薛宛忍不住问：“那……后来呢？”

“后来自然是鸡没有答应他呀。”墨香说，“他见没办法，只好抹抹汗说：‘人与家禽岂可相通，兴许它已经回应我了，只是我们听不懂罢了。’摊主说：‘听不懂就是没有答应，这可不能算数……公子今日若无菜下饭，不如买点青菜萝卜回去炒着吃？瞧瞧我这萝卜，清甜多汁，公子多买些回去，我给你算便宜点儿。’”

“他真买了？”

“可不是吗？”墨香捂嘴笑道，“周围的人都说他傻，他偏说‘鸡不愿入我口，却愿入他口，此乃鸡的选择，小生便尊重它吧。’说罢，高高兴兴地付了钱给摊主，抱着萝卜青菜走了。”

薛宛忍不住抿嘴而笑，说道：“难怪他那日，会将这套《秋千索记》让给我了。也不知道他后来寻着了没……墨香，你下次出去时，打听打听那位公子住在何处，待我看完了，就给他送去吧。”

墨香笑着点点头。

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关滢是坐到黄昏才走的。

临走之前，关滢拉着柒奺说道：“奺儿，你这位大侄儿好生有趣！他是不是会在祁府多住几日？那我这两天有空了，就来找你们玩呀！”

柒奺说：“你这样频繁外出，关刺史同意吗？”

“奺儿，你还是不要叫得这么生分，你我二人的时候，还是叫他‘薄言哥哥’吧。”关滢说道，“我们三人从小一起长大，即便之前有什么误会，我也不希望大家从此便生疏了……其实，这两日哥哥很忙，嫂嫂娘家来了人，说是朝廷指派的什么官员，要在我家小住一会儿。”

“这样吗……”柒奺沉思了片刻，笑道，“滢儿你是天宾贵客，能常来我自然敞开大门欢迎。不早了，今日就先回去吧，免得关……免得薄言哥哥和伯父伯母担心。”

听柒奺这么说，关滢开心地点点头，随着女使府吏匆匆离去。

此时住在刺史府的，是朝廷为了向民间买马，所特别指派的监马官。他本姓商，名颉，是韩宜君的表哥。

秦起大将军与平凉王分别上书，陈述买马之事，辉帝亦赞同二人的提议，便在廉太傅的提议下，将买马一事交给户部韩尚书，命他重新选定监马官督办。

由此监马官一职，成了一个肥差。而商大娘子的弟弟，第二天便领着商颉上了韩府。

这商颉二十有五，仗着与韩尚书家的姻亲，从小锦衣玉食，不思进取。架不住小舅子的祈求，韩尚书也替商颉张罗了几个不大不小的官职，可商颉却三天打渔两天晒网，干了没几日便索然无味，又求姑丈给他另谋个职位。正可谓——

高不成低不就，鸡蛋里面挑骨头。

韩尚书见了他们父子俩，也是疲于应对：“颉儿，这是替朝廷买马、替皇上办事，你又不懂相马，如何能做得了这个监马官啊？”

商颉却说：“姑丈此话差矣，正如姑丈所说，这是替朝廷买马、替皇上办事，哪个人胆敢将那劣马送来？说到底，这监马官就是个无关紧要的职务，无需大费周章，就能从中拿到不少油水……姑丈，俗话说‘肥水不流外人田’啊……”

韩尚书当然懂这个道理，况且眼下也没有比商颉更合适的人选了。

于是，商颉便带着一纸诏书，大摇大摆地来了平凉城，住进了刺史府内。既是朝廷指派的官员，又是韩宜君的娘家兄弟，关薄言虽是心中不悦，却仍只能好生招待着。

关滢回到刺史府时，正要去给父母请安，却发现商颉带着一名随从站在廊下，脸上带着玩味的笑容。关滢一见商颉那笑，浑身上下都不舒服，匆匆欠了欠身便要离去。

“诶，滢儿妹妹，何故看见我就要走？”

商颉拿折扇挡住关滢的去路，将她上下打量了一番，色眯眯的目光，就像黏在了关滢身上。自从他来了刺史府，见着了这位关二姑娘，便别有了一番心思。

关滢年方十八，好女初长成，娇艳如春花，又是凉州刺史的亲妹。商颉自然知道关薄言，韩尚书甚至廉太傅都十分欣赏他的才能，若是能娶得关薄言的妹妹，他将来的仕途还用愁？

关滢不觉后退几步，拉起披风将自己团团裹住：“商、商大公子有何见教？”

“滢儿妹妹，何故叫的如此生分？”商颉又朝她靠近了一步，轻佻地笑道，“我是你嫂嫂的表亲，又比你大上几岁，你该叫我颉哥哥才是。”

关滢低着头不说话。

过了良久，她才鼓起勇气说道：“商大公子若没有事，我就先回房了……”

“那可不行。”商颉执意挡在她面前，“滢儿妹妹，你今日若叫我声‘颉哥哥’，我就放你走，如何？”

关滢咬着嘴唇，这个叫商颉的，举止轻浮、为人浪荡，与她的哥哥可谓是云泥之别，她就是叫不出这声“颉哥哥”。好在这时，一个声音终于解救了她——

“滢儿，你怎么这么晚才回来？”

“哥哥！”

关滢心中一松，提起裙摆朝关薄言飞奔而去。商颉见是关薄言，只好恭敬地拱一拱手，带着随从从廊下离去。关滢紧紧攥着关薄言的手臂，而关薄言则背手站在原地，直盯着商颉消失在走廊尽头。