日子一天天过去，阿禾在军营里安顿下来，像一株意外落入石缝的小草，慢慢舒展着枝叶。楚昭的生活似乎也多了些微弱的亮色。伤兵营的事务，偶尔帮着整理军务文书，加上照顾阿禾，填充了她的每一天。

但这表面的平静下，暗流从未止息。

这天，楚昭在伤兵营给一个腿上中了箭镞的士兵换药。那士兵疼得龇牙咧嘴，额上冒汗，却硬挺着没出声。楚昭动作麻利地清洗伤口，敷上新药，用干净的布条仔细包扎好。完成时，她不经意地抬眼，对上那士兵的目光。那眼神有些复杂，不全是疼痛，还带着一点难以言说的东西，飞快地往她手里瞥了一眼。

楚昭心头一跳，面上却不动声色，收拾好东西，准备离开。就在她转身的瞬间，那士兵忽然抬手，像是要擦汗，手掌却极快地从她手边掠过。一个冰冷坚硬、卷得很小的小纸卷，被塞进了她的手心。

动作快得像幻觉。士兵已经垂下眼，恢复了痛苦疲惫的表情。

楚昭的手指猛地收紧，将那个纸卷死死攥住。指尖能感觉到外面裹了一层薄薄的、防潮的蜡。她没有回头，也没有停顿，像什么都没发生一样，走出了伤兵营。

阳光有些刺眼，但她手心一片冰凉。

回到自己那个相对独立的小帐篷，阿禾不在，应该是被哪个好心的士兵带着在附近晒太阳。楚昭迅速确认四周无人，才走到油灯旁，背对着帐帘，用指甲小心地刮掉蜡层，展开那个被揉得紧紧的纸卷。

纸张不大，字迹却很密。是熟悉的笔迹，带着一种刻意模仿的潦草，但她一眼就认出来了,是她在大晟的师兄。

信不长，意思却一层层压下来。

开头是简短的告知，朝廷已知晓她被北燕俘虏。接着，语气变得复杂，既有惋惜，又带着某种暗示。大意是说，念在她师父生前清誉，以及她本人并非战卒，朝廷愿意给她一个“将功赎罪、重获清白”的机会。只要她“心向故国”，利用身在北燕军营的便利，暗中留意并传递一些“有用”的消息，比如布防变化、粮草储备、将领脾性等等。若能立下功劳，不仅可以洗刷被俘的耻辱，朝廷还会设法“接应”她返回大晟，甚至可能给予嘉奖。

信的最后，笔锋陡然加重，墨迹几乎要透破纸张：

“师妹，莫忘师尊毕生所愿，救死扶伤，仁心济世。吾辈所学，乃为守护大晟百姓安康，非为助敌寇横行。望你慎思，勿负师门。”

师尊遗志。这四个字像烧红的铁钎，狠狠烙在楚昭的视线里。信的末尾没有署名，只有一点墨渍，像一个沉重的句号，也像一个无声的胁迫。

楚昭拿着信纸，站在昏暗的油灯旁，久久没有动。信纸在她手里仿佛有千斤重，边缘被她的手指捏得微微发皱。

提供军情？

这意味着什么？意味着背叛燕北那点基于“有用”和“验证”的、脆弱的信任。意味着将那些刚刚对她卸下些许敌意、甚至在她救治下活过来的士兵，推向可能的死亡陷阱。意味着亲手毁掉阿禾在这里刚刚找到的一点点安宁，毁掉自己在这片冰冷土地上，用医术和汗水换来的、极其微小的立足之地。

意味着，她将彻底变成一个自己都憎恶的、卑鄙的背叛者。

不提供？

那么在大晟朝廷，在那些手握权柄、评判忠奸的人眼里，她就是一个彻头彻尾的懦夫，一个贪恋性命、甚至可能已经投靠北燕的叛徒。师兄的信看似给了选择，实则将她逼到了悬崖边上。回去的路，被“清白”和“师门”这两座大山死死堵住。而“师尊遗志”，更是将她自幼信奉、为之努力的一切，化作最锋利的道德枷锁，勒在她的脖颈上。

忠义，生存，良心。三个截然不同的方向，撕裂着她的意志。

她闭上眼。脑海中画面纷乱交错。师父慈祥而坚定的脸，边关流离失所的百姓绝望的眼神，燕北中毒时青灰的面孔和醒来后那声嘶哑的质问，阿禾抓住她手指时冰凉的触感和全然的依赖，伤兵营里那些或痛苦或感激的目光……

油灯的火苗轻轻跳动着，在她脸上投下晃动的阴影。

不知过了多久，她睁开眼。眼神里没有了刚才的剧烈挣扎，只剩下一种近乎疲惫的平静，以及更深沉的决绝。

她拿起那张信纸，凑到油灯的火苗上。