鉴于这阵子的经历，童寐愿意接近救济会就已是极限，再要她进去几乎是不可能。

而那息恰好也因为过去在游戏里的各种经历，同样对于“进入‘教会’类型的建筑物”有些抵触。

于是，两人一拍即合，决定留在外面进行周边调查。至于里面需要和人“交谈”的任务，自然被拜托给了几人之中唯一善于交际的燕砂。

至于兆清和John，则靠猜拳游戏，赢的人去留守组，输的人进室内组。

最终，在战局被拉到了五局三胜之后，兆清还是遗憾落败，被发配到了燕砂一组。

“要好好保护姑娘们噢～”

兆清朝着John挥挥手，转身就拉着燕砂跑到门口，推门而入。

“明明刚才还一副不情愿的样子，现在跑这么快，不会又憋着什么坏吧？”

童寐嘀咕着，虽然她对燕砂的印象也就只有“学姐对象”这么一点，但相比一度把自己当成祭品的兆清，她还是更担心燕砂一些。

那息垂眸看着任务界面的进度变化，态度平淡地表示“燕砂不会有事”后，便带着两人朝教会后面的花园走去。

按照惯性思维，当那息毁掉替代自己与童寐的“祭品”学者后，就算任务卡死了，新的提示也应该是顺着“献祭”路线继续下去。

然而就算以“默契”来解释燕砂送道具得时机正好得，就像是看到了她的系统界面，来自燕砂的道具给出的任务提示也实在是……过于配合了。

其实那息并没有怀疑燕砂会是这一切……这个该死的什么“选民”游戏的幕后黑手，但理智也实在无法让那息认为燕砂就真的没有什么别的身份。

老实讲，事到如今那息连自己的身份是否“清白”都有些不确定了。

John走在那息身侧超出一步的位置。就像兆清刚才嘱咐的那样，他毫无疑问地站在了那息与童寐的“守护位”。

那息则被夹杂他与童寐之间，尽管大部分注意力都在观察周围，小部分注意力放在了John身上，但她还是透过拉在一起的手，清晰感知到童寐的紧张。

“既然兆清说了要‘保护’的话，就没什么事了。”那息轻捏了一下童寐的手心，并没有压低自己的声音。

对上John投来的视线，那息朝他笑了笑。

——没什么意义，就是单纯出于礼貌的，“释放善意”、“表达无害”罢了。

但或许是因为这样的“亲切”并不符合那息总是神情恹恹、甚至有点神经质的固有印象，这样明媚的笑容反倒看得John背后一寒，下意识后退了一步。

那息：“……”

童寐看不见那息的表情，只注意到了John的动作，惊弓之鸟般，也跟着紧张起来，“怎么了？”

“没什么。”

顶着那息的死亡凝视，John摇了摇头，重新站了回来。

身高近乎两米的健硕青年，移步的动作间竟然隐约带了几分委屈。

那息无奈地接受了自己注定只能做个“恶役”的事实，重新将重心放在了调查环境上。

他们此刻所在的，只是最普通的一块草坪。草坪的中间被空出了一条几人宽的小路，一目了然地通向了建筑物后面的花园。

说是调查，其实那息也不知道自己应该查什么。

红色蔷薇和救济会的关系早就明确了，就算在这里找到了花也说明不了更多。而想要更多线索，就免不了要继续深入。

或许刚才应该选择跟着燕砂进去的……

那息抬头望向了已经开始往暮色靠拢的天空，忽然有些后悔。

被童寐拉着，那息没能走在柔软的草坪上。可令她没想到的是，哪怕是走在光洁平整的石砖路上，自己也能不小心踩到小石子，继而触发平地摔。

天空、建筑、绿植从眼前一闪而过，那息手忙脚乱地用手撑到了地面。可惜头重脚轻间，她还是没能稳住身子，重重磕了下去。

一个堪称怪异念头随着颠倒的景象在那息的脑海中一闪而过，紧接着，又被“希望不会磕毁容”的想法瞬间占据了全部意识。

那息下意识闭紧了眼睛。

然而，等来的并不是撞到地面的疼痛，而是一个冷得让人不由一激灵的怀抱——John赶在那息磕到之前，弯腰托住了她的肩膀。

“谢谢。”那息被搀扶着重新站好，揉着锁骨和肩膀，向John道谢。

John的身体又冷又硬，就像是在停尸房的冷冻柜里住了至少两三年那样，其实并没有比直接摔在地上好到哪去。

“平地摔”事件成功渡过，那息“灵感”触发成功。