霍昭端起两碗汤，走到窗边。
他先是把苏蘅那碗倒进了花坛，又把自己那碗也倒了。
两碗汤浇在同一株茶花上，汤水顺着叶子往下淌，滴滴答答的。
苏蘅看着他的动作，忽然想起什么：“上回母亲也给我送了一碗……”
“我倒了。”
“倒哪儿了？”
“也是这儿。”
苏蘅看了一眼窗外那株已经有点耷拉脑袋的茶花，沉默了片刻。
（这株茶花，上个月还开得好好的。）
（现在叶子都黄了，花瓣也掉了一半。）
（——它到底承受了多少碗不该承受的东西？）
（再浇两回，怕是连根都要烂了。）
“那碗汤……”她犹豫了一下，“到底是什么汤？”
霍昭把碗放回去，在桌边坐下，沉默了片刻。
他的耳根慢慢红了。
“我娘以前也给我爹送过。”
苏蘅好奇地望着他：“然后呢？”
霍昭翻书的手顿了一下。
“……然后就有了我。”
苏蘅的脸“腾”地红了，从脸颊一路烧到耳根，又从耳根烧到脖子。
（——那汤是——）
（天哪。）
（母亲也爱看话本子么？）
她低下头，恨不得把脸埋进桌子里。
霍昭也没再说话，耳根红得像石榴皮，手指攥着书页，半天没翻一页。
两人就那么并排坐着，目光各落一处，谁也不瞧谁。
窗外的蝉扯着嗓子一声接一声地叫，像是憋着笑，又像在起哄。
沉默了好一阵，苏蘅才轻轻开口：“那……那株茶花，会不会……”
霍昭偏头瞥了一眼窗外。
那株茶花的叶子已经打了卷，皱巴巴地缩成一团，活像一只被踩了尾巴的猫，可怜兮兮地蜷在那里。
“……应该不会。”
（应该？）
（他说应该？）
（——完了，那株茶花，怕是凶多吉少了。）
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夜里，霍夫人躺在床上，又翻来覆去睡不着。
卫国公被她折腾得又醒了，迷迷糊糊地问：“又怎么了？”
“你儿子。”霍夫人说，“你儿子气死我了。”
卫国公打了个哈欠：“他又怎么了？”
一边说，一边把被子往自己那边拽了拽，裹紧，像是怕霍夫人再蹬。
“他跟蘅儿成亲快一个月了，还没圆房。”
卫国公愣了一下，然后翻了个身：“就这事？我当什么大事呢……年轻人，不急。”
嘟囔了一句，三息之内又打起了呼噜。
霍夫人瞪着他的后脑勺，恨不得把枕头塞进他嘴里。
不急？
你不急我急！
我想抱孙子！
蘅儿那孩子多好啊，万一拖久了，人家觉得昭儿不重视她怎么办？
——不对，蘅儿不会那么想。
但霍昭这小子......
她叹了口气，把被子拉到下巴，闭上眼睛。
过了好一会儿，她忽然睁开眼。
“王妈妈。”
王妈妈在外间应了一声：“夫人？”
“明日，你去给我找几本……那个什么。”
“什么？”
“就是……”霍夫人斟酌了一下措辞，“教人怎么……那个的。”
王妈妈沉默了片刻，声音有些发颤：“夫人，您说的是——”
“就是那个。”霍夫人打断她，“别问了，去找。”
王妈妈的声音更颤了：“夫人，这……这不太好吧？”
“有什么不好的？”霍夫人理直气壮，“我给昭儿的，又不是给我自己。”
王妈妈沉默了。
这话，好像也没错。
但总觉得哪里不对。
“是，夫人。”她说，“我明日去找。”
霍夫人满意地点点头，闭上眼睛。
这回，她终于睡着了。
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霍夫人第四日彻底坐不住了。
她坐在正厅里，手里的团扇扇得呼呼作响，像一阵狂风扫过庭院。
王妈妈站在旁边，大气都不敢出。
“王妈妈。”
“在。”
“你说，”霍夫人放下团扇，目光幽深，“昭儿他……是不是有什么毛病？”
王妈妈一愣：“什么毛病？”
“就是……”霍夫人压低声音，“那方面的毛病。”
王妈妈的脸腾地红了：“夫、夫人，这——”
“你想想，”霍夫人掰着手指头数，“蘅儿那么好看的媳妇，跟他睡一个屋，换小床，他打地铺。被子收了，他还是打地铺。连汤药——换了这么多招了，他纹丝不动——这不是有问题是什么？”
王妈妈张了张嘴，想说“也许少爷只是正人君子”，但看着霍夫人那副笃定的神情，把话咽了回去。
霍夫人站起来，在厅里走了两圈，忽然站定。
“不行，我得亲自问他。”
王妈妈吓了一跳：“夫人，这……这怎么好开口？”
“怎么不好开口？我是他娘！”
霍夫人理直气壮，“他小时候尿床都是我给他换的衣裳，我问他一句有没有毛病怎么了？”
王妈妈沉默了。
这话……好像也没错。
但总觉得哪里不对。
霍夫人整了整衣襟，昂首挺胸地往外走。
走了两步，又回来。
“王妈妈，我现在去，会不会太急了？要不要先铺垫两句？”
王妈妈想了想：“夫人，您铺垫和不铺垫，区别不大。”
霍夫人瞪了她一眼，深吸一口气，又往外走。
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霍昭今日休沐，正在书房里看兵书。
说是看兵书，其实一个字也没看进去。
他盯着书页上那个“阵”字，已经盯了一盏茶的工夫。
“阵”字怎么写来着？
左边一个“阝”，右边一个“军”。
——我在想什么？怎么会不知道“阵”字怎么写？
我是不是病了？
正想着，门外传来脚步声。
很急，像一阵风。
门被推开，霍夫人走了进来。
她脸上带着一种霍昭从未见过的表情——让人心里发毛。
“昭儿啊，”她在对面坐下，双手交叠搁在桌上，语气和蔼得像在哄三岁小孩，“娘问你个事。”
霍昭放下书，看着她那副笑模样，心头没来由地突突跳了两下。
“什么事？”
“你……”霍夫人往前凑了凑，压低声音，“身体最近怎么样？”
霍昭一愣：“什么身体？”
“就是——”霍夫人的声音压得更低了，“娘就是问问，最近有没有什么……不舒服的地方？”
霍昭的眉头皱了起来：“没有。”
“真的没有？”
“当真没有。”
“那……”霍夫人咬了咬牙，像是下了很大的决心，“你那个……还正常吗？”
霍昭没听懂：“哪个？”
霍夫人张了张嘴，脸先红了。
这个臭小子，非要老娘把话说那么明白吗？
她深吸一口气，闭着眼一鼓作气说出口：“就是你每日清晨……那个……阳气……可还正常？”
霍昭愣住了。
他的脸从白变红，从红变紫，从紫变成一种说不清道不明的颜色。
霍昭被这话劈得整个人都炸了：“娘——！！！”这一声差点把屋瓦震落，“您——您这说的是什么话？！”
“你小声些！”霍夫人赶紧伸手捂住他的嘴，飞快地左右瞟了一眼——幸而门窗都关得严严实实，“娘是关心你！你叫那么大声做什么？”
霍昭被她捂着嘴，眼睛瞪得像铜铃，耳朵红得要滴血。
霍夫人松开手，叹了口气：“昭儿，你跟蘅儿成亲一个月了，一点动静都没有。娘不是催你，娘是担心你——你是不是有什么……隐疾？”
“没有！”霍昭的声音又拔高了，又硬生生压下去，喉结滚动了好几下，“我没有隐疾！”
“那你为什么——”
“我只是……”霍昭别过脸去，声音闷得像从地底下冒出来的，“想顺其自然。”
霍夫人一愣：“顺其自然？”
“嗯。”
“怎么个顺其自然法？”
“就是……”霍昭喉结又一动，“等她乐意。”
霍夫人盯着他看了好一会儿。
看他耳朵红到脖子根，看他攥书页的手青筋都暴起来了，看见他眼睛盯着墙角，死活不肯转过来。
她忽然有点心酸。
这个傻小子。
原来不是不想，是不敢。
他怕蘅儿后悔，怕自己趁人之危，怕——
霍夫人叹了口气，伸手拍了拍他的肩膀。
“行，娘不催你，”霍夫人的声音轻下来，“可你再想想——你老这么拖着，蘅儿心里会怎么想？”
霍昭像被人扇了一巴掌似的，猛地转过头。
“蘅儿嫁给你，是她自己的选择。你要做的，不是等，是让她知道——你也选了她。”
说完，她站起来，拍了拍裙子，往外走。
走到门口，忽然回头。
“昭儿。”
“嗯。”
“娘再问你一句——你那个，真的正常？”
霍昭的脸又红了。
“正常！！！”他的声音从书房里传出来，震得窗纸都嗡嗡响。
霍夫人捂着嘴，笑着跑了。
走出回廊，王妈妈迎上来。
“夫人，怎么样？”
霍夫人叹了口气，摇了摇头：“没毛病。”
王妈妈一愣：“那您怎么还叹气？”
“没毛病是没毛病，但他要‘顺其自然’。”霍夫人说着，又叹了口气，“这个傻小子，顺其自然，顺到什么时候？”
王妈妈想了想：“那您还打算……”
“不催了。”霍夫人摆摆手，“再给他点时间。”
走了两步，又停下来。
“王妈妈。”
“在。”
“那几本书，还是放他们枕头底下吧。”
王妈妈：“……”
不是说不催了吗？
霍夫人像是看穿了她的心思，微微一笑，眼里闪过一丝狡黠的光：“不催归不催，但该看的还是得看。万一他哪天开窍了，又不知道怎么做，那多尴尬。”
说完，她端起茶盏，慢悠悠地呷了一口，眼角笑纹深深浅浅的，像只偷到鱼的猫。
王妈妈沉默了片刻，点了点头。
这话……好像也有道理。
夫人做事，总是有道理的。
虽然这个道理，听起来有点歪。