“他身旁那位红衣美人，你瞧不见，我便与你说。”

炽炎语气里不自觉染上几分鄙夷与不屑，“是江南花楼里出来的头牌，男子，柔媚入骨，红衣胜火。”

沈宥珩眉梢微挑：“大王子倒是好兴致。”

“好兴致？”炽炎冷笑一声，语气不屑更甚，“他在部族早已娶妻纳妾，如今这般明目张胆携伶人赴宴，骄奢淫逸，毫无分寸！”

这话从素来放浪形骸、言语轻佻的炽炎口中说出，倒有几分出人意料。

沈宥珩略一思忖便已明了。

眼前这位西河王子，看似张扬肆意、嘴欠膈应，字字句句皆是撩拨轻薄，可自始至终，举止投足都守着规矩分寸，从未有过半分真正逾越失礼的触碰。

若他不是身陷囹圄的废太子，以他曾经在东宫的脾性，这般敢对他口无遮拦的人，早被他收拾得服服帖帖，训得俯首帖耳、说一不二，如同温顺听话的犬。

“王子倒是比你兄长，更懂规矩体面。”沈宥珩淡淡讽道。

“我不过是嘴上热闹。”炽炎坦然

“有些事，看得清，便不会乱做。”

两人缓步前行，阳光洒在肩头，湖风轻拂，身后是震撼人心的双舞齐鸣，身前是气派恢宏的宴席石台。

而一路低声交谈间，关于这场合作的前因后果，也一帧帧在沈宥珩脑海中清晰铺开。

炽炎早已坦诚，他们之间，不过是各取所需。

他告知沈宥珩，令城中疫病肆虐的毒确实出自楼兰，但具体调配、布设圈套、动手实施，全由掌着实权的大王子烈瞻一手操持。

西河一族，本与大熙无深仇大恨，族中上下反倒素来向往中原，尤爱江南风物，若非有人刻意挑唆，断不会生出觊觎之心。

是西河王受了楼兰与一股不知名势力的蛊惑哄骗，才渐渐动了侵占大熙边境的野心。

而大王子烈瞻，本就与炽炎离心离德，一心支持父王，野心极大，利欲熏心，竟贸然与那股势力勾结，碰了自己根本掌控不住的力量。

至于那股势力背后的“大人”究竟是谁，炽炎也一无所知，只知对方手段隐秘，势力惊人。

他们之所以会盯上沈宥珩，亦是早有预谋。

沈宥珩昔日在东宫时，手腕狠戾、谋略过人之名早已远播外域，各部族无不对他忌惮三分。

即便如今他被废失明、落魄至西北边疆，可只要他沈宥珩这个人还在，就注定是搅动边境局势的最大变数。

那位神秘大人早早送来情报，算准沈宥珩必会追查楼兰旧案，定会涉足西北上河一带。

原本他们计划硬闯军营擒拿，恰逢李文翰出逃，给了炽炎可乘之机，

顺势将沈宥珩引至太守府，成功将他控制。

但炽炎从一开始，就不想让父兄的计划得逞。

与虎谋皮，本就是取死之道。

那股神秘势力与狼子野心的楼兰联手，一旦战事开启，以西河的实力，非但分不到半分好处，反而极有可能引火烧身，招致灭族之祸。

于公，为保全西河一族；

于私，他不愿无端挑起战火，连累无辜；

于理，他更不能眼睁睁看着父兄一步步走向毁灭。

所以，他需要沈宥珩。

需要这个令四方忌惮、即便身陷低谷也依旧拥有翻云覆雨之力的变数，与他联手，破坏这场阴谋。

沈宥珩亦需要西河内部的消息，需要借炽炎之手，揪出幕后黑手，查清楼兰旧案，洗清自身疑虑。

各怀心思，各取所需。

一拍即合，定下秘谋。

石径尽头，大理石石台已近在眼前，鼓乐笙歌愈发清晰，烈瞻与那红衣美人的谈笑之声隐约传来。

炽炎微微收紧手臂，稳稳扶着沈宥珩，唇角勾起一抹玩世不恭的笑，声音轻得只有两人听见：

“殿下，好戏，才刚刚开始。”

沈宥珩眼纱之下，唇角微扬，一抹冷锐而了然的笑意一闪而逝。

风拂过湖面，卷起满袖清香，双舞依旧惊艳，山水依旧明丽，而一场暗藏锋芒的博弈，已在这盛世美景之中，悄然拉开序幕。