元封六年，大旱始。旱灾历时三月，觅水难寻，万物蒙黄，饿殍遍野，燕国百姓苦不堪言。

朝野上下为此焦头烂额，然而，始终没有一个人能够给出有理的对策。

时年九岁的公主，天资聪颖，善弄诗文，遍通古经，以古时之法，解苍生倒悬之厄。

帝大悦，赐公主封号：明珠。

一月后，暴雨忽至，新垦土地将毁，明珠公主再提良策，筑堤护田，以逢秋收。

灾情过后，明珠公主之名传遍大燕。

若说太子是谁，没几个人能说出口。可要问公主，就是三岁小儿都能脱口而出“陈黎公主”，再侃侃而谈她的功绩。

燕国与北临南北对望，偶有摩擦。

元封八年，北临面临宫变，帝后薨逝。燕帝把握时机扰乱边防，可惜偷鸡不成蚀把米，北临边境仍如城堡般固若金汤，燕国的领头将军却不慎中伏，死在了战歇前两日。

那位将军正是皇后的胞弟，燕国皇后为此郁郁寡欢，于两月后薨逝。

两国就此又得了几年的清静时光。

好景不长。元封十二年，相安无事了几年的临燕两国，恢复了水火不容。

彼时，在病榻缠绵半年之久的燕帝，好容易捡起青年时的雄心大志，一心统一南北，力排众议，不顾朝臣反对，执意出兵北临。

他自认眼光毒辣，北临江山分明摇摇欲坠。政变才生，幼帝初登大宝，根基不稳，旁侧又有王爷虎视眈眈，争权夺势。

吞并北临，了却他的心愿。这样他在九泉之下，才有颜面去见病逝的皇后。

一开始进展得很顺利，完全符合燕帝的规划。

直到，边关一白袍小将横空出世，一杆长枪，横扫燕国战士，反而高歌猛进，跨入南燕边界线。

消息传回燕京，正要喝汤药的燕帝整个人蜷缩起来，呕出了紫快发黑的一口血来。

三日后，白袍小将脸戴面具，后跟北临战士，在敢怒不敢言的南燕百姓注视中，大摇大摆的入驻了燕国客馆。

过了晌午，客馆出来了一个手持长枪的，玄衣墨发的少年。

他仍佩戴面具，被恭恭敬敬地请进了皇宫。

燕国皇宫之中，吐血后的燕帝直到现今还未清醒，浑浑噩噩、反反复复地咀嚼着几个字。

司徒锦是被太子请进宫的。

太子陈暮，皇后长子，明珠公主一母同胞的长兄，虽不如公主陈黎的名声传得广，可毕竟在燕帝荣登大宝时就册封了太子。

如今父皇不省人事，太子监国理所当然。

陈暮在燕帝昏迷之后，没有了父皇固执的严防死守，首先联络前线赵将军，不仅共商排兵布阵大计，更是有意亲自赴阵。几日商量下来，燕国颇有“起死回生”之势，对方却是攻势一转，提出和谈。

赵将军的信里写，对方很有诚意，北临不堪内忧外患，频起战事更是劳民伤财，不如谈妥条件再停战，对双方都有利益。

陈暮在锦瑟殿内踱步。

两国前几日还在兵戎相向，如今他为下风，虽是抱着低声下气的态度，但一想到对方坦然接受邀请，就这么在众目睽睽之下，在他燕国百姓如刀子般的眼神中纵马入城，倒更是胆子大。

传闻中的白袍小将，若他不是北临人，他二人如今不是敌对关系，他还真有些佩服欣赏。

陈暮转身，一想到执意出兵的父皇，又有些头疼。

他和妹妹提出反对意见，谁知一向好说话的父皇顿时化为老顽固，吹胡子瞪眼的给他和妹妹下了禁令。他就这样困于东宫，这半个月都不得与外界互通有无。

一眨眼，事情演变成如今这个局面。虽难掩病容，但到底意气风发，一声令下挥兵北上的父皇到这个时候还睁不开眼，而大臣们日日吵个不休，让人焦头烂额，却无一人能够给个实质意见。

与此同时，明珠殿内，也不太安生。

父皇病重，到了不清醒的地步，先前被下禁令的太子掌权，同时也解了明珠殿的禁令。

陈黎看过父皇，才从侍女桑桃的口中得知近日发生的所有。

“和谈？”陈黎坐不住，“北临的人还被哥哥邀进城了？”

“太子殿下现如今正在锦瑟殿。”桑桃安抚陈黎：“公主，这只是熄平战事的手段，太子殿下还是有办法的。”

陈黎急躁起来，“谁知道他们会不会出阴招，哥哥也太急了些。”

“听说带兵的将军很是年轻，而且时常佩戴着一副面具，”桑桃不懂陈黎的想法，“而且太子殿下已经遣人请他进宫了。”

“进宫了？要见哥哥？”陈黎一提裙摆，咬牙道：“送上门来了。”

她小跑出殿，顺便捞走素日里出宫时需要的面具，掩住了半张面庞。

陈黎跑得极快，就是习过武的桑桃都追得气喘吁吁，“公主，您等等我！”

“殿下，北临的将军到了。”锦瑟殿内，内监欲言又止。

陈暮收回心绪，简短的道：“请他进来吧。”转眼见到内监的表情，疑惑起来：“你这是怎么了？有话直说。”

“这、这、”内监吞吞吐吐的，“殿下，北临的将军可带了兵器来啊！”

陈暮觉得不应该，“不得带利器入宫，你们没有告诉他吗？”

“奴才自然提了醒。”内监高呼冤枉，“但那位将军声称枪不离手，奴才们也没辙啊。”

陈暮刚要说无事，外殿忽插进一道冷然声音：“狼入虎窝，自是要枪不离手。”

陈暮顿了顿，内监哆哆嗦嗦的退至一旁。

他细细打量如今威名远扬的人，玄衣着身，银枪在手，脸上的骷髅面具盖住了五官，整个人都包裹着一股暗沉的气息。唯独他坚持留住的长枪，银光凛冽，堪称黑暗中的一抹余亮。

陈暮沉声吩咐：“都先出去吧。”

殿内余下两人时，陈暮才拿出记忆里妹妹牙尖嘴利的气势：“若我燕国皇宫是虎窝，恐不会有被犬类欺压的余地。”

听着像是自嘲，可偷梁换柱称狼为犬，着实太小心眼。

不管舒不舒服，司徒锦面具背后的表情毫无波澜，他轻笑一声，兀自摘下了骷髅面具。

双眸深邃，恰似寒星，他薄唇微抿，自如的神情仿佛见到了熟人。

事实确实如此。

“朝禾，”司徒锦紧绷的下颌得以放松，“好久不见。”

“你……佑之？”

陈暮十二岁那年，游神医借尝百草之故，召应群雄。天下少年集聚神医谷，后入神医谷不远处，游神医新办的白鹤书院识文习武。

那三个月，白鹤书院里，有两国的权贵子女，有深埋江湖的少男少女。

他们只是书院学子，不论背景，不评从前。

陈暮记得司徒锦，他二人不仅一见如故，且陈暮一五一十告知了自己身份。

当年聊得投机，从书院散去后，陈暮和司徒锦却失去了联系，他甚至从不知司徒锦隐藏的身份。

陈暮有些发懵，他得知北临四年前的一场宫变，那位白袍小将的父母亲族皆葬于变故。

竟然是司徒锦。

十二岁那年，二十几个少年天南海北齐聚一堂，他们谈天论地，不问前途。

他与司徒锦只论诗书和情谊，却没想到隔一年，他出了那样的事。

萧瑟秋风今又是，更没想到，再一次对坐，以各自真实的身份，竟是做不到从容。

陈暮感叹世事变化，但总是要抽离出当年的情景。

“竟是你……”陈暮近乎于苦笑，“我告诉你我身份的时候，从未想过，如今北临冒头的年轻小将会是你。”

“世事无常。”司徒锦显得很平静，毕竟较之蒙在鼓里的陈暮，他早早准备了起来，“在书院时，我同陈兄说的都是真的。如果没有那件事，我应该是告别父母，远离两国，独步江湖。”

他的确不是个受拘束的人，书院包容四海，立的规矩却多，那时他们总要谈笑几句司徒锦，说他是受罚最多的人。

说起来，和他妹妹的性子是真像。表面沉静，内里叛逆。

论起旧事，仿若隐在两人间的隔膜很快自我断裂。

陈暮也不再拘束，静候司徒锦的开门见山：“殿下，两国纷争不休，受苦的是两国百姓。现今我的皇上表弟也同意，如数归还南燕城池，依旧以雄真关和穆河为线，两国可以保持休战。”

这个结果，由对方说出口，简直是天大的喜讯。

然而陈暮喜怒不形于色，毕竟接人入宫，就是为了敲定停战的条件。

果然，不用陈暮开口，司徒锦继续道：“我们只有一个条件，贵国的明珠公主和亲大临，两国联姻。”

陈暮一下绷不住表情：“明珠？！”

陈暮脸色难看：“你要我妹妹嫁到你北临？！”

他承认，近来两国纷争，全是出自他父皇之手，造成现如今的局面，说句不好听的，完全是他们咎由自取。

可这代价，怎能由他妹妹来担负？

而这和亲，两国休战保持和平，要一女子作为纽带联系，本质上，不就是想在必要时拿他妹妹做人质。

“以一人换取不必要的伤战，已是最好的结果了。”司徒锦平心静气道。

最好的结果……

陈暮断然拒绝：“我绝不会送我妹妹出去，绝不答应！”

他气得全然忘记先前忆起的同窗之谊，甚至连太子的修养都忘了个一干二净，伸手就要赶人，“卖妹妹要个平安？我就是死，死在宫里，在战场上战死，也不会做这么卑鄙的事！”

“陈暮……”司徒锦想继续劝。

陈暮已经动手了，他抄起司徒锦落在一边的长枪和面具，直往对方身上扔，边扔边赶人：“战！战便是！孤不惜任何代价，也会战到底！”

内监听到动静，模模糊糊的有“战”的字眼钻入耳中，他连忙从前廊向里探。外殿内，北临来的那位将军佩戴着面具，步姿稳健，周围并没有太子殿下的身影。

他迎上去，“将军，您此刻是要出宫吗？”同时招呼着另一个内监去内殿伺候太子殿下。

司徒锦瞟了一眼内殿的方向，踌躇片刻：“回馆驿吧。”

内监恭敬应道：“是。”

两人还未踏出宫殿门，迎面一姑娘风风火火的撞向殿内。

她着藕色罗裙，领口袖口银丝勾花，稍多显几分精致，金丝束带流苏垂落。瞧上去万分精贵，只是脸戴面具，看不清神情。

陈黎进殿，一眼看中了同样佩戴面具的男子，由哥哥身边内监领着，想来除了是桑桃提到的人，也没有其他身份了。

她压着嗓子，“你就是北临的将军？”

司徒锦不认得她，也不识她的声音。可旁边的李内监认得啊，公主就是再怎么改变声音和装束，他也不能认不出来！

李内监内心慌乱，面上却是不显：“公主，您这是要做什么呀！”

“做什么？”陈黎冷笑：“本公主今日杀个人来玩玩。”

此时，正好桑桃追了上来，她喘息个不停：“公主，您怎么不等等我……”

陈黎不语，摸上桑桃后腰，果断抽出她腰间软剑，几步上前，直冲司徒锦而去，“小贼！”

“公主——”桑桃和李内监同时大喊。

陈黎手中的软剑送至司徒锦一米远，长枪稍伸出一截，落至她手腕处，陈黎腕上一疼，软剑轻而易举被挑落。

陈黎并不会武，事实上，在这之前，她更是没碰过剑。这样的他，就是想要碰长年征战沙场的司徒锦一根手指头，都是连做梦都不敢梦的事。

见公主受了委屈，桑桃立时要上前，陈黎却像是背后长了眼睛似的，“别过来！”

桑桃立马定住了。

面具下，陈黎眼中的刀子又挥向李内监。

李内监浑身一颤，眼风向内殿飘了飘。

陈黎呵笑一声。

李内监立刻败下阵来，退至桑桃边上。

公主饱读诗书，素日里温婉安静，除了他在宫外撞见过几次的笑得明媚的公主，就再没有见过她脸上多余的表情。他可从未见过这样可怕的公主。

谁知这时，司徒锦火上浇油道：“公主，请拿稳您的剑。”

陈黎气结，拿稳？她压根就没拿过！靠什么拿稳？

但她不能表现出来，就是气头上也不能在这个北临人面前低了一头，