沈清辞沉默了片刻："长公主告诉我这些，是需要我做什么？"

"不是需要你做什么，"长公主看着她的眼睛，"是需要你准备好。太子一旦动手——他要动的人里一定有靖王府。而你的名字——在靖王府的花名册上排在第一个。你跟萧瑾瑜的关系，太子已经查到了。他现在不动你是因为我在你前面挡着。但如果有一天我不方便插手了——你得有自己保命的底牌。"

沈清辞的手指在桌下攥了攥，然后松开了。铜哨。那枚铜哨是她最后的底牌。但如果连萧瑾瑜都被太子列为目标的话——听雨楼在京城的力量也会受到限制。她不能只靠萧瑾瑜。还需要更多的盟友、更多的时间、更多的准备。

"谢长公主提醒，"沈清辞站起来行了个礼，"臣女记在心里了。"

长公主看着她行完礼，忽然说了一句没头没尾的话："你穿这身艾绿色的褙子——很衬你。"

沈清辞低头看了一眼——这件褙子是她为桃花宴专门做的，今天恰好穿了。

"年轻的时候，"长公主站起来，把那件新买的暗红斗篷披在身上，在铜镜前看了一眼，"我也喜欢艾绿色。后来别人告诉我这个颜色太素了，配不上长公主的身份。我就再没穿过。"

她转过身看着沈清辞："不要让别人告诉你什么颜色配不上你。你现在的处境和这件褙子是一样的——你觉得配，它就配。谁说不配——让他来说。"

长公主下楼走了，暗红色的斗篷在楼梯拐角一闪就消失了。

沈清辞站在茶庄门口目送她的马车远去。秋末的风已经很冷了，她把褙子的领口拢紧了些，在心里把长公主今天说过的每一个字都重新咀嚼了一遍。皇帝病重、太子扩张、靖王府被列为首要目标、她排在靖王府名单的第一位。她需要在除夕之前多想几步——不但要拿回嫁妆，还要准备好一旦太子对萧瑾瑜动手时的应对方案。

十二月初，锦绣坊的冬装系列"藏冬"在京城打出了口碑。长公主穿过的那件暗红斗篷成了话题——虽然没人知道穿它的人是长公主，但每个人都说"在锦绣坊见过一件特别好看的暗红斗篷"。饥饿营销的第二季和第一季比起来有一个关键的升级——不再是沈清辞自己策划的限量虚头，而是老客户的自发传播。永昌侯夫人穿了"藏冬"系列的披肩去参加一个寿宴，当场有五个夫人问她哪儿买的。到腊月初，西市分号的冬装库存全部售罄，总店的定制订单排到了来年三月。

钱老板在盘点的时候发现了一个让他不敢相信的数字——锦绣坊从三月初六开业到腊月初一，整整九个月，总净利润突破了一千五百两。加上香料业务的持续回款，沈清辞手上的可动用资金已经超过了二千两。

二千两。她在正月当掉生母最后一对白玉耳坠的时候，全身的家当是三十二两。二百两是她心里暗暗给自己定的第一年目标——她觉得如果能做到二百两就已经赢了。如今九个月——二千两，是目标的十倍。

但她没有告诉任何人这个数字。她把账本锁进了枕头底下的木盒里——和长公主的玉牌、萧瑾瑜的铜哨、还有那捆永泰断丝放在一起。木盒越来越满——她的筹码越来越重。而王氏在正院的钝刀子——炭火晚三天、布料挑剩的、肉拣肥的给——还在不紧不慢地磨着。只是王氏不知道，她想磨的那个人已经有二千两的身家。

钝刀子磨在铁板上——磨损的永远是刀子。

腊月初八，沈伯安回京的消息传到了偏院。

管家说侯爷这次回来述职可能要到正月才会回北境——比往年待得都久。沈清辞听到这个消息后，在深夜独坐了一个时辰。然后她把枕头底下那叠大梁律的抄本拿出来，翻到折了角的那一页——"生母嫁妆由亲生子女继承，继室不得侵占。"她把这一页平摊在桌上，油灯的火焰在她眼底安静地燃烧。

十六年了。她从另一个世界来到这里，替一个被推下冰湖的女孩活成了现在的沈清辞。而那女孩的生母——苏氏——在十六年前的产房里流干了最后一滴血，留下了价值万两的嫁妆和一个没人护着的女儿。

除夕那天，她要在沈伯安面前，用大梁律和账本——替这个女儿，拿回属于她的一切。