“我可没欺负祝大少爷……”

“洇湄……你兄长也说要一起去旗山……”祝无双像只小狗，颠颠地跑到她跟前报信。

“我晓得啊，我让他一起来的。”

“你……不是说好我们二人去的么？”

黎洇湄被小鱼扶上马车。“有么？对不住了，我自作主张，把兄长喊过来了。”

“无妨……无妨……”祝无双无可奈何，只好跟随其后上了车。

黎洇湄整理裙摆，望了眼兄长。“不过……姻缘这种事，还得让本人去才比较有效。”

马车内三人吵吵闹闹，小鱼也坐上去，让马车往旗县北边行去。

上山的路花不到半日，虽好走，但拜树的队伍已排到了半山腰上。黎家兄妹与祝无双面面相觑，依旧决定继续往上走。

远远地，黎洇湄看见了那颗许愿树。

果真黑漆漆的一片，如被火炙烤过，整棵都焦了，上端裂成两半。

它显然正在一点点地枯死，却被人当做神一样膜拜，大家都看不见它的痛和绝望。

旁边是座荒废的道观，门已经拆下来了，里面满是灰尘，许久无人打理。立于正中的神像，双目被一道黄纸遮盖，莫名有些可怖。

“这队伍长得很，我们还要等？”祝无双嘟嘟哝哝，捏捏自己的肩，再敲敲脆弱的膝盖。

“等啊，为何不等，夜里不是没排队么？”黎霄云风轻云谈地应了句。

黎洇湄和祝无双相互看了眼，在道观外的石阶上坐下。

三人饿着肚子，真就等到了夜间。

祝无双强说腹痛，由小鱼扶着提前下山。

黎霄云说去山林中解手。

偌大一片空地，慢慢地只剩下黎洇湄。

她眯了会，渐渐闻到一阵焦味。

一睁眼，枯树那头原来起了火——拜树的人在树根旁插上香烛，风一吹，枯叶遇火便烧了起来。黎洇湄跑过去，不停用脚踩，火终于灭了。这树下，除了香烛，还有烧鸡水果，更有人烧了纸钱，周围被弄得又脏又乱，灰烬遍地都是。

黎霄云回来后，看已无人，不顾地上的脏乱，立即跪到树前，紧闭双眼，虔心祈求。

而黎洇湄没有跪下。她仰头，大树仿似向上延展，融入头顶的整片夜空，好像活过来了般。

她不信有神仙，何况是这世道、是她的父亲不让她去学堂，解法在人，不在她看不见摸不着的神仙。

不过，此等玄幻之物，倒不失为一种解法？

“好了！”黎霄云站起来。“妹妹怎么不拜？”

“我拜什么？又不是我来娶秦姑娘！”黎洇湄挑眉，道：“你前日与父亲又吵了？”

黎霄云沉下脸。“父亲太顽固了，终归还是老来得子，根本不懂我们的想法。”

“父亲年纪大，许多事还是好好说，切莫真把他气着了，到时母亲为照顾他还得累着……”

“我不想和他吵啊，可他……哎！”黎霄云挥袖。“他就是把儿女当做他的家产来看了，不拿我们当人，总想掌控我们的人生！你上学堂的事，还有我迎娶心爱之人，这都是我们所想要的啊，为何他总是听不进我们讲的话呢？”

“这世间的父母，有几个听得进儿女的话？既然争吵或讲道理都解决不了，”黎洇湄看向哥哥，道：“我们不妨……”

黎洇湄踮起脚，小声说出自己的计谋。

黎霄云听完后，捏了捏妹妹的脸。“你啊，方才还说不能累着父母亲，这下……”

“兄长姑且试试我这法子，说不定一下子，我们俩都能得偿所愿。”

过几日，黎家午膳后，一位家仆着急忙慌地跑进了内厅。“老爷，门外有一道人，说有要事要找少爷和小姐。”

黎家兄妹齐声道：“我们？”

一家四口换到前厅，只不过黎家兄妹没在，交由父母去应对。只见一个身形瘦长的道人走了进来，坐立不安，欲言又止，似有许多难以启齿的话。

黎夫人问道：“道长到访，请问有何事？”

“夫人，我本在叙州修行，蒙太虚仙人指引，游历四方，替人消灾解难。今日路经旗县时 ，见你们府上有一团黑云笼罩，疑有妖魔作祟，而我掐指一算，恐怕府上的少爷与小姐即将蒙难呀！”

黎夫人闻言暴怒。“你到别人家中，诅咒别人的儿女，是何居心？”不等道长辩解，更不顾黎员外的劝阻，让家仆赶紧把人哄走。

后堂骤然传出一阵骚动。