寅时三刻，坤宁宫的灯就亮了。

明玥坐在妆台前，看着镜中凤冠翟服的自己。

大红的皇后朝服，绣着九凤朝阳的纹样，金线在烛光下泛着冷冽的光。凤冠很重，压得她脖颈有些酸，但她背脊挺得笔直。

“娘娘，”贴身宫女青黛轻声提醒，“卯时初刻，各宫娘娘就该来请安了。”

明玥点了点头。

她昨夜几乎没睡。

不是紧张，是清醒。

从今日起，她是这六宫之主。要管的不仅是妃嫔的晨昏定省，还有整个后宫的运转——上千宫人，每月数万两的用度，无数双眼睛盯着，无数双手等着。

不能错。

错一步，就是万劫不复。

“账册都备好了？”明玥问。

“备好了，”青黛捧来一摞厚厚的册子，“这是去岁后宫的用度总账，这是各宫份例明细，这是宫人名册……”

明玥随手翻开一页。

目光落在“柳昭仪”三个字上。

柳氏，柳侍郎之女，入宫三年，宠眷不衰。去岁光是胭脂水粉一项，就支了三百两。

而低位妃嫔，如刘才人，全年用度不过五百两。

明玥合上册子。

“走吧。”

卯时初刻，坤宁宫正殿。

妃嫔们陆续到了。

按照位份高低，依次入座。最前面是柳昭仪，一身桃红宫装，妆容精致，眉眼间带着几分骄矜。她身侧是徐昭仪，穿着素雅的月白襦裙，神色清淡，只微微垂眸。

再往后，是几位婕妤、才人。

明玥坐在凤椅上，目光缓缓扫过众人。

二十三位妃嫔。

二十三种心思。

“给皇后娘娘请安——”

众人齐齐行礼，声音参差不齐。

明玥抬手：“平身。”

她声音不高，却清晰沉稳。

妃嫔们起身落座，殿内一时寂静。

明玥端起茶盏，轻轻抿了一口，才开口：“今日起，本宫执掌六宫。有些话，需说在前头。”

她顿了顿，目光再次扫过众人。

“第一，后宫以和为贵。姐妹之间，当和睦相处，不得搬弄是非，不得争风吃醋。”

“第二，各宫份例，按制发放。若有额外需求，需报本宫核准，不得私自向尚宫局索要。”

“第三，宫人管理，各宫主位需严加约束。若有欺上瞒下、仗势欺人者，本宫绝不姑息。”

每说一条，明玥的语气就重一分。

说到最后，殿内已落针可闻。

柳昭仪忽然轻笑一声。

“皇后娘娘说得是，”她声音娇柔，却带着刺，“只是……这后宫姐妹众多，难免有些摩擦。若事事都要娘娘操心，岂不累着娘娘？”

明玥看向她。

柳昭仪迎着她的目光，笑容不变。

“柳昭仪说得对，”明玥淡淡道，“所以本宫才要立规矩。有了规矩，大家行事便有章可循，摩擦自然就少了。”

“可规矩是死的，人是活的呀，”柳昭仪眨了眨眼，“就说去年吧，臣妾身子不适，多要了几两燕窝，尚宫局那边就推三阻四的。若不是陛下开恩，臣妾怕是连口热汤都喝不上呢。”

这话说得巧妙。

既抱怨了尚宫局，又抬出了皇帝。

明玥神色不变：“柳昭仪身子不适，自然该好生调养。只是后宫用度，皆有定例。若人人都因‘身子不适’便超支用度，这账目还如何管？”

她转向众人：“从今日起，各宫若有病痛，可请太医诊脉。太医开具方子后，所需药材由太医院统一调配，不走后宫用度。如此，既不会耽误病情，也不会乱了规矩。”

柳昭仪脸色微变。

她张了张嘴，还想说什么，明玥却已移开目光。