莉欧拉把吉德罗·洛哈特从平安夜聚会上赶走了，过程不欢而散。

他们大吵一架，莉欧拉指责他过于吹嘘自己的名气。而洛哈特则带着一丝傲慢的微笑，有点不在乎的样子，他想装出一副名流的怪模样，但莉欧拉再次忍无可忍地戳穿了他。

“请你从这里离开。”莉欧拉毫不犹豫地说，“你不再属于这里。”

更多的人群出现在小屋窗边，洛哈特终于显出一丝忿忿的模样。

“我的确不属于这里！未来的短时间内，我将属于罗马尼亚！”

他猛地吸了一口气，似乎是想掩盖自己的悲戚，但那并不成功，因为所有人都听见了他骤然拔高的哭腔。

随后，洛哈特转过身面朝小屋，朦胧的光线投进他浅蓝色的眸子里，其间幽微的闪烁仿佛它们自有光明。

“罗马尼亚！那是我即将采风前往的圣地，那里有许多未知的冒险等着我，也有更多的写作素材等着我！敬请期待不久后的吉德罗·洛哈特的大作！”

莉欧拉目瞪口呆地看着他彬彬有礼地弯了个腰，原地转身幻影移形离开了。

注意到小屋第一扇窗户玻璃后面那些挤成一团的哈比队面孔，莉欧拉可以向那些被热气呼出凝结的白雾发誓——“罗伊”将成为莉欧拉·库斯拉帕里在哈比队内永久的笑料。

她吐出一口气，抬头望向那轮莹润凄白的月亮，满脸绝望。

而平安夜的月光，却泼洒到另一处人迹罕至的地方。

莱姆斯·卢平面朝漆黑一片的树林，那里面树木参天成林，掩盖住了夜空中那明亮璀璨的月亮与繁星。

而此时他却孤零零地隐藏在树林之外，被月光照映着。他的长袍和斗篷都是黑色素面的，然而胸膛上却佩戴着一朵压制过的由泡泡豆荚变成的粉色花朵手工胸针。

这是莱姆斯特意为了平安夜所佩戴的胸针，原料则取自当初那盆他送给伊迪丝的泡泡豆荚——这么多年以来，她一直把它养得很好。所以他才能在搬离她公寓的时候收集到那么多美丽的粉红色花朵。

胸针暴露在月光中，是这个场景里唯一的色彩。

在树林附近的河流两岸起了淡淡的雾气，越靠近莱姆斯就越模糊不清。河水静静地流着，没有发出任何声音，宛若血液流动。

突然间，一只黑灰色的老鼠在阴影间穿梭，它压低身体通过一根根虬枝盘曲的树枝，迅速来到了莱姆斯的脚边。

莱姆斯朝这只耗子扔下一根魔杖。

紧接着，一阵直逼月光的闪光出现。一个鼠灰色的脑袋突兀地出现在莱姆斯身侧，然后是他的四肢和身体。是彼得·佩迪鲁。

“他们来了！”彼得说道，快速向前一扑，躲在了莱姆斯身后。

莱姆斯点点头：“谢谢你，虫尾巴。”随后，他轻手轻脚地，小心翼翼地，如螳螂一般，用魔杖拨开一堆欧洲红豆树的树枝——

树林边缘的天空好像挨了一击咒语，颜色由漆黑变成了深蓝色，或许也只是因为月光更亮了些。莱姆斯和彼得都听见了脚步声和幻影显形的声音，此时声音离他们已经不远。嘭！嘭！

“又是两个人。”彼得用气音说，“现在他们有五个人！我们应该等支援，月亮脸。”

“来不及了。”莱姆斯手里的魔杖骤然变得沉重起来。

他看见了率先离开树林，暴露在月光下的人——不是俱乐部里的黑巫师或者汤姆·里德尔本人，而是一个穿着麻瓜西装的满脸惊恐的白发男人，他的上身被绳索紧紧捆住，面部和脖颈处都有淤青和伤痕，应该是刚刚被人从浮空状态骤然解除咒语，因为惯性而在地面上滑行了一段距离导致的擦伤。

他的身后是一个漫不经心的男巫——根据莱姆斯获得的消息，他叫埃文·罗齐尔，是俱乐部里地位数一数二的人物。

此时罗齐尔正用魔杖肆意操纵着那根绳索，看着麻瓜男人被迫在地面上被拖行，发出惊恐的尖叫，他身后所有的黑巫师都哈哈大笑起来。

“他真的以为我们准备放他离开。”一个黑巫师说，声音很耳熟，“可怜、愚蠢。”

“你在体谅他的心情吗？塞尔温？”另一个黑巫师不怀好意地问道。这时，莱姆斯意识到那个叫塞尔温的人可能就是当初在霍格沃茨和伊迪丝作对的击球手。

“闭嘴！罗尔！”塞尔温咬牙切齿地说，“我不可能体谅一个卑贱的麻瓜，要是你再胡说八道，我可不会对你客气！”

“好啊，我倒要看看你怎么对我不客气？”

“停止！”罗齐尔呵斥他们，他威严地注视了他们和剩下的两个黑巫师一眼，“黑魔王派你们出来可不是为了让你们吵架的。”

听见“黑魔王”这个词汇，莱姆斯和彼得对视一眼。看来俱乐部内部对于汤姆·里德尔的称呼再次有了变动，这证明了汤姆的野心和目标——或许他的计划就是成为巫师界的无冕之王，第一步就是从当上魔法部部长开始。

罗尔被呵斥以后，忿忿不平地瞪了一眼身旁这个曾经和自己一起为斯莱特林魁地奇球队效力的击球手搭档。

但塞尔温很快冷静下来，甚至还能充满幽默感地询问：“等到麦克尼尔完成他的升级仪式，我们就彻底没有材料了吧？”

莱姆斯心里一紧，通过往日的探听和潜行，他们早已知道俱乐部里的升级仪式是怎么做的：通常是由一位盼望升级的黑巫师独立解决一个被放弃的材料。

显然，这个麻瓜男人就是他们的这批小队最后的“材料”。

在他的身后，似乎是叫做麦克尼尔摘掉了自己的兜帽，露出了满脸横肉的脸。他蠢蠢欲动地看着依旧在遍布石子、树枝和树根的地面被拖行的麻瓜男人，看起来已经迫不及待想要完成他的升级仪式了。

“我们本来可以有新的材料，”罗齐尔厌烦地说，“但是谁让有人不愿意配合。”

其他黑巫师都吃了一惊。

“是谁？”罗尔好奇地问。

“一个懦弱无能的无名小人，”罗齐尔说，“竟然因为一个家养小精灵向黑魔王说‘不’。”

但很快，他又爆发出一阵粗鲁的大笑。“不过，现在他也算是彻底失势了，黑魔王对这种情况可一点儿不满意。”

塞尔温和麦克尼尔对视一眼，麦克尼尔主动上前请缨。

“我可以开始仪式了吗？”他问道。

唰地一声，半个身子被磨得血肉模糊的麻瓜男人哀嚎着停下了。

“噢……杀了我……了结我吧……”麻瓜男人断断续续地叫着。

但罗齐尔只是给了他一个冷漠的扫视，“他太吵了。”他对麦克尼尔说，“今天就免去折磨吧，赶紧完成仪式我们就回去。”

麦克尼尔撇了撇嘴，但不敢违抗他的命令。他越靠近麻瓜男人，脸上的邪恶笑容就越深刻，在场所有黑巫师的注意力也集中在了他和麻瓜男人身上。

他们如此专注，以至于忽视了周遭的其他动静——但是，周遭又能有什么危险呢？这里人迹罕至，除了河流和树林以外——

像是瞬间发生的事情。四处弥漫着咒语爆/炸后的臭味，高亢的哀鸣如同在耳蜗中困住的一只苍蝇，以及干花和河水的味道。

罗齐尔发现魔杖不在自己的手里。

他试图通过被压扁的肺进行呼吸，他的手在地上挠抓着身体下面的潮湿土地，却只能抓起尘埃与泥土。

到底发生了什么？

片刻之前的记忆断断续续地在他的脑海中浮现——

麦克尼尔举起了魔杖，然而两束光线从一处同时发射，击中了他和罗齐尔。两人像棵被砍倒的巨树倒地，然后是罗尔——尽管他试图在落地前做一个姿态笨拙的反击，但那个索命咒瞄歪了，直接打到了树干上。

两抹身影突然从近处阴影的灌木丛里跳出来，塞尔温和诺特迅速开展反击，罗齐尔也迅速抓着魔杖爬起来对准了领头的那个——真的吗？胸前还戴着一个粉红色的胸针——他的钻心咒一定是牢牢击中了，可是这个人的忍耐力却相当惊人，面对罗齐尔的全力一击，他仅仅只是晃动身形，连魔杖都没有脱手。

就像他每个月都会经受疼痛训练似的——

戴着胸针的巫师向左闪退，躲过了塞尔温的攻击，然后又撤了回来，嘴唇甚至没有嗫嚅的动作——那是一个出色的无声咒！罗齐尔不知道他究竟使出了什么咒语！

突然间，他什么也看不见了，他的双眼疼痛难耐，他满嘴都是草根与泥土的味道。他开始咳嗽，一次又一次地甩动魔杖，咒语射到树上，打折了树杈，但却始终射不中那两个巫师的任何一个部分——

罗齐尔听见罗尔大声号啕，还有嘭嘭两声幻影移形的声音——是谁！是谁胆敢抛下他逃走——他渐渐地失去了意识，绽放出一朵云团一样的恐惧——

在彻底失去意识前，他心想：如果不是敌人偷袭，他们绝不会这么容易被击中。

大喘气。呼、呼、呼。

彼得·佩迪鲁脱力地瘫倒在地，他几乎连手里的魔杖都拿不稳。但此时他却不是清醒的巫师中受伤最严重的——莱姆斯不得不紧紧攥住距离最近的一棵树，才不会因为疼痛和失血过多倒在地上。

他吃了三四次钻心咒、一次切割咒，更别提躲过的更多索命咒等不可饶恕咒和毒咒。莱姆斯的体力已经到了极限，直到真正看见罗尔被他施了昏迷咒以后，他才趔趔趄趄倒在地上。

他是仰面倒下的。兜帽顺着棕发滑落，如释重负的、遍布伤疤的清秀面容暴露在倾泻的月光中，还有胸前那枚完好无损的粉红色花朵手工胸针。

幻影显形的声音响起。一声接着一声，莱姆斯以为逃走的塞尔温和诺特回来了，但是他的手指或者身体的任何一个部分都无法再次动作，他脱力了。

虫尾巴……莱姆斯充满担心地强迫自己起身，那种撕裂般的疼痛几乎杀了他，但这种疼痛和每个月变身的时候差不多，所以莱姆斯强忍住了。

“月亮脸！”虫尾巴喜极而泣的声音在他不远处响起，“是支援！是尖头叉子和大脚板来了——”

刚刚离开地面两英寸的后背再次向下倒去，但是这次被一个宽大温柔的手接住了。

莱姆斯艰难地抬起眼睛，透过一对镜片看进詹姆的黑眼睛里。

“平安夜快乐。”詹姆咧嘴一笑。