傅府书房内，傅时安正于桌案前挥毫泼墨。

收笔的瞬间，只见纸上字迹洒落不羁，笔锋间藏着一分凌厉，三分飘逸。

他望着墨迹未干的几个字，开口道：“林梓，你过来。看看这几个字如何？”

“大人恕罪，小人不通文墨，但看这字……只觉得很有风骨。”林梓有些受宠若惊，此前主子从未让他评鉴过笔墨。

再说，让他一个武夫来评字，实在是难为他了。

不过主子样样出色，这字自然也不会落于人后。

这话倒非奉承，傅时安文韬武略、外交财税无一不精。人都说尺有所短，可大人似乎没什么短板。

“嗯，你派人将这字裱起来。等温编修乔迁时送过去，就说是本官贺他新居之喜。”

“是。”

此时侍卫步履匆匆而入：“大人，左都御史方才派人传信，陛下微服出宫，似乎是要去市集探访民情。”

他将一张纸条递给傅时安。

傅时安接过，目光微凝：“陛下此行，恐怕醉翁之意不在酒。走，去西市。”

“是，大人。”二人对视一眼，心中不解——主子怎么一听就想到西市？

难道……陛下是冲着温编修去的？

而此时西市正是一派喧闹景象，贩夫走卒往来不绝，伙计的吆喝、客人的还价声交织在一起，满是市井烟火气。

左之明也拉开嗓子招呼着：“糖水，新鲜煮好的糖水！肉夹馍，三文一个，五文两个！”

一位身着烟色锦袍、气宇轩昂的公子在“温记小铺”前驻足，含笑问道：“这位小哥，十文钱三个卖不卖？”

左之明一愣，心想这人相貌堂堂，怎么算不清账？

他脸上仍堆着笑：“卖，当然卖！”

温隽言这时走过来，轻轻按了下左之明的手臂，朝那公子谦和一笑：“公子说笑了，三个八文便是。”

“这位倒是个实在人。”锦袍公子对身旁同伴笑道。

另一人气质更显利落，接话道：“营商之道，本该如此。就要三个肉夹馍，三碗糖水。”

左之明热情开口:“好嘞，您几位这边坐。”

温隽言打量眼前二人，皆气度不俗，前者更显尊贵，后者眉宇间带着锋芒。看后者对前者的态度，显然前者身份更为贵重。

最先开口的锦袍公子并未落座，只打量着温隽言，忽然道：“瞧公子气度清雅，谈吐从容，倒不像是常年经营这小摊的。反倒……”

他目光在温隽言修长的手指和身形上掠过，不动声色一顿，他自恃见过男男女女无数，却未曾有一人有他绝色，“像是常在案牍间行走的。”

温隽言心头微凛，面上笑容未变，手上擦拭桌面的动作却不着痕迹地慢了一拍：“公子说笑了。人不可貌相，不过一份养家糊口的生计罢了。”

“哦？”那公子笑意更深，与同伴交换了一个眼神，“如此看来，是我眼拙。不过……”他话锋似随意一转，“若真是公门中人，还得操持此等营生，朝廷发放的俸禄，确然是少了些。”

此话一出，温隽言心中警觉。

这二人句句往朝廷上引，绝非寻常闲谈。他稳住心神，垂下眼，将三碗糖水稳稳放在桌上，语气平缓却带着几分谨慎：“温饱尚可保证，比之寻常百姓，已是天壤之别。下……在下不敢妄议朝政。”

“懂得分寸，是好事。”那气质利落的同伴点了点头，拿起一个肉夹馍咬了一口，咀嚼几下，眼中露出赞赏，“味道甚好，比许多酒楼也不差。小哥贵姓？在此摆摊多久了？”

“免贵姓温。开张不过数日，承蒙各位街坊照顾。”温隽言答得简略，心里却嘀咕，这二位问话层层递进，倒像查户口的。

他面上愈发恭谨，有问必答，却绝不多说一字，答话也挑着最稳妥的说。

幸而二人似乎只是兴起闲谈，并未深究，用了吃食，称赞几句，留下银钱便起身离去，很快没入西市熙攘人流。

温隽言暗暗松了口气，擦了下额角并不存在的虚汗。

远处巷口，一个身影将方才一幕尽收眼底，随即悄然转身离开。

然而，这口气还没松到底，一个熟悉的身影便出现在摊前，正是林梓。

“温大人，”林梓拱手，声音平稳，“我家大人请您往振兴提举司一趟。”

温隽言：“……？！”

他看看天色，又看看林梓，忍不住确认：“林统领，今日……是休沐吧？” 他特意强调了“休沐”二字。

林梓面不改色：“是，大人。但大人有请，想必是有要事。请吧，温大人。”

语气虽恭敬，却是不容拒绝。

温隽言心里哀叹一声。果然，牛马到了哪里都是牛马，休沐加班，古今皆然。

他认命地对左之明和温隽柔交待：“我去去便回，你们照看着。”

左之明挥挥手，浑不在意：“去吧去吧，正事要紧！这儿有我和你妹子呢！”

温隽柔也温声道：“大哥放心。”

见温隽言身影消失在街角，左之明干活更卖力了，额上很快见了汗。

温隽柔见状，掏出手帕递过去：“左大哥，擦擦汗。”

左之明眼睛一亮，非但没接，反而把沾着油渍的手摊开，笑嘻嘻凑近了些，压低声音：“妹子，你看我这手……不干不净的，要不……劳烦妹子帮个忙？”

说着，竟把脑袋一低，送到了温隽柔手边。

温隽柔脸一红，含羞带嗔地瞥他一眼，却还是抬手，细细替他擦拭额角的汗水。

阳光落在两人身上，晕开一层暖融的光。

恰在此时，温隽文抱着几捆一篮子水果回来，见状轻咳一声：“咳，二位，这大庭广众的……”

温隽柔收回手，撇撇嘴：“怎的了？你不也常让我帮你擦汗？”

温隽文一噎：“那、那能一样吗？我是你亲哥哥！”

左之明揽住温隽文的肩膀，笑得见牙不见眼：“一样一样，隽文你也是我弟弟嘛！以后都让妹子擦，不，让隽柔擦！”

温隽文看着他俩眉来眼去，再看看自己怀里的柴火，忽然觉得，自己在这儿有点多余。

振兴提举司内，气氛与西市的烟火气截然不同。

温隽言踏入值房时，微微一愣。

只见屋内竟有好几位同僚伏案忙碌，周闻声也在其中，正低声与蔡编修说着什么。

见他进来，周闻声还抬头笑着打了招呼：“温大人，你也来了？正好，这边有几处数据还需复核。”

温隽言惊了。

休沐日，竟有这么多人自觉加班？

这哪里是提举司，分明是卷生卷死的修罗场！长此以往，铁打的身子也熬不住啊。

他心下摇头，径直走向内室，抬手敲了敲门。

“进。”傅时安的声音从内传出。

温隽言推门而入，心里还揣着几分疑惑：莫非真有紧急公务？

傅时安正埋首于一堆文书之后，闻声抬眸。

“把门带上。”他又说了一遍，语气平常。

温隽言依言将门合上，而后走近桌案：“大人急召下官，不知有何要事？”

傅时安放下笔，目光落在他脸上，不答反问：“温大人你，北狄相关的典籍旧档，看得如何了？”

“回大人，已基本阅览完毕。”温隽言答得谨慎，心下稍微安心了些。

幸亏前世因兴趣钻研过蒙古历史语言，对此世这个时空的北狄，实为类似蒙古诸部的游牧联盟，其政治架构、风俗习惯乃至部落间恩怨，了解的都更透彻了些。

此时中原一统，北方却仍是部落纷争、互相攻伐的局面。

“嗯。”傅时安指尖在桌案上轻点，“说说看，若北狄使臣以‘互市地点’为由发难，质疑我方诚意，当如何应对？”

温隽言一怔，随即意识到这是在考较。

他略一思索，条理清晰地答了，既引用了旧例，又分析了当前边境形势与各部诉求差异。

傅时安静静听着，末了，眸中闪过赞许，又问：“其国主新立，内部有叔父把持部分兵权，此番遣使，除表面议和互市，还可能有何深意？”

问题越发深入，直指北狄内政。

温隽言依着所知，分析了其借大梁之势稳固权位、转移内部矛盾的几种可能。

几个问题下来，温隽言皆对答如流，且颇有见地。

这个朝代还兴突击考核嘛？！

温隽言抬眼，撞入对方沉静的眸中，那里面似乎有浅浅的笑意，让他心跳漏了一拍，脱口道：“大人这是信不过下官，有意考较？”

傅时安看着他：“温大人果然聪慧，博闻强记。”

他顿了顿，语气似乎柔和了些，“本官先前，确然有意相试。”

他唇角微扬，那笑意深了些，竟带上一点罕见的促狭，“答得不错。可有想要的奖励？”

奖励？温隽言眼眸倏地亮了，像是盛进了窗外碎光，带着毫不掩饰的期盼：“那……下官今日可否休沐？”

说完，觉得自己这要求实在没出息，又有点不好意思地抿了抿唇。

傅时安看着他瞬间亮起又努力压下的眼神，心底某处莫名一软，面上却摇了摇头，慢条斯理道：“除了这个。”

温隽言眼里的光“唰”地黯了下去，肩膀也垮了一点，小声嘀咕：“……那便不要奖励了。”

语气温软，又带着点不易察觉的委屈。