“你说什么？要做这平凉第一商？”

祈铄着实被柒奺的话惊得愣住了，良久后，他却突然抚掌大笑，笑得大咳一通。

“主君，当心身子啊！……”

秦妈妈想上前，祈铄却摆了摆手让她退下，自己端茶将气顺了下去。

他指着柒奺说道：“真是竖子无知，竖女无畏啊！……你可知道这‘平凉第一商’究竟意味着什么？竟、竟口出此等狂言！”

柒奺却说：“小女实不知，还请公爹指教。”

“什么都不知，还敢说自己想当平凉第一商？”

祈铄回到书案后坐下，喟叹地说：“那你可知，这平凉城，是文唐第一商城，这平凉第一商，说是文唐第一商也未尝不可！我祈家世代积累，药园上万亩，光这平凉城内，都有不下三十间药铺……虽近年有所缩减，但整个文唐与我祈家有合作的药商，仍是不下百家。百年基业，根深蒂固，在平凉尚且勉强居于第五，还是因着这‘第一儒商’的谬名，受人抬举罢了！而那姜陶代李四家，我也只能望尘莫及，更不说姜家更有皇商之资，背后还有……就凭你，你如何能胜过姜家，成为这平凉第一商？”

柒奺却不卑不亢：“儿媳倒是听说——事在人为。”

“那也不能妄想去摘天上的星星！”祈铄说完，长长呼出一口气，捂着胸口说道，“真是初生牛犊不怕虎啊……罢了，我伤病未愈，有点乏了，你就先回去吧。”

柒奺也没有多言，转身大步走出房门。

“娘子何故口出狂言？”秦妈妈方才捏了把汗，刚一出门便责骂柒奺，“主君旧疾又添新伤，今儿早晨才醒过来，若是被你一通胡吣惹得旧疾复发，大娘子省不得给你家法伺候！”

瓶儿回嘴道：“秦妈妈，你怎敢对小娘子如此说话？”

秦妈妈抬手便给了瓶儿一嘴巴：“什么小娘子？不过是个不懂事的山野丫头，还真敢在祈家充主子了？我告诉你们，若是再不知如何处事，等主君身体好全了，便把你这粗野丫头休了打发出去，将这贱婢也卖进窑子里！”

秦妈妈说着，又想给瓶儿一嘴巴，柒奺挺身挡在瓶儿面前。

“秦妈妈，适可而止吧！今日是我不对，你有事冲我来，何苦为难一个下人？”

“哼，你？”

“要不然，我立马回去给公爹赔罪可好？”柒奺抱起双臂，用食指点了点额头，“就说……就说我惊闻噩耗，人还恍惚着，不觉就说错了话……可如若公爹问起什么噩耗，我又该如何答对呢，秦妈妈？”

“你……”

秦妈妈顿时吃了瘪，将一肚子恶气生生咽了下去：“罢了，我不与你一般计较！把这身衣服换了，赶紧回别院去吧。我可最后提醒你，没有召唤，不可随意出门！”

“知道了秦妈妈。”

柒奺粲然而笑，待秦妈妈走远后，才暗暗冲她做了个鬼脸。

回到别院时，已是深夜，瓶儿的眼睛都哭肿了。小厮亲眼盯着柒奺扶着瓶儿进了院门，才将骡车赶到一旁的巷子里。

“别哭了，瓶儿，将来我定叫这秦妈妈跪下来给你赔罪，她若是不肯，你便也赏她一个大嘴巴子。”

“真的吗……”

瓶儿惊诧地抬头看向柒奺，此时她不是想着柒奺是不是痴人说梦话，而是感觉一个主子竟对奴婢说这样的话，柒奺是真真没有拿她作下人。可她又立马觉得惭愧，柒奺如今处境艰难，而她却无法帮上忙，受点委屈打一巴掌，又算得了什么呢？

瓶儿连忙擦掉眼泪，勉强笑着拿过柒奺手中的灯笼：

“娘子，让我来吧，别累着你。”

别院偏僻，又靠近山林，一到夜里便阴风阵阵，四处鬼声不绝。加上院落正中央又立着座坟墓，魂幡飘荡、纸钱乱飞，别提有多渗人了。对比祈家大宅灯火通明，又身处闹市，柒奺她们，倒像是被放逐了一般。

夜夜对孤坟，无处话凄凉。

到了这里，柒奺与瓶儿也没了主仆之分，两人合力烧水洗漱，又在一张床上躺下睡觉。

柒奺翻身就要睡去，瓶儿却睡不着，一想房门外不远处就是坟堆，瓶儿仿佛一闭上眼睛，就能看见一只白惨惨的恶鬼，正在门外吃吃笑着望着他们。

柒奺那边已经传来均匀的呼吸声，瓶儿紧紧捏着被子，只得在惊恐中睁开眼睛。

“……啊！——”

惊叫声突然响彻夜空。

门外，真站着一只白衣飘飘的男鬼。

他长发散乱，白衣随风飘荡，一笑，嘴里便流出漆黑的血液……

第二天，祈楚一整天都没说两句话。

平南山追问他怎么了，是不是不舒服，祈楚刚一开口，便露出一嘴黑牙。

平南山一愣，硬掰开祈楚的嘴，发现那舌头也全是黑的。

“噗……”平南山实在忍不住，喷了祈楚一脸唾沫，又不好意思地用袖子乱擦一通，笑得上气不接下气，“楚兄，你、你这是怎么了啊……哈哈哈……”