靖王府的书房宽敞明亮，陈设却算不上奢华，反倒透着几分随意散漫。

书架上典籍寥寥，多是些杂记话本，笔墨纸砚虽齐全，却一看便知许久未曾动过。

萧惊渊大剌剌往主位上一坐，手肘撑着桌沿，指尖漫不经心地敲击桌面，抬眼看向站在下方的沈清辞，笑意轻佻：“太傅打算从何处教起？《论语》，还是《资治通鉴》？”

沈清辞目光淡淡扫过满室凌乱，并未苛责，只平静开口：“殿下既无心典籍，今日便不讲经书，不讲策论。”

萧惊渊挑眉，颇感意外：“哦？那太傅想教什么？”

“教殿下，如何做人。”

五个字，清清淡淡，却如一块小石投入湖面，在萧惊渊心头骤然激起一圈涟漪。

他脸上的散漫瞬间淡了几分，眸色微沉：“太傅这话，未免太过越界。本王身为皇室宗亲，轮得到旁人来教如何做人？”

“殿下是龙子凤孙，身份尊贵，自然无人敢当面指责。”沈清辞抬眸，目光直直望向他，清冷而坦荡，“可殿下心中，当真觉得自己这般终日嬉游、避事躲责，是对的？”

萧惊渊指尖一顿，脸上笑意冷了下去。

自他母妃离世，宫中之人要么轻视他，要么敷衍他，要么利用他。

人人都道他是扶不起的闲散王爷，却从没有人，这般直白地问他一句——

你心中，当真觉得这般活法是对的？

他沉默片刻，忽然嗤笑一声，掩饰般地靠回椅背：“对与不对，与太傅何干？本王乐得自在，不碍着谁。”

“殿下碍着的，是殿下自己。”

沈清辞缓步上前，立于书桌前，声音依旧温和，却字字清晰：“殿下并非愚钝，反而心思通透，只是不愿面对这宫廷险恶，便索性将自己藏在纨绔皮囊之下，以为躲得一时，便能安稳一世。”

萧惊渊脸色彻底沉了下来，周身气息骤然冷冽：“沈太傅，慎言。”

这是第一次，有人一眼看穿他层层伪装之下的怯懦与不安。

“臣并非危言耸听。”沈清辞神色不变，“如今朝堂不稳，外戚虎视眈眈，藩王暗流涌动，陛下根基未固。殿下身为皇弟，即便无心权位，也身在局中。今日你躲事，明日事便会找上门来，到那时，殿下连自保之力都无，又谈何乐得自在？”

他顿了顿，目光落在萧惊渊紧绷的侧脸，轻声道：

“殿下装疯卖傻，看似潇洒，实则不过是困在这王府方寸之地，自欺欺人罢了。”

书房内一时寂静无声。

萧惊渊垂在身侧的手缓缓收紧，指节泛白。

他不得不承认，沈清辞说的每一个字，都戳在了他最痛、最不敢细想的地方。

他不是不懂，只是不敢懂。

母妃的死，宫中的冷遇，朝臣的轻视，他一路看遍人心凉薄，早已不敢对这深宫抱有半分期待。