“怎么了？”

平儿张了张嘴，眼泪先掉了下来。

“我……我有身孕了。”

赵令婉的手猛地一紧。

天塌了。

太子刚刚登基，朝局未稳，皇后有孕在身。若是让人知道皇上在外有了庶长子——不，那不是庶长子，那是皇上与“侯府的丫鬟”有的孩子。这事若是传出去，皇上的名声，甚至平儿母子的性命，都保不住。

更可怕的是，那夜的事，太子根本不知道真相。他以为那是她赵令婉。

若是让他知道那一夜是平儿，他会怎么做？是认下这个孩子，还是——为了维护自己的名声，悄悄处理掉？

赵令婉不敢想。

她去找陆延昭。陆延昭正在书房里看书，见她进来，放下书卷，看见她的脸色，眉头皱了起来。

“怎么了？”

赵令婉关上门，把事情的来龙去脉说了一遍。她的声音很低，低得像怕被人听见。说到最后，她的眼眶红了，声音也哑了。

陆延昭沉默了许久。

“你打算怎么办？”他终于开口，声音很平静，可赵令婉听得出来，那平静下面是翻涌的暗流。

赵令婉看着他，眼眶红了：“我不知道。可平儿是我的人，我不能不管她。”

陆延昭站起身，走到她面前，把她搂进怀里。

“那我陪你一起管。”

那一夜，夫妻二人商议到天明。烛火烧了一夜，灯芯剪了好几回。窗外的天色从黑变灰，又从灰变白。

最终的决定是：瞒。瞒着所有人，把平儿送出府去，在外头悄悄养胎。等孩子生下来，再做打算。

平儿被送到了城外一处僻静的院落。那院子很小，只有三间房，可收拾得干净整洁。赵令婉每隔几日便去看她，带些吃的用的，陪她说说话。有时候带一罐鸡汤，有时候带一篮水果，有时候什么都不带，只是坐在她身边，握着她的手。

平儿从不在她面前哭，可赵令婉知道，她夜里偷偷哭过许多回。第二天眼睛总是肿的，可她什么都不说。

“夫人，”有一回，平儿忽然问她，“你说，这孩子生下来，会恨我吗？”

赵令婉心里一酸，握住她的手：“怎么会？你是他娘亲，他只会感激你。”

平儿摇摇头，泪珠子掉下来：“是我不好，我那一夜不该去送汤……”

“不是你不好。”赵令婉打断她，声音有些发哽，“是命不好。”

那年冬天，平儿临盆。

那一夜风雪交加，风刮得窗户哐哐响，雪片子打在窗纸上，沙沙的。产婆进进出出，脸色越来越难看。热水端进去一盆，端出来一盆，水都是红的。

“不好，产妇大出血……”产婆的声音在发抖。

赵令婉守在床边，握着平儿的手，那手冰凉得吓人，像是握着一块冰。平儿的脸色白得像纸，嘴唇上没有一丝血色，额头上全是汗珠，头发湿漉漉地贴在脸上。

“平儿，平儿你撑住……”

平儿脸色苍白如纸，却还在笑。那笑容很虚弱，虚弱得像随时都会灭的烛火。

“夫人……”她的声音轻得像一缕烟，风一吹就散了，“孩子……孩子出来了没有？”

“出来了，是个男孩，健康得很。”赵令婉的眼泪掉下来，一滴一滴砸在平儿的手背上，“你还没看他呢，你撑住，我抱来给你看……”

“不看了。”平儿摇摇头，眼神已经开始涣散。她的眼睛望着帐顶，可什么都看不见了。“看了，就更舍不得了。”

“平儿！”

“夫人……”平儿握紧她的手，用尽最后的力气。那力气不大，可赵令婉觉得手骨都要碎了。“替我……替我照顾好他……别让他知道有我这样的娘……就说、就说他是您的孩子……”

“平儿！平儿你别胡说~~”

“夫人，谢谢您……”平儿望着她，唇角弯起一个虚弱的弧度，那弧度很小，小得几乎看不出来，“这辈子……能跟着您……是我的福气……”

那只手，忽然松了。

赵令婉抱着她，放声大哭。窗外，风雪正紧。

那之后，赵令婉抱着那个刚出生的孩子，回了侯府。

她对所有人说，这是她和侯爷生的孩子。

没人怀疑。那时候，赵令婉嫁入侯府刚满一年，主母侯爷感情深厚，有孕是再正常不过的事。谁会多想？

陆延昭给孩子取名“清远”，希望他一生清白，行稳致远。

他们把这个孩子当成亲生儿子抚养，用心教他读书识字，教他做人做事的道理。后来赵令婉自己也生了女儿，可对清远，从未有过半分偏心。

那些年，她偶尔会想起平儿。想起那个从小跟着自己、总是笑眯眯的姑娘，想起她临死前那双渐渐失去光彩的眼睛，想起她说“别让他知道有我这样的娘”。她做到了。清远长大成人，才华横溢，风度翩翩。人人都说，这是侯爷和夫人的好教养，这孩子将来必成大器。

只有赵令婉知道，这孩子身上流着的是谁的血。只有她知道，每一次看见清远站在朝堂上，被皇上夸赞时，她心里有多慌。

父子相见不相识。这是天意弄人，还是上天注定？

她不知道。她只知道，这个秘密，她守了二十年。

是时候该让该知道的人知道了——