明玥却摆摆手：“无妨。让她骂去。”

“娘娘，”王嬷嬷忧心道，“柳昭仪的父亲柳文渊，虽被陛下斥责，但并未罢官，仍是吏部尚书。她在东宫经营多年，根基不浅。如今殿下入主东宫，她定然心有不甘，只怕……”

“只怕她会生事。”明玥接道，“我知道。”

她端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。

“嬷嬷，春桃，”她抬眼，目光平静，“从今日起，你们要帮我做一件事。”

两人齐齐躬身：“请娘娘吩咐。”

“摸清东宫的人。”明玥缓缓道，“谁是谁的人，谁和谁有旧怨，谁又和宫外有联系。不必急，慢慢来。但务必仔细，务必隐秘。”

王嬷嬷眼睛一亮：“娘娘是要……”

“我要知道，这东宫里，有多少双眼睛，多少张耳朵。”明玥放下茶盏，“有多少人可用，有多少人需防。”

春桃重重点头：“奴婢明白！”

正说着，外头传来通报：“殿下到——”

萧衍大步走进来，已换了一身常服。

“都下去吧。”他挥挥手。

王嬷嬷和春桃行礼退下，轻轻带上了门。

萧衍在明玥对面坐下，自己倒了杯茶，一饮而尽。

“累了吧？”他问。

“还好。”明玥看着他眉宇间的疲惫，“殿下更累。”

萧衍揉了揉眉心：“今日见了三十多位大臣，听了两个时辰的奏报，批了五十多份折子。这还只是开始。”

明玥起身，走到他身后，轻轻替他按揉太阳穴。

萧衍微微一怔，随即放松下来，闭上了眼睛。

“柳昭仪今日没来给你请安？”他忽然问。

明玥手上动作不停：“来了，在殿外站了一刻钟，我说身子不适，让她回去了。”

萧衍轻笑：“你倒是直接。”

“与其虚与委蛇，不如一开始就划清界限。”明玥淡淡道，“她心里恨我，面上装得再恭敬，也是假的。既如此，何必浪费彼此时间？”

萧衍睁开眼，回头看她。

“明玥，”他握住她的手，“这东宫，比秦王府凶险十倍。你要小心。”

“我知道。”明玥反握住他的手，“殿下也要小心。前朝后宫，从来都是一体。柳昭仪今日敢在背后骂我，明日就敢在前朝给她父亲递话。”

萧衍眼神一冷：“她敢。”

“她当然敢。”明玥平静道，“所以，我们要比她更快。”

“更快？”

“更快地站稳脚跟，更快地培植自己的人，更快地……抓住她的把柄。”明玥的声音很轻，却字字清晰，“殿下，我知道你不屑于后宫争斗。但有些事，不得不为。”

萧衍沉默片刻，忽然笑了。

“明玥，”他叹道，“有时候我觉得，你比我更适合当这个太子。”

明玥也笑了：“殿下说笑了。我只是……不想成为殿下的拖累。”

“你从来不是拖累。”萧衍站起身，走到窗边，看着窗外渐沉的暮色，“你是我的臂膀。”

他转过身，目光灼灼：“明玥，从今日起，这东宫，交给你了。前朝的事，我来应付。后宫的事，你全权处置。若有需要，随时告诉我。”

明玥心头一震。

全权处置。

这是何等的信任。

“殿下不怕我……擅权专断？”她轻声问。

萧衍走到她面前，伸手抚过她的脸颊。

“我信你。”他只说了三个字。

这三个字，重如千钧。

明玥眼眶微热，却强忍着没有落泪。

“好。”她郑重道，“定不负殿下所托。”

晚膳后，萧衍去了书房处理政务。

明玥独自坐在灯下，开始梳理东宫的名册。

王嬷嬷和春桃在一旁伺候，一个磨墨，一个整理文书。

“娘娘，”春桃小声道，“奴婢今日打听到，柳昭仪身边有个叫翠儿的宫女，原是浣衣局的，因手脚勤快被提拔上来。但她有个弟弟，在柳尚书府上当差。”

明玥笔尖一顿。

“还有，”王嬷嬷接道，“东宫膳房有个管事太监，姓刘，是已故先太子妃的远亲。先太子妃去后，他一直不得志，柳昭仪曾拉拢过他，但他似乎……没答应。”

明玥将这些信息一一记下。

“继续查。”她道，“尤其是那些不得志的、受过排挤的。这些人，或许能用。”

“是。”

夜深了。

明玥放下笔，揉了揉酸涩的眼睛。

窗外月色如水，洒在庭院中，一片清辉。

她想起昨夜，萧衍握着她的手，说“我要你活着”。

想起今日，他站在太极殿上，接受百官朝拜时，那挺拔如松的背影。

想起他说“这东宫，交给你了”。

前路漫漫，荆棘丛生。

但她不怕。

因为她知道，有一个人，会与她并肩而行。