王府马车渐渐消失在街尾，闻远拱手告辞。少年人踩着薄薄的月色，回将军府去。

“你也该回了。”陈风清负手而立，看向谢行溪，“回侯府去吧。这一场刺杀案还远远没有结案。”

谁在执棋游移，谁在观棋不语？夜太深，月已晦，看不清。

细雪又开始淅淅沥沥落下，直到淹没了谢行溪远去的身影，直到沾满了陈风清的枯发。陈风清终于动了一下，迈开步子，却不是往翠香楼里去，而是到和丰侯府去。

远远看见和丰侯府火光跃动，陈风清一猜便是谢锋返在训儿子，微微一哂，翻过高墙，环顾内院，思索起路线。

没等他想起怎么走呢，身后忽然贴上一个鬼魅人影，咽喉处寒光逼近。陈风清叹了口气，懒得躲开，任由匕首浅浅割出一道血痕，双指夹住匕首偏头：“英雄饶命啊——王葫芦，你这也忒凶狠了。”

寒光折断在对方手中，和丰侯府王掌事眼神沉沉，退开一步，心里既警惕又错愕。陈风清摇头晃脑转过身，摸摸袖子，“呼”吹亮火折子，放到自己脸前：“不认识我了？我还魂来索命了哟。”

“你没死。”王掌事微微睁大眼，又往后退却一步。蹦出这三个字以后，他又牢牢把嘴闭上了。

陈风清非常自然地搂住对方肩膀，大言不惭道：“也不想想我是谁？哎对，正好你来了，我问问侯爷房间怎么走啊？没来拜访过，找不着路。你现在在做什么营生呢？看你穿着打扮还挺气派……”

被搂住的王掌事浑身紧绷，僵硬着给对方带路，一句话也不想和他多说。

在回来路上，谢行溪本已经想好了今晚的一百种挨骂姿势。谁曾想，踏进侯府，和丰侯点着灯在堂上安静等待，见他回来，既不训斥，也不恼火，只是看着他，随后便起身抱住他。

父子二人围着炉火，在堂上平和交谈了片刻。王掌事扣门入内，俯在侯爷耳边说了几句话，和丰侯点点头，又看向谢行溪：“你回房歇息吧。”看他那一眼里，太过深沉复杂。

那一瞬眼神，在谢行溪脑海里停留了很多年。

等堂上重归于寂静，一个人影从屏风后背着手踱出。和丰侯起身行礼：“风清先生，多年未见了。请坐。术迹先生也请坐吧。”陈风清回礼。

三人坐定，和丰侯看着王掌事——王术迹——感叹着发问：“我们和风清先生有多少年未曾见过了？我记得，像是有十九年了。”

王术迹颔首：“是十九年有余了。”

十九年如烟逝去，和丰侯心底颇为触动，陈风清眼神落到了远处：“应仁那小子，也走了快二十年了。”

茶雾袅袅，堂上落入了静默。代王段应仁之死，是三人最不想触碰的话题，但也是他们三人聚首时避无可避的话题。

陈风清吹了吹茶沫，绕过了这个话题：“锋返，刚刚那小子，是你儿子？我听皇城逸闻，那小子八岁才被你带回府来，这么怕你家余夫人？”

“我家夫人你又不是不知道，那脾气，看到我带了个私生子回来，不得扒掉我一层皮？”谢锋返皱着脸苦笑一下，有点失落地看着茶杯，“不过当时，如晦已经走了五年多，也没人扒掉我一层皮了。”

原来余如晦在永朔二年就离世了吗？过去总是害怕，所以一直没有过问谢行溪，今日听到余小姑娘的死讯从故人嘴里说出来，陈风清心里忽然堵得慌，他不自觉讲一些玩笑话：“小世子母亲是什么绝世美人，把你迷成这样？余夫人都镇不住你了。那怎么不带回家来做个小妾？”

“他母亲生他时候难产了，没保住大人。当时我还在行军打仗，带着他们俩太危险，恰好他母亲在江南有些亲戚，我便让他们先投奔过去，结果因为战火通信断了。高祖登基后我去江南好几次也找不着他们俩……”

王术迹忽然打断谢锋返的讲述：“陈老贼，你是不是早早见过那孩子了？”

“哈。”陈清风抚掌一笑，扬起眉毛：“行溪可是我的二徒弟。”

“什么！”王、谢二人惊得坐直了，谢锋返气得吹胡子瞪眼，急急发问：“风清先生，你是昌平几年到的盛京？”

看到他俩被戏耍一通急了眼，陈风清不急不躁，意味深长看着他俩，慢慢品起茶来，咂咂嘴：“好茶！”

“昌平八年？七年？总不能还要更早吧。”谢锋返急得站了起来。

陈风清不卖关子了，挤挤眼，说：“错了，永朔九年这孩子就是我徒弟咯。手艺比当年还精湛啊，王葫芦。”

对面的王术迹气得想揍他，瓮声瓮气开了口：“老贼，在盛京潜藏十年，真有你的。你教了什么歪门邪道给小世子？”身边谢锋返跌坐进椅子，一时间不知道先气陈风清十年不来相聚，还是先气陈风清擅自收徒。

“你们俩这么生气干什么，”陈风清面带委屈，脸上皱纹都堆一块了，“论文，我当年可是三军帐内座上宾，大宁王朝开国首辅；论武，我剑法独步天下，当年名义上的江湖第一都输我一招。我还不够格教行溪小子？我不够格，谁敢有这个资格？”

道理是有那么几分，木已成舟，辩驳无用，谢锋返微微叹气：“我只想让他当个普通世子，荣华一生。不用从先生你那学什么。”

“想的倒是挺美的，”陈风清靠在椅背上，翘起腿，“那你当初想到今时今日，你也成了案上鱼肉了吗？盛京作网，你插翅难飞。至于你什么时候得死、背负什么罪名，都看胡月心情咯。所以啊，你还得谢谢我当了他师父。”

世事难料啊。本以为能太平百年，让几代人平安喜乐过完一生。谢锋返默了一会儿，起身行礼：“本侯自身已经难保，但稚子尚年幼，愿听风清先生教诲。”

半刻钟后。

陈风清气得跳到门口，叉着腰：“这也不愿，那也不肯，亏你还是领兵打仗的，怎么这么婆婆妈妈。你就坐在家等着胡月砍你脑袋吧！我不管你了！”

语罢，摔门而出。

雪散去，云雾开，月色澄明，轻荡荡落在肩头。陈风清想起，段应仁死讯传来那一天，自己也是面对澄澈的月色——不过那是晚秋，天地更加寂寞肃杀。代王段应仁，是个好臣子，好王爷，更是个好弟弟。十七领兵，随高祖南北奔波十七年，战功无数，智勇卓绝，却性格谦卑，不骄不纵，一心为君，宽厚待人，手下莫不折服。这样的人，怎么会死在了不知名的小山地里，怎么会埋葬在普普通通山贼手中？陈风清想过段应仁很多结局，或是功成身退，退守一方田园；或是战死沙场，万军取敌首，快意皆一剑；或高居庙堂，谦恭辅佐，开万世太平……可是他却死在了山贼粗劣的钝刀下。

这结局，对于代王实在太可惜、太可笑。

怎能不心疼呢？代王段应仁，是他陈风清的开山大弟子，是他引以为傲的大徒弟。

杀死他的难道是钝刀吗？要他命的分明是……

“风清先生！”

谢锋返追了出来，远远叫他。

和丰侯谢锋返也同样是好臣子，好侯爷。爱兵如子，战功赫赫，害时常有为民进言之举。但是如今，盛世危如累卵，敦厚温和有什么用？豺狼虎豹的时代即将来临。北，赵王段泽齐磨刀霍霍、野心勃勃；西，羌人刀尖程亮、只待饮血；南，南疆动乱不已、蛊虫横行；东，琉球鬼祟窥探、心怀不轨；中，太后胡月贪婪如饕餮。更别说六国遗老遗孤，心怀怨恨，日日不得安寝。天子遇刺，皇城大乱，胡月趁机封锁城门、募集精兵，欲借大义之名号，行瓮中杀戮之事实，和丰侯手握重兵、威望甚高，用来栽赃开刀再好不过。

此时若是反了，或许还有翻盘的机会，或许在将要开启的逐鹿时代，还能割据一方，只可惜……陈风清低头，脚尖已经把后院的草踩扁了一片。

只可惜，和丰侯谢锋返是个彻彻底底的好臣子，好侯爷。

宁引颈受戮，亦不愿置信义于不顾。

镇西将军府。

闻远纵步到了大门，微微错愕——本应众人休憩的将军府，此刻灯火通明，人影穿梭，大门敞开，停着数辆马车。闻远跃进院内，看到母亲正在指挥着家丁搬运行李。

“这些裘衣放到后面车里去。”任夫人转过头来，看到闻远，笑了起来，快走几步到他面前，伸手拍了拍闻远肩头，“落上雪了。还好你回来了，正让人去城里找你呢。”

搬运行李的家丁来来往往，脚步不停。闻远不解：“母亲，这是在准备回西北大漠吗？可是如今皇城戒严不知几时结束，怎么这个时候收拾行李？”

任荷霞笑弯了眼：“因为这是准备今晚就动身了。太后有令，镇西大将军今夜启程，驻守封地。”

“什么？”在这个时候？太后怎么会放行？

“行刺天子的贼人已经尽数招供了，和镇西将军府没有什么关系。眼下西边羌人开始躁动了，太后便下了密旨让将军回防边关。说起来太后还夸你少年勇武，给你撂了赏赐，你是留在盛京领了赏再走，还是和我们一同离开，等使者连同粮草一起送赏赐来？”

这谁还在意赏赐不赏赐的，闻远惊得抓住了任夫人衣袖，焦急发问：“背后谋划的贼人是谁？是不是赵王？”闻远眼前，隐隐浮现出赵王府印着徽记的马车、姜寒回望的眼神、双成离去的身影。

“寒甲营参谋，贺万笛。”

同一时间，赵王府。

赵王拢起华服，扶着侍女的手，上了马车。赵王撩开车帘，对姜寒微微一笑：“姜先生谋略过人呐。前两天还着急能不能回去，今天太后赶也似的放我们走了。”

“在下不过是，让刺客说出了太后娘娘想听的答案而已。”姜寒嘴角勾起，眼神冷静。

车轮缓缓开始转动，朝着鼓城驶去。