左走了两步，停下来。

又向右走了两步，又停下来。

小七忍无可忍：“你到底认不认识路？！”

衔烛沉默了一会儿，诚实回答：“不认识。”

小七：“……那我呢？你为什么不问我？！”

衔烛低头看它：“你不是在睡觉吗？”

小七气得毛都炸了：“我睡个屁！我不看着你你早就丢了！”

它跳上衔烛的肩膀，依旧用尾巴抽它的脸：“往左！”

衔烛顺从地往左走。

这一天，衔烛从钭珠阁回来，正好在门口遇见玉小刚。

玉小刚显然是特意等在这里的。

“衔烛。”他拦住去路，“我有话要和你说。”

衔烛停下脚步，金瞳懒懒地看着他。

玉小刚开门见山：“你经常离开学院，去做什么？”

衔烛想了想，诚实回答：“教徒弟。”

玉小刚一愣：“徒弟？”

“嗯。”

“你才多大？就收徒弟？”

衔烛没回答，他懒得解释秦绍的事。

玉小刚深吸一口气，换了话题：“好，就算你有自己的事。但你在学院的时候，也从来不参加集体训练。巨石训练你不参加，对战训练你也不参加。你到底把自己当成史莱克的学生吗？”

衔烛看着他，面色淡淡，嘴角常挂着的假笑也没了：“我是学生，也可以不是。”

“你——”玉小刚的声音冷了下来，“衔烛，我知道你有点实力。但魂师的修行，靠的是日积月累，靠的是脚踏实地。你这样散漫，迟早会吃亏。”

衔烛沉默了一会儿，然后开口，声音依旧懒洋洋的：“大师，我尊重你的理论。但每个人走的路不一样。”

玉小刚皱眉：“什么意思？”

“你的理论，适合大多数人。”衔烛说，“但不适合我。”

玉小刚的脸色沉了下来：“你觉得你可以例外？”

衔烛想了想，点了点头：“嗯。”

那个“嗯”字，平淡得像在说今天天气不错。

但听在玉小刚耳朵里，就是赤裸裸的挑衅。

他的声音冷得像冰：“衔烛，你太傲慢了。”

衔烛看着他，金瞳里没有任何波动。过了一会儿，他开口，语气依旧温和——那种标准的、没有温度的温和：“大师，我不是傲慢。我只是在说实话。”

他顿了顿，又说：“你说修行要脚踏实地，我同意。但你有没有想过，不是所有人的‘地’，都在同一个地方？”

玉小刚愣住了。

衔烛绕过他，继续往前走。

走出几步，又停下来，回头看他，金瞳里有一点罕见的认真：“你教他们背石头，是对的。他们的根基需要打磨。但对我来说，那块石头……太轻了。”

说完，他继续往前走，消失在校门里。

玉小刚站在原地，眉头紧锁，转身去找弗兰德。

“那个衔烛，你得多注意。”他开门见山，“这人来历不明，态度散漫，我行我素，完全不把学院纪律放在眼里。而且他刚才说的话——”

弗兰德正在喝茶，闻言抬起头，一脸无辜：“他说什么了？”

玉小刚把刚才的对话复述了一遍。

弗兰德听完，沉默了一会儿，然后“噗”地笑出了声。

玉小刚皱眉：“你笑什么？”

弗兰德摆摆手，放下茶杯，拍了拍玉小刚的肩：“小刚啊，你是不知道。那个衔烛，确实有点特殊。”

玉小刚挑眉：“特殊？”

弗兰德叹了口气，压低声音：“你知道咱们学院最近日子好过了吧？食堂翻新了，训练场扩建了，学生的补贴也涨了。”

玉小刚点头：“知道。你说过，有金主赞助。”

弗兰德看着他，一脸复杂：“那个金主，就是他。”

玉小刚愣住了。

弗兰德继续说：“知道城里最大的拍卖行吗，那是衔烛名下的产业。他一个人，养着大半个学院。”

玉小刚张了张嘴，说不出话。

弗兰德拍拍他的肩：“所以啊，他不是不尊重你，也不是不尊重学院。他就是……嗯，怎么说呢，有点懒，有点散，但人不坏。而且他对小舞小三是真的好，对学院也是真的支持。”

他顿了顿，又补充道：“他刚才说的那些话，你别往心里去。那个人，说话就那样。不是傲慢，是……他真的觉得那是实话。”

玉小刚沉默了很久。

最后他叹了口气，摆了摆手：“我知道了。”

但他心里在想：那个孩子，到底是什么来头？

傍晚，衔烛回到自己的房间，靠在窗边。

窗外，后山的训练场上，七个身影还在奔跑。夕阳把他们的影子拉得很长，巨石压在身上，脚步沉重，但没有一个人停下。

戴老大在最前面，一边跑一边骂骂咧咧，但脚步没停。

小舞紧跟在他身后，蝎辫一甩一甩的，额头上全是汗，但眼睛亮得惊人。

唐三跑在中间，步伐稳健，偶尔回头看看后面的人，确认大家都跟得上。

奥斯卡和马红俊气喘吁吁，一个嘴里念叨着“我要死了我要死了”，一个咬着牙跑。

宁荣荣脸色发白，但始终没有掉队。

朱竹清沉默地跑在最后，像一只永不疲倦的猎豹。

他们跑过山脚，跑过树林，跑过那条熟悉的路。

然后折返，再跑回来。

衔烛看着他们。

小七跳上窗台，顺着它的目光看去，问：“看什么呢？”

衔烛沉默了一会儿，然后开口，声音很轻：“没什么。”

小七翻了个白眼：“没什么？那你还看这么久？”

衔烛没回答。

远处，那七个少年终于跑完了最后一程，齐齐瘫倒在地上，喘着粗气。然后不知道谁先笑了一声，接着所有人都笑了起来。

笑声穿过晚风，传到窗边。

衔烛听着那笑声，不知不觉也轻轻笑了。

小七看着他，忽然开口：“衔烛。”

“嗯？”

“你是不是有点喜欢他们了？”

衔烛沉默了很久，说：“不知道。”

小七愣了愣，然后笑了——猫的笑，就是眼睛眯起来的那种。

“不知道就是有。”它说，“你从来不说‘不知道’的。”

衔烛没反驳。

他只是继续看着窗外，看着那七个瘫在地上笑成一团的少年。

晚风很轻，夕阳很暖。