。
“探花郎不都要面圣么，到时候再说呗。”闻竹垂下眼漫不经心道。
江温白看着眉眼间皆是肆意的少年，忽然想说点什么。
“闻竹，那你回了雁城后想做什么？”他问。
闻竹似乎有点惊讶他会问这个，没有第一时间做出反应，怔了怔。
“那自然是想做什么做什么咯。”
很闻竹的回答，江温白觉得自己好像有点多余问这个。
“放心啦，虽然本世子更喜欢雁城，但还是挺喜欢律京的，应该不会那么着急走，唔江温白你别表现得一副那么不想本世子走的表情，看着怪怪的。”闻竹说。
江温白嘴角抽了抽，想说什么咽回去了。转成一句：“你少往自己脸上贴金。”
这一句不知道哪里戳到闻竹笑穴了，他笑得停不下来。
祝星盛在一旁看着，也笑了下。
坐在角落默不作声的时盏盯着笑得肆意的少年，眸光微暗。
-
到了太学后，闻竹一下马车就被眼前的阵仗吓了一跳。
以前只是在学堂里在书册上听说过南椋重文抑武，今日一见才真有实感。
闻小世子一下马车就被簇拥着向前走，甚至都没来得及揪住时盏和他一块做个伴。
等走完该走的礼数和章程后，闻竹的膝盖都要跪麻了。
若是知道现在如此麻烦和难熬，他当初再怎么装傻都要把这个拒了。
好不容易得了半刻空闲坐在椅子上揉膝盖的小世子暗暗想道。
可惜啊天不遂人愿。
就在刚才闻竹被通知明日一早就要进宫，说是什么要面圣，然后与圣上再经过一轮策论，最后才能择定官职。
闻竹有点想跑路。
但他跑不了。
起码要撑到明天。
“世子殿下。”时盏推门而入，脸色一如既往的冷。
闻竹仰头：“怎么了？”
时盏长腿一跨，两三步就走到闻竹面前，小世子看起来心情很好，一勾腿拉了张椅子示意时盏坐下。
时盏顺从坐下，看向闻竹：“恭贺世子殿下摘得探花。”
闻竹挑眉：“多谢时伴读，本世子厉不厉害？”
时盏：“……”
“厉害。”他听见自己说。
闻竹不出意料的很开心，身后要是有尾巴的话估计晃上天了。
“还记得本世子和你说过的话么？”闻竹问。
时盏冷冷道：“记得。”他一字一句说，“世子说回北疆。”
闻竹点头：“不错。”
“不过本世子还得明天面圣完才能走。”
时盏：“为何如此笃定？”
此刻间，闻竹与时盏几乎是面对面的距离，一方只要稍稍向前倾点都会磕到头。
闻竹向后仰，椅子也被他拉动向外退了点。
“本世子心里有数。”他说。
时盏抿唇，说：“历朝历代的探花可都会被赐以一官半职，遣入宫中，从此不知年岁。”
闻竹淡定道：“那你可看过历朝历代有哪一年探花是武将之子的？”
时盏：“未曾听闻。”
闻竹轻笑：“那不就得了，那么本世子就成了头一个了，你怎知会同前朝一般光景？”
“那世子又是如何笃定自己不会同前朝一样？”时盏忽而起身，居高临下问。
闻竹坐着只能仰头看时盏。
他发现时盏的眼睛是真的很漂亮，琉璃般夺目。
静静地望着那双无波无澜的眸子时，仿佛万物皆失光华。
唯有那双浅色的琉璃眸恒久不变。
“世子殿下。”
“世子。”
“闻竹。”
“在呢。”闻竹懒懒应道。
看人眼睛看出神了这种丢脸的事，小世子决定装傻充愣。
以及……
“你凭什么觉得你能来问本世子？”闻竹不紧不慢说。
这一招叫先发制人。
时盏垂眼，没什么语气道：“那看来是属下逾矩了，不该过问世子。”
闻竹支着头的手微动，说：“寻常聊聊罢了，原来在时伴读眼里叫过问是么？”
“世子觉得什么便是什么罢。”时盏淡淡道。
啧，又是这样。
闻竹觉得有些没趣。
“时盏。”
“属下在。”