崇寧十七年，臘月二十三，小年。

沈青野記得那天很冷。

五歲的她裹著一件洗得發白的棉襖，蹲在沈府後門的石階上，看雪一片片落下來。府裡正在準備祭灶的供品，糖瓜的甜味從門

縫裡飄出來，但她沒有回頭。

她不喜歡今天。

每年小年，父親都要去邊關巡防，母親會在書房裡坐一整夜，對著地圖發呆。今年也不例外。天還沒亮，父親的馬蹄聲就消失

在長街盡頭，母親只說了一句「囡囡乖」，便關上了書房的門。

所以沈青野一個人蹲在後門。

雪越下越大，她把下巴埋進膝蓋裡，數地上的雪花了多厚。

然後她聽到了聲音。

很輕，像是小貓叫，又像是風穿過枯枝。但沈青野豎起了耳朵——她從小聽力就好，父親說這是天生的Alpha資質。

她順著聲音走過去。

沈府的後門連著一條窄巷，巷子盡頭是廢棄的柴房。聲音從柴房後面傳來。

沈青野繞過去，看到了一團東西。

不是東西。

是一個小孩。

跟她差不多大，縮在牆角，身上只穿著一件單薄的粉色小襖，已經濕透了。頭髮散了一地，臉埋在膝蓋裡，整個人像一隻被丟

棄的布偶。

她在發抖。不是冷的那種抖，是從骨頭裡往外顫，像是要碎掉一樣。

沈青野蹲下來。

「喂。」

那小孩沒反應。

沈青野伸手戳了戳她的肩膀，手指碰到衣服的瞬間縮了回來——濕的，冰的，像摸到雪地裡的石頭。

但她沒有走。

她把自己的棉襖脫下來，蓋在那小孩身上。冷風一吹，她自己也打了個哆嗦，但她咬著牙沒吭聲。

「喂，你是誰家的小孩？」

這一次，那小孩動了。

她慢慢抬起頭。

沈青野看到了這輩子見過的最好看的一張臉——雖然後來溫時月總說那時候自己狼狽得像隻落湯雞，但沈青野堅持，從第一眼

就是好看的。

圓圓的臉，蒼白得像紙，嘴唇沒有一點血色。但眼睛是亮的，很亮很亮，像是雪夜裡的燈籠。

那雙眼睛看著沈青野，又好像沒在看。

瞳孔是散的。

沈青野後來學了一個詞——「信息素紊亂」。但五歲的她只知道，這個小孩不對勁。

「你生病了。」她說。

那小孩眨了眨眼，嘴唇動了動，沒發出聲音。

沈青野做了一件她母親後來罵了她三天的事。

她把那小孩抱了起來。

五歲的Alpha力氣大得不像話，但還是踉蹌了一下。那小孩很輕，輕得像一捆柴，沈青野把她摟在懷裡，感覺自己抱著一團隨時

會散的煙。

「我帶你去找大夫。」沈青野說。

那小孩終於發出了聲音。

「……冷。」

聲音很小，啞啞的，像是砂紙擦過木板。

沈青野把她摟得更緊了。

「馬上就不冷了。」

她抱著那小孩走進沈府的後門，穿過廚房，穿過迴廊，一路上撞見了三個丫鬟兩個婆子，每個人都嚇了一跳。

「大小姐！這是——」

「讓開。」

沈青野沒停。

她直接走到母親的書房門口，用腳踢了踢門。

「娘。」

門開了。沈夫人站在門口，手裡還拿著邊關的地圖，低頭看到女兒抱著一個髒兮兮的小孩，眉頭皺了一下。

「這是誰家的——」

「她快死了。」沈青野說，「找大夫。」

沈夫人看著女兒的表情，沉默了三秒。

那三秒裡，沈青野一動不動地站在那裡，手裡的重量好像在增加，但她沒有鬆手。

「進來。」沈夫人側身讓開，「把門關上，風大。」

大夫來的時候，那小孩已經燒得說胡話了。

沈青野坐在床邊的凳子上，不肯走。大夫說要寬衣檢查，她也不走。沈夫人看了她一眼，沒趕她。

「發熱，信息素紊亂，這孩子是Omega。」大夫把了脈，眉頭皺得很緊，「年紀太小就出現徵兆，不太常見。需要溫補，慢慢

養，這幾天離不開人。」

沈夫人點頭，吩咐丫鬟去煎藥。

沈青野問了一句：「她會死嗎？」

大夫看了她一眼：「養好了不會。」

「那就養。」

沈青野說這話的時候，語氣不像一個五歲的小孩。大夫後來跟別人說，沈家這個大小姐，骨子裡就帶著Alpha的氣勢。

那天晚上，那小孩燒得最厲害的時候，沈青野做了一件更奇怪的事。

她把那小孩的手握在自己手裡，然後低下了頭。

她不知道自己在做什麼。

但她感覺到一種奇怪的衝動，從胸口湧上來，像是有什麼東西想要衝出來，包裹住眼前這個快要碎掉的小人。

然後，她的信息素第一次外洩了。

五歲的Alpha信息素很淡，淡得像深山裡的雪松味，若有若無。但那小孩在那一瞬間安靜了下來，緊皺的眉頭鬆開了，呼吸也平

穩了。

沈青野不知道這叫「信息素安撫」。

她只知道，她握緊那隻手的時候，心裡有一個念頭——這個人，我要護著。

第二天早上，那小孩醒了。

沈青野趴在床邊睡了一夜，手還握著人家的手。她感覺到那隻手動了一下，立刻醒了過來。

四目相對。

那雙眼睛不散了，亮晶晶地看著她，像兩顆黑葡萄。

「……你是誰？」聲音還是啞的，但比昨天有力氣了。