锦都城内，仲夏紧跟初夏而来，日头已是有些毒辣。虽至夕阳时分，不免还是会令人感到阵阵燥热，肃穆庄严的城墙，鳞次栉比的街道，安然有序的百姓，一切都一如平日，边境战争的影响似乎已经远去，只留下些名将的丰功伟绩，供给街巷里的人们作为终日的谈资。

世子府内，操戈之声终日不绝。从外返回的叶姜，小心翼翼地走过讲武堂，瞥过翼台，行向□□，一路穿花拂柳，终于在后花园柳树下找到了自己要找的人。

“公子，你要的东西我都找到了。”叶姜从怀里拖出一个素布包，恭敬地递过去。

横躺在石头上汝旸，掀起脸上的书，瞅瞅叶姜，漫不经心地说：“放这吧，你也去歇着吧。这外面吵死了！”复又盖上了书，背转身子朝里睡去。

叶姜无奈地把东西包好放在一边，却没有马上走开，斜靠在汝旸身旁，似是随意地问：“公子，你都睡了一天了，头不昏吗？”

“听着外面的聒噪声，我才昏呢。”

“那您跟世子说一声，让这些家士都安分点，不就行了？”

汝旸摆摆手，调整了一下姿势，懒散地说道：“大哥向来待人宽济，你看他能在家里，养这些各处投奔而来的侠客义士就知道了。我跟他说，他又怎么跟家士们说呢？”

“可是，有些家士我看着也没觉得有多厉害，这几日我看下来，觉着滥竽充数之人大有人在呢！”叶姜撇着嘴角。

“大哥愿意留下来，就一定有他的过人之处。再说，过几日，我就要走了，反正也是听不到的。”

叶姜转过身认真地看着假寐的汝旸，嗫嚅着说：“公子，我听说现在的玉龙台是由少幸家主伯尚主持的，他为人似乎很严厉呢。”

“嗯”汝旸像是在随意地轻哼了一声。

“我还听说，进入玉龙台都要从最基本的戊卒坐起，然后是好几个等级，最后才能成为锐士。”

“嗯。”

“听说那里训练很艰苦，不知道吃得怎么样？”叶姜转过身去，思索着，倏尔，又舒展眉头，“不过也不要紧，我给公子偷偷做点好吃就行。”

言及此处，汝旸翻过身，拉下脸上的书，徐徐地说道：“你在这跟我东拉西扯了半天，就是为了要跟我一起去玉龙台吧？”

叶姜不好意思地笑笑，汝旸坐起身，用书打了一下他的脑袋，“你小子什么时候变得这么九曲心肠了？”叶姜揉揉脑袋，“那您是答应了？”

汝旸又打了叶姜一下，这一下比刚才更加用力。叶姜吃痛不住，有些困惑地看向汝旸。

汝旸却是专注地看着叶姜，柔柔地说道：“你不是让我别再像以前一样把你丢下了吗？”

叶姜愣住，“公子，是小叶子想一直跟着您，小叶子不会成为您的累赘。所以，不要担心了，我就那样一直跟在您后面就好，公子只需向前看，向前走，我就跟在您身后，东西掉了我帮你捡，走不动了我扶着您。只要这样，就已经很好了。”

“你过来点。”

“嗯嗯，好啊。”满心欢喜地叶姜凑过来，却看见汝旸又是一抬手。

“哎哎，公子，书别打坏了。我帮您卷好收起来啊！”眼疾手快的叶姜眼见势头不对，赶紧拦住。

汝旸见他这副样子，面上终于忍不住流露出几分笑意，“巧言令色！”

叶姜见汝旸笑了，自己也觉得心里格外痛快。他抬头看看天边悬挂在城楼角的夕阳，还有漫天的余晖，忽然觉得去玉龙台其实并不像那些人说得那般恐怖，自己家的公子能处变不惊，自己岂会做不到呢？“公子，你看夕阳，多美呀！”

汝旸站起身，和叶姜一起望向天边。此刻，夕阳宛如一枚丹药，高高地浮荡在绚丽的晚霞之中，似远似近，触手可及却又咫尺天涯，还不时有孤雁飞过天边，发出哀鸣之声。“好像我的命运，还没有开始，就已经看到了终结。”汝旸怅然想着，口中不自觉吟道：“栖栖失群鸟，日暮犹独飞。徘徊无定止，夜夜声转悲。厉响思清远，去来何依依。因值孤生松，敛翮遥来归。劲风无荣木，此荫独不衰。托身已得所，千载不相违。”

“公子，您说什么？”

“我说，大哥去赴宴，怎么这样久还不回来？”说话的时候，汝旸脸上平静如常。

“可能，将军大人把他留下说活也未可知。不过，好可惜，公子你不能去。”

“这有什么，以前不是也不去吗？”汝旸脸上还是平静。

“可是，这一次不一样啊！说是为了庆贺宁城之战和新城长公主殿下兰兆，沂国公、世子都去了，听说少幸大人也去了呢！”

“叶姜，以后去了玉龙台，想必会很辛苦。”汝旸没有接话的意思，而是看向叶姜，有些悲伤地说：“我希望你知道，我不是什么公子，你也不是什么家奴。不要再拿虚名来欺骗自己了，好吗？”

“可是，公子终究是......”叶姜似有话要说。

“我从来就不是什么真正的公子，除了你之外，可曾有人将我视为公子。让我有点尊严，好吗？没了这样一个虚位，或许我可以活得更好。”

叶姜缓缓地摇摇头，又点点头，“嗯，我明白。”