“咿呀咿呀呦——咿呀咿呀呦——”

耳边嘈杂的童音将叶白薇唤醒。她打着哈切睁眼，揉了揉发酸的脖颈。

愣住。

眼前是手拉着手的幼童，与她对视刹那，唇角突然咧成诡异的角度。

叶白薇眼皮一跳，又闭上了。

小小年纪不学好，脸涂得跟白蛋一样，影响不好，她不看她不看。

“咿呀咿呀呦——咿呀咿呀呦——”

孩子们又跳起来，跺地声音比先前更重，语调逐渐从成调变为扭曲。好似气她闭眸躲避。

叶白薇：……

她重新掀开眼帘，这回多了个心眼，先环顾一番周围。

原来她被安排到一处……墓地？？

没错，她正坐在棺材里，甚至能看到立的石碑后摆放三盘供品。

叶白薇双手合十，对自己下意识的念头忏悔：不能吃，不能吃，指不定是虫子或泥土变的，想想《西游记》里面的妖精，打住打住。

幼童们不跳了，皆睁着眼睛凝视她。漆黑的眼仁占满眼眶。

“引灵体。”一道怪异的女声自人群外传来，沙哑，且粗犷。

叶白薇心头一鼓。幼童们同时扭头，后退一步，让出单人大小的通道。

她够着头去望，那道打扮得雍容华贵的身影盈盈走来，眼珠死盯住叶薇，微笑。

“姐姐。”

水天清刚踏下最后一块台阶，抬眸间望见一位红衣少年倚靠柜台边沿。

水天清脚步顿住。纪青凑上前，面对水天清时他总会露出讨好似的笑容，眸子通透又明亮：“姐姐，你怎么下来了？不在屋内歇会吗？”

“掌柜呢？”水天清冷清的目光瞟过柜台，空空如也。

“在后院。”纪青道：“要去看看吗？他这人有点意思。”

她目光直视前方，迈开莲步，推开客栈紧闭的门。瞧见面前的一幕后，抚门框的指尖停顿刹那。

这座悦来客栈独立一片平原中，四里八方皆无村落，可眼下，坑洼泥路被青砖替代、百亩麦田是一家家紧挨的瓦黛。火红灯笼沿街挂满，百人游街，吹笙奏鼓。

带领尸人游行的最前方，有一女人衣着唐式华服，面部涂得惨白，唇点红。她脚踩高跷，伴随乐声的节奏，一步一顿地向街道的尽头行走。

水天清的面庞染上灯火阑珊，微微睁大的瞳倒映那名荣华富贵的女子——她神似躯壳，目光呆滞。

此刻一股不知从何而来的阴风自暗处强劲吹来，散落的鬓发顺风而扬，也吹起女子背后轿车的帘布。

水天清通过那片帘脚，窥得内人轮廓的一角。

甚是熟悉。

但未待她细看，已被厚重的帘布隔绝了视线。从店内横生一条胳膊，一把将她拽入屋内，并合上了门。

这股力道带着刻不容缓的意味，水天清站住脚跟定了定，才抬眸望向少年。

纪青保持合门的动作，耳朵贴于上方，确认外面仍在游街，长舒一口气，转头便责备道：“你本就体质特殊，还贸然推开门，这不是自露破绽，引它们来捉你？”

水天清缓声：“是我心急了。”她抱臂，颅海中却在思索轿中的画面。

“你可知，外面游街的是人是鬼？”

纪青自然接口：“掌柜的夫人。”

这话，却让冰清玉洁的女主当场愣在原地。

少年嗯了声，将与掌柜的对话原本告知水天清。又斟了两杯茶，一手饮茶，另一杯自然地递给水天清。

水天清摆手拒绝，道：“带我去找掌柜。”

纪青乖巧点头，亮晶晶的眼眸不离水天清。瓷杯叩地落桌，撑席而起。

“人在祠堂呢。自从跟我讲完缘由，就一直呆坐不动。”

他抬手捏了捏水天清的肩，笑道：“姐姐，你累不累，实在不行你先进屋歇息，今晚我来替你把关。”

“这种时候我怎能安心睡下？”水天清拍开他的手，凝眉道：“如今外生异象，时间紧迫，需尽快查明邪祟身份。”

纪青软声道：“我只不过担心姐姐元气大伤，因此损害了身体。既然姐姐这么说了，那就尽快斩除邪祟，免得妨碍我们休息。”

水天清并未理他，一路不停，急忙走至祠堂处。

掌柜果然跪在蒲团上，脑袋低垂。

她双手作辑，语气谦卑：“掌柜，还请您配合我们调查，唯有知晓邪祟本体，才可对症下药，斩草除根。”

掌柜一言不发。

水天清抬起头，眸子泛了些狐疑。

此刻细看，可见他跪姿诡异，双手自然垂落至大腿两侧，上半身坐于腿肚，似乎卸了劲，头颅歪斜。

纪青皱眉，哪容得他这般放肆。走上前抬腿便给他一脚，将他踢翻至一侧。

水天清倒吸一口凉气，刚想出声怪罪他，瞳孔骤然一缩。

掌柜仰面倒下，双目惊悚地睁开。一根长钉穿透他的额头，流了满面鲜血。

掌柜无故死亡，线索断开。

纪青蹲下，看了看他的脸，分析道：“血还新鲜，死后不超过半刻钟。杀他的人他认识，并且怨恩不浅。”

水天清沉吟道：“插入他额头的是镇钉。”

纪青环顾一圈，“可并未瞧见棺材的痕迹。”

水天清取下腰间佩剑，道：“事已至此，你去准备引魂灯，先召魂魄问一番。”

人死后一个时辰内魂魄不散，届时可用引魂灯将其唤醒，人类残魂死后会重复生前所做之事，因此盘问时省了下真言咒的功夫。这是修仙者做任务常用的手段。

纪青自木桌上拿下一盏烛台，捻了些香灰撒入，又拽下掌柜的发丝，打成结，取一滴鲜血，一并受烛火燃烧。

他低念道：“天地无极，召我地脉，索魂引灵，起。”

见得那火苗簇地亮一瞬，转变为蓝青焰火。

水天清斜眸瞥眼，语气平静：“你这咒语是哪家的，怎从未听过？”

纪青把引魂灯放至地面，盘膝而坐，仰面凝视水天清的动作：“小家门派，早就没了。”

水天清眸中映了烛光，抿唇。

拔出四尺长的窄剑，中央刻有密密麻麻的水蓝色符文。她挥舞手臂，带动长剑一同滑出优雅的弧线，转身，脚行罡步。法阵起，法流溢出，白茫四射。