昨日，祈楚听了柒奺要让他“黑白无常见了都直呼见鬼”的豪言壮语，便激起了胜负欲，想要扮鬼吓一吓她。为了吐血吐得逼真，祈楚硬含了一口浓墨汁在嘴里，结果舌头牙齿全染黑了，刷也刷不掉。

正是杀敌一百自损三千。

平南山调侃道：“你处心积虑扮鬼吓那小娘子，莫不是想吓走她，好娶你的宛儿姑娘？”

“瞎说什么。”祈楚张着黑嘴说道，“我不过听这小女子口出狂言，想给她点教训罢了。南山兄可别胡说，我只是还未考虑过嫁娶之事罢了。”

祈楚一说话，平南山就忍不住笑，眼睛就是无法从他那张黑嘴上挪开。

平南山用力憋住笑意，说道：“那你怎的天天宛儿宛儿的说个不停。”

祈楚说：“我与宛儿是青梅竹马，小时候过元宵节，在卖话本儿的摊贩上相识，我便常常偷偷去找她借话本儿。虽然……她爱看那些情情爱爱的话本儿，我却爱看家仇国恨、江湖侠义，可谁叫她父亲薛司户与我兴趣相投，家里藏了许多买都买不到的好话本儿呢。”

平南山调侃道：“依我看呐，你不是想娶宛儿姑娘，你是想娶她老爹。”

“胡说八道！”

祈楚给了平南山一拳，平南山往后一闪，便躲过了。

祈楚拍拍手，有些喟叹地说道：“我是商人之子，还没想过能娶士家的千金呢。”

“这又如何？”平南山说，“我可听说在这平凉城内，商人的地位可不比做官的人低多少，你与这宛儿姑娘若是情投意合，你家上门提亲，她又怎么会不肯呢？”

“可……唉！我参军三年，如今家中竟为我娶了个娘子，叫我如何能提亲呢？”

“这不是场误会嘛！等我们该做的事做成了，将婚事解除，不就可以去薛家提亲了吗？”

祈楚的脚步顿住了——

是啊，这场婚事他完全不知情，也并未出席，怎能作数呢？可宛儿，如今还会在等着他吗？假如她已经知道自己娶亲的消息，会不会心灰意冷，对他彻底失望了呢？

祈楚越想越待不住，拔腿就要跑。

“不行……我得去找宛儿说说清楚！”

平南山忙拉住他：“哎呀楚兄，你现在可不能去，不是说好要去郊外，和王保赵闲他们碰面的吗？王保传信来说，你要查的事情都有结果了，咱们还是赶紧去吧。还有……你先漱漱口再去，别把人姑娘笑晕了。”

平南山说着，又忍不住要笑。

“真是……知道啦！”

祈楚死死抿住嘴，大步流星朝前走去。

果不其然，王保、赵闲、何大托几人，刚见祈楚说一个字，便各个惊愕地向后退去。等平南山解释了原因，又笑得躺在地上打起滚来。

祈楚也没办法，只能站在原地等他们笑完。

好不容易收住了，赵闲从地上爬起来，咳嗽两声说道：

“说正事……我和王保去了你写给我的那些药铺，包括一些中间药商，旁敲侧击地打听了一下。听他们说，从两年前起，前去与他们做生意的就换了一个人，那人称自己叫祈桓，祈家的生意往来，已经全权交由他打理了。楚兄，这祈桓是？”

“是我二叔。”

祈楚感叹道：“没想到，二叔竟趁我父亲病重，将售卖渠道一一收拢到了他手中。他做这件事，应该已经布局很久了，难怪家中渐不景气，近些年来的营收，更是一年不如一年。”

何大托则从地上的大包裹里拿出一沓账本，塞进祈楚手里：“你让我去查你铺子里的账目，我们这些大老粗哪看得懂啊！干脆我每个铺子都偷了一些出来，你自个儿慢慢看吧！”

“都是近期的账本吗？”

“近期的不敢拿，怕他们发现，都是些大半年前的账本儿。要这些你看不出个啥，我再去给你拿些新的来。”

祈楚摆摆手说：“不用，近半年的，也能看出些端倪了。”

最后，王保从包裹里抽出一支箭，交到祈楚手中：“楚兄，你猜的没错，这支箭，果然是离此三百里地外一个小作坊打造的。这剑柄顶端有个刻印，颜色与箭身相同，的确很难察觉。”

平南山有些惊讶：“真不是铁厥的箭？”

祈楚沉吟地望着箭身：“也就是说，想杀害我父亲的，果真另有其人。那人定是不想暴露自己的身份，一开始便打算趁战场混乱之际，假装流矢刺杀我父亲……”

那日，祈楚见父亲中了箭，想也不想便将那箭柄削去。可回望战场上满地乱箭，手上的这支，却和铁厥的箭有细微的不同之处。他当时并未作细想，只是将这箭柄和箭头留下，小心收起来，没想到这一查，果然事有蹊跷。

平南山问祈楚：“难道是你二叔做的？”

祈楚却说：“我认为不是。”

平南山不解：“为什么呢？你二叔不是嫉妒你父亲继承了家业，处心积虑想要侵吞你家的产业吗？”

“正是因为如此。”祈楚说，“若二叔一开始便有了杀我父亲的心，又何必这样处心积虑，一点点蚕食我家的产业？想害我父亲性命的，一定还另有其人。”