边关的春天来得迟，风里还带着未尽的寒意。燕北例行带人出营巡视边境线，午后才返回。

马队穿过辕门时，营门守卫的目光都落在了燕北的马鞍前。那里多了一个小小的身影，被燕北那件厚重的黑色毛皮大氅整个裹住，只露出一张冻得发紫、沾满尘土的小脸。是个男孩，看起来不过五六岁，眼睛睁得很大，里面全是惊惧和茫然，身体紧紧缩着，随着马匹的步伐轻轻摇晃，小手死死抓着大氅粗糙的边缘。

燕北下马，动作不算轻柔地将孩子从马鞍上抱下来。孩子的脚落地时软了一下，几乎站不住。燕北没扶他，只是对迎上来的亲兵说了句：“边境破村子边捡的，没见着大人。”

语气平淡，和说捡了件遗落的兵器没什么两样。

周围有士兵好奇地张望，窃窃私语。一个北燕将军，马鞍上带着个大晟孩童，这景象怎么看都有些怪异。

燕北没理会那些目光，径直带着孩子往营地深处走，最后停在伤兵营附近，楚昭常待的那个简陋窝棚外。楚昭正在外面晾晒清洗过的布条，看到他们，停下了手里的动作。

燕北把孩子往前轻轻推了推，对楚昭说：“给他弄点吃的，看看有没有冻伤。”

说完，他转身就要走。那孩子却猛地伸手，又抓住了他大氅的下摆，抓得很紧，指节泛白，仰起的小脸上写满了无助的依赖。

燕北脚步顿住，低头看了孩子一眼。孩子也仰头看着他，嘴唇哆嗦着，却没发出声音。

燕北没有掰开他的手，只是站在原地，等了几息，见楚昭走近，才将自己的大氅从孩子手里轻轻抽出来，转身大步离开。

楚昭蹲下身，平视着这个脏兮兮、瑟瑟发抖的孩子。她放轻声音，用大晟话柔声说了句：“别怕。”

孩子怔怔地看着她，眼睛里的恐惧似乎褪去了一点点。

她牵起孩子冰冷的小手，把他带进窝棚。里面比外面暖和些。她找来一块还算干净的厚毯子裹住他，又倒了半碗一直温在炭火边上的米粥，粥熬得很稠，冒着热气。

孩子起初有些僵硬，不敢动。楚昭把粥碗凑到他嘴边，一点点喂他。温热粘稠的粥滑进喉咙，孩子的身体终于慢慢放松下来，小口小口地吞咽着，眼睛始终看着楚昭。

喂完粥，楚昭用温水浸湿布巾，小心地擦拭他脸上手上的污垢。布巾擦过冰冷的脸颊时，孩子下意识地缩了一下，但没躲开。擦干净后，露出一张清秀却过分瘦弱的小脸，鼻尖和耳朵还有未褪尽的冻疮痕迹。

擦完脸，楚昭想收回手，孩子却忽然伸出小手，抓住了她的一根手指。抓得并不紧，但那冰凉的、带着一点点颤抖的触碰，却传递出一种无言的、全然的依赖。

楚昭任由他抓着，用另一只手轻轻抚了抚他枯黄的头发，声音更柔和了些：“你叫什么名字？”

孩子看着她，嘴唇翕动了几下，很轻地吐出两个音节：“阿禾。”

阿禾就这么在楚昭的窝棚旁边住了下来。燕北没再过来，但也没人驱赶这个孩子。楚昭用旧毯子和干草在窝棚角落给他搭了个小小的铺位。

第二天，有副将得知此事，寻了个机会向燕北进言，语气委婉却意思明确：“将军，那孩子毕竟是大晟人，留在我军营中，恐惹人非议，也恐生事端。不如……”

燕北当时正在看边境送来的简报，闻言头也没抬，只说了两个字：“留下。”

副将剩下的话噎在喉咙里，看了看燕北没什么表情的侧脸，终究没敢再说，躬身退下了。

消息传到楚昭这里时，她正给阿禾整理那件过于宽大的旧衣服。她没说什么，只是伸手，轻轻摸了摸阿禾柔软的头发。阿禾仰起脸，对她露出一个怯怯的、却真实的笑。

阿禾很安静，几乎不哭闹。但他像个小小的影子，总是跟在楚昭身后。楚昭去伤兵营，他就蹲在土洞门口，抱着膝盖等她，不进去，也不乱跑。楚昭在窝棚外分拣晾晒草药，他就坐在旁边的小木墩上，乌黑的眼睛跟着她的手转，偶尔帮忙递个空筐子，动作小心翼翼。