夜色笼罩着祝天的屋子，四人吃完晚饭，各自收拾碗筷、慢慢消食，准备歇息。

祝余暗自盘算，她和张维是抄近路赶到小溪村的，往最坏的情况想，杨枝的父亲大杨本就不是善类，又知道杨枝在此处，最快明天中午就会带人赶来，他们必须在此之前顺利离开。好在一开始没有和村民起正面冲突，一切如常行事，已经打消了对方不少戒心。

她抬眼望去，张维、何明珠和杨枝正凑在一起闲聊，气氛看似轻松。

“张维，你过来一下，老师有话和你说。”

张维应声走到她身边，疑惑问道：“祝老师，你要和我讲题？”

“嗯，关于多线程最优问题的解法。”祝余不动声色地拿起筷子，沾了点水在桌面上勾画，悄悄画出今夜逃跑的时间与路线。

张维看着桌面的痕迹，双目微睁，很快又恢复冷静，点了点头。

“看明白了吗？”祝余低声问。

“保证完美消化。”张维压低声音回应。

祝余抬眼，撞见何明珠和杨枝的目光都落在这边，何明珠满脸好奇，杨枝则透着几分幽怨。

何明珠见两人交谈结束，连忙凑过来问：“张维，祝老师和你说了什么？”

“是数学问题，你要听吗？”张维回道。

何明珠顿时没了兴致：“那算了。”

祝余又看向杨枝，轻声道：“杨枝，你也过来一下。”

杨枝浑身一惊，面露胆怯，迟迟不敢挪动。

何明珠在一旁轻轻推了她一把，催促道：“祝老师喊你呢，快点去吧。”

杨枝不情不愿地走上前，耷拉着脑袋：“祝老师，我资质一般，你和我讲题也是白费功夫，就不用了吧。”

祝余微微一笑，语气平和：“我要和你讲的，你一定能理解。”

杨枝抬眼，满脸疑惑：“什么事？”

祝余只吐出两个字：“莫大。”

杨枝瞬间慌了神，连忙摆手辩解：“祝老师，我和他真的什么关系都没有，你真的误会了。”

她心里暗自笃定，回来时已经给躲在草垛后的莫老师打过手势，让他近期低调行事，只要咬死不认，没人能拆穿他们的关系。

退一步说，就算被村里长辈发现，她已经成年，谈恋爱也不是什么丢人的事。

“你不用和我解释这些。”祝余淡淡开口，“我想说的话里，莫老师只是个引子，你完全可以忽略。”

杨枝越发不解，收敛神色：“祝老师，您说。”

祝余语气平静：“你说过羡慕明珠的成绩，羡慕她能去天都读最好的学校，拥有光明的未来，也说过觉得我偏心明珠，不喜欢你。”

杨枝急忙辩解：“我也不全是那样想的，我只是……”

“你不用急着反驳。”祝余打断她，“老师对所有学生都一视同仁，你的认知偏差，来源于内心的自卑与不安。想要化解这份情绪，唯有让自己真正变得强大、内心充盈。现在，你就有这样一个机会，和明珠、张维一样，继续读书深造，彻底走出这个小山村。”

杨枝陷入沉默，祝余察言观色，知道这番话已经说到了她的心坎里，她接受只是时间早晚的问题。

“一个人若连自己的人生都无法掌控、过不好，谈爱与不爱，其实没有意义。”

杨枝重重地点了点头，眼眶微红：“祝老师，谢谢你。”

杨枝回到床边躺下后，何明珠见祝余也准备休息，终于按捺不住凑了过去，眉眼弯弯地看着她：“祝老师，你是不是忘点什么？”