那老者连声答道：“是啊是啊！那年也是高大将军带的兵，我在魏军军营里担当小卒，本来也是想着能杀敌报国，赢个好前程。没想到，就在那一晚巡逻之时，我竟然被人偷袭，那人杀了我的同伴，又断了我的手筋，害的我不得不放弃从军，从此在这山里采药为生。”老人言及此处，不禁流露出万分遗憾。

“可您怎能确定那就是赵国的探子呢？再说，他为何要偷袭你们？”一旁的仲嘉也不禁发问。

“我有证据啊。”老者显得很是激动，“你看，当年我戍守的正是阳朔马场，也是这季节，我们要从宁城运些青壮年的劳力到马场，帮忙打理草料，清理马厩什么的。但是那年，很奇怪，送到马场里的有几个人极为显眼，干活卖力不说，平日里尽喜欢在马场周围转悠，还经常和我们打听些地形山脉的事儿。我和我那同伴合计了下，觉得这两人很是可疑，想着要给上头说一声。可还没来及，就被偷袭了，我还强些，伤了手筋，就赶快跑了。可怜见的，我的同伴，却死了。”老人声音渐渐低了下去，含混着哽咽。

汝旸长叹一声，把手放在老人的肩膀上。“那赵国探子后来可被抓到了？”

老人摇摇头，沉痛地说：“赵国人生性狡诈，他们眼见暴露了，又看我跑了，知道自己于此地留不住，便趁夜逃命去了。可惜，虽然后来上头知道了，却也没有加强戒备，严格规范马场出入人员，松松散散！焉知这几十年可还有赵国细作渗入，不然今日赵国怎敢长途跋涉，围攻宁城！”

“是啊，赵国人就是把咱们这的地形摸透了，才敢到这放肆的！”一位穿着虎皮的猎户捶腿而叹。

汝旸起身，推心置腹地说：“老人家们，你们不要着急，今日晚辈正是奉了上头的命令，前来此地平乱。请各位来，正是希望各位长者能提供给魏军旗山最准确的地形。说句不好听的，各位长者都是长久生活在这片山野的，对此最熟悉不过，关于什么山路要道，其熟悉程度，只怕都能让戍边的军士惭愧。大家都是魏国人，互相扶助，把这些赵国蛮子赶出去，何愁没有安稳日子过！”

言罢，老者们一片称是，都露出欢喜的神色。

采药的老者说：“话说熟悉，我们都是熟悉的。但是，若论崎岖险峻，有条道恐怕也没多少人知道！”

老者神神秘秘的语调，引得少幸仲嘉兴起，他忍不住起身，说：“老人家，你就别卖关子了！”

老者冲打柴的三人莞尔一笑，迷迷的说：“老朽要是说了，三位可莫要责怪啊！”

那三人互相对视了一眼，年纪偏大的一位站起身，朗声答道：“有甚说不得的，我来替你说。旗山前半段乃南北走向，南北一线二百余里，至于北段后，山势弯曲，转为东西向，一线有百里。就在此线偏转处十余里，有一处谷口，名为煞马口。杂草丛生，不易被发觉，道途窄，人行且难，马匹更不可过，故名‘煞马’。”

打柴人的话一落地，高汝旸惊得从座位上站起，他转脸看看捻须而笑的采药老人，脑中万千思绪搅乱在一起，心中且惧且怖，从前百思不解的问题恍然间风轻云淡，却又感到云散去留下的不是清凉，而是灼人的阳光，炙热得好像要让人粉身碎骨。

自从把几位老者送出去以后，汝旸独坐在主帐里很久了。小叶子守在主帐外，不放任何人进去。少幸仲嘉怒视着小叶子，恶声说道：“小叶子，你不放我进去事小，贻误战机事大！到时追究罪责，你小子第一个跑不了！”事实上，对着小叶子这张讨喜的脸，谁也发不了脾气，少幸仲嘉不过也是吓吓他罢了。

谁知小叶子把嘴一撇，趾高气昂地说：“您进去干嘛呀！跟我家公子大眼瞪小眼，你们有办法吗？”

“小叶子，你太放肆了！”少幸仲嘉这次是真的生气了，“来人啊，把他给我拉下去。”闻言而来的两个随从，合力将小叶子抬起，直接带走。

小叶子急的哇哇大叫，少幸仲嘉恶声地说道：“我还治不了你了！”言罢，又转身，追加一句：“你们给我好好训练着他！”

少幸仲嘉掀起帘子，先往里面打量了一眼，看见汝旸正伏案写着什么，故沉下心来，轻轻地走进去。

十步之遥，一句幽幽的话飘到少幸仲嘉面前：“不知监军大人，打算如何训练小叶子啊？”

“啊！”仲嘉没料到汝旸放出这样的开场白，遂顺着接话道：“小叶子目无军纪，自当按军法处置。”

“好一个按军法处置！”汝旸搁下笔，起身走向仲嘉：“今天是我让小叶子守在帐外，暂时不放任何人进来。因为我正在写些信件，需要斟酌词句，不可被打扰。小叶子只是奉命行事。再者，你说他目无军纪，我倒不这么认为，早上我让他寻找些当地长者，他做的有速严谨，这你也是看到的。”

仲嘉闻言，退后一步，拱手致歉：“二公子所说极是，我会免了小叶子的责罚。二公子放心即可！”

“我放心？”汝旸轻轻笑了下，“你让我如何放心，在军中我无半分威望，士兵们也大多都是虚与委蛇。可巧连我的亲兵都能当着人面随意被抬走，这样的队伍，这样的人，我如何敢用，如何敢放心！”

仲嘉的眼神停留在汝旸盘桓在博山炉上的指尖，眉宇间流露出自责的神色，他拱手答道：“是我考虑不周了，我会给你一个交代的，一个能让你放心的交代。”

汝旸却并不接话，只是深深地喘了口气：“仲嘉，我并无责怪的意思，今次是我第一次领兵，很难估计以后还有没有这样的机会。父亲的儿子众多，他未必就差我一个。所以......”他看向仲嘉，语气中似乎流露着无限的忧伤。

仲嘉听着这话倒觉得有些奇怪了，“都说虎毒不食子，再怎么也是高家的人，知道擅自修改作战方略，最多也就是责罚一番，况且我们还没打败仗。二公子这回子担心什么？”

汝旸哪里知道仲嘉的心思，他转过语气，平静地说：“仲嘉尽管情况你都知道了吧！我想你也能猜的出来七八分。赵军应当是早就派人摸清了旗山煞马口的位置，如今两队主力加起来还不到五万，这点兵力能围住宁城，却未必能拿下马场，况且若是宁城反击，赵军只剩两头被夹击的份。故此，”他快步走到作战图前，“我认为煞马口将是赵军奇袭的关键所在。赵军不擅平原行军，但却极擅丘陵地貌，煞马口不便走马的条件，势必助赵军添翼。”

仲嘉自言自语道：“是啊，魏军善于长途奔袭，弓箭长矛类兵器远击，赵军虽不及魏军受训多，却多有奇能之人，近身搏击为长。二公子，可有应对之策？”

“他赵军选择煞马口，我们也选在这里。我们就在煞马口埋伏下来伏击赵军！”

仲嘉忧心地看着汝旸坚定的神色，努力平复着胸口剧烈起伏的不安，说：“二公子，你可知我们有多少兵力，能用多少兵力？”

“这个我想到了，此次赵军定会派大部队前来偷袭，我们可以向周边县城借兵。你看，我已封好书信，只等把它们送出去，静候佳音便是。”

仲嘉闻言，感觉有些恍惚：“二公子，你不等沂国公的增援吗？”

“来不及了，况且沂国公是父亲派来的，他未必会同意我们这么冒险的战略方案！我现在担心的不是煞马口外的伏兵，而是周边的那些太守，他们未必会给我这个面子啊！”说着，汝旸露出几分忧虑。

仲嘉沉思了一下，还是上前说道：“二公子，就让我来去说服这些太守们，让他们出兵！”

汝旸抬起头看看仲嘉，夙夜忧思的脸上终于绽出一丝欣慰。他伸手将书信整理好，递给仲嘉，说道：“这些信，我已按先后分好，你拿着它们，带上十个精干的士兵，连夜绕出宁城包围圈，切记——不可惊动赵军！”

仲嘉拱手领命，转身欲出帐。行至帐门口，却又回顾了一眼。

汝旸丝毫未察觉，他重新回到地形图前，用朱笔勾勒着什么。

宁城外的夜色无比静谧，魏赵两军浑如两座堡垒对持在一起。星星点点的灯火飘荡在军营中，一队玄色士兵有序地从魏军军营里飞驰而出，沿着漳河岸边秘密行进。

漳水发端于旗山，流经阳朔宁城后，一路向东流去。等到了漳水边上，为首的玄衣人，勒住马匹，取下嘴里的衔枚，对后面的人说道：“刚刚通过赵魏军营交界处时，你们做得很不好！口衔枚，马摘铃只是帮助你们更加隐蔽，你们的凛冽如风的行动才是一个任务能够成功的真正关键所在！别忘了你们都是玉龙台最上等的锐士，处变不惊，行动迅速，才是你们应有的状态！听明白了吗！”

话音刚落，玄衣男子的面前飘起一片幽冥之色，玄色的士兵们纷纷下拜，口中一致说道：“玉龙台锐士定不忘使命，死不旋踵！一切唯少幸督长是从！”

“好！上马，宁城被围，阳朔难保，我们要抢在前面，决不能让赵国蛮子的诡计得逞。”少幸仲嘉一勒缰绳，呼喝一声，“想去陈县的跟我走！”

夜风掀起他们的襟袍，玄色连成一线，宛如游龙，飘浮在漳河的两岸。

魏军军营里，小叶子蹑手蹑脚地蹭进主帐，轻轻地更换下烛泪斑驳的蜡烛，暗与明交错的瞬间，他偷瞄了一眼伏案的汝旸。

“少幸监军带着玉龙锐士，已经出发了。”小叶子试探地说了一句。

“知道了，下去吧。”汝旸微抬眼，眼里似乎浸满了那片幽冥，悠悠地飘向未知的远方。