他站起来，拱了拱手，转身走了。

出了李府的大门，他站在台阶上，顿住了。

往前走，是去哪里？回家？回去怎么跟玥儿说？说爹没用，爹求了一圈，没有一个人肯帮忙？

他不甘心。

他又去了几个同僚府上。有的闭门不见，有的见了也是打哈哈，说“一定一定”“我尽力”，可那话里的敷衍，像水泼在石头上，留不下一点痕迹。

有一个平日跟他称兄道弟的，被他堵在了书房里。那人急了，说话都不利索了：“侯爷，您这是何苦呢？您家公子的事，满京城都知道了，谁还敢沾这个边？您这不是为难我吗？”

侯爷看着他，看了很久。

“好。”他说，“不为难你。”

他转过身，走出那扇门的时候，腿是软的。

天已经黑了。长街上的灯笼一盏一盏亮起来，照得地上光影斑驳。侯爷走在街上，影子被拉得老长，拖在身后，像一具褪下来的壳。

他去了东宫。

太子见到他，没有意外。像是早就知道他会来。

“侯爷。”太子站在书案后，“我知道你是为了清远的事来。”

侯爷跪下来。

“太子殿下，求您救救远儿。”

太子沉默了一会儿，绕过书案，亲手扶他起来。

“侯爷，清远的事，我已经在父皇面前说过话了。可你也知道，这事闹得太大，四弟的人步步紧逼，满朝文武都在看着。父皇能给的，就是时间。”

“时间？”

“圣旨上写的是‘听候发落’。没有定罪，没有定罪的日子。”太子看着他，“侯爷，这已经是父皇能做的最大让步了。”

侯爷看着太子，眼眶红了。

“殿下，远儿他……他是无辜的。他和玥儿……他们不是——”

“我知道。”太子打断他，声音很低，“我都知道。可有些事，现在不能说。说了，就不是远儿一个人的事了。是整个陆家。”

侯爷浑身一震。

他看着太子，太子的眼睛里有一种他看不懂的东西。像是知道些什么，又不能说出来。

“侯爷，回去等着。别再到处求人了。”太子的声音很轻，“你现在求的人，没有一个人能帮忙。能帮忙的人，不需要你去求。”

侯爷张了张嘴，想问问那个人是谁，可太子已经转过身去，背对着他。

“回去吧。”

侯爷站了很久，终于转身，走出了东宫。

他站在宫门口，看着那扇朱红色的大门。

他想去勤政殿。想去求皇上。想去跪在金砖上，磕头磕出血，求皇上饶远儿一命。

可他进不去。

侍卫拦住了他，说皇上今日不见外臣。他说他是陆侯爷，侍卫还是摇头，说皇上有旨，任何人不得觐见。

他站在宫门外，看着那扇紧闭的门。

门里，有他想要的一切。他儿子的命，他全家的命。

可他进不去。

他转过身，一步一步走下台阶。腿在发软，踩在石阶上像踩在棉花上。有好几次，他觉得脚下一滑，要摔下去，可又稳住了。不能摔。摔了也得爬起来。他是一家之主，他要是倒了，这个家就真的完了。

深夜，侯爷才回到府里。

他没有惊动任何人，独自走到书房，推开门，在黑暗中坐了下来。

桌上放着清远小时候写的字帖，歪歪扭扭的“之乎者也”，墨迹都泛黄了。他拿起那张字帖，看了很久。

远儿三岁开蒙，五岁能诗，十岁开弓。人人都说陆家出了个天才，只有他知道，那孩子每天天不亮就起来读书，晚上蜡烛烧到半夜才肯睡。

他那么用功，那么努力，那么想光宗耀祖。

可现在，他在天牢里。罪名是内乱。

侯爷把字帖贴在胸口，低下头，肩膀一耸一耸的，没有声音。

他想起今日去求的那些人。王侍郎闭门不见，李大人让他认命，那些平日喝酒吃肉称兄道弟的人，一个个躲得比谁都快。

他不怪他们。换了是他，他也躲。

可他心里还是有什么东西碎了。碎得很彻底，拼都拼不回去。

窗外，天边泛起一线亮光。

侯爷抬起头，看着那线光。那光很弱，可它一点一点地亮起来，像是有人在黑暗中，慢慢地点起一盏灯。

他想起太子说的话——你现在求的人，没有一个人能帮忙。能帮忙的人，不需要你去求。

那个人是谁？

他不知道。

他只知道，他不能停。求不到人，就去求菩萨。菩萨不行，就去求祖宗。祖宗不行，就去求老天。

总有一个，能听见。

那夜，主母在玥儿房里坐到很晚。

她看着这个哭得眼睛红肿的姑娘，心里像是被一只手狠狠攥着。那只手攥得太紧了，紧得她喘不过气来。

当年的事，像一根刺，扎在她心里二十年。那根刺不长，可扎得很深，深得拔不出来。她以为这辈子都不会有人知道这个秘密。

可如今，远儿入了大牢。罪名是“内乱”——那可是死罪啊！

那可是当年平儿为官家诞下的皇子啊！说出去是欺君，瞒下来，同样是欺君。

主母坐在玥儿床边，看着她睡过去后紧蹙的眉头，心里那个念头越来越清晰。

瞒不住了。

再瞒下去，远儿会死。

可她怎么开口？怎么告诉玥儿，你的“哥哥”，其实不是你的亲哥哥？怎么告诉侯爷，这些年苦心隐瞒的秘密，终究还是要大白于天下？又怎么告诉皇上——那个高高在上的九五之尊，他有一个流落在外的皇子，而他们，瞒了他整整二十年？

欺君之罪。

这四个字像一座大山，压在心头。那山太重了，压得她直不起腰，抬不起头，连呼吸都困难。

可比起远儿的命，欺君之罪算什么？

远儿的命是命，玥儿的命也是命。她不能看着两个孩子去死。

主母站起身，走到窗前。

窗外月色如水，照着侯府的重重院落。月光落在屋顶的瓦片上，泛着冷冷的青光，像一层薄霜。院子里的桂花树在夜风里轻轻摇晃，枝叶沙沙作响，像是在说什么悄悄话。

主母站在窗前，攥紧了拳头。

她做了一个决定。

她想起二十年前的那个夜晚——那是她这辈子都不会忘怀的一夜。