南巡御驾提前三日返京的消息，如一道冷雷，悄无声息传入大邶皇宫。

紫宸殿偏殿，鎏金铜炉焚着清冷龙涎香，烟气袅袅。二皇子谢景逸指尖漫不经心摩挲一枚羊脂玉佩，听着暗卫萧严单膝跪地的低声禀报，唇角缓缓勾起一抹极淡、极冷的笑意。

“确定了？”他声线平缓，听不出半分喜怒，唯有眼底翻涌着势在必得的寒芒，“南巡行至云麓坡遇刺，刺客明为刺驾，实则冲谢寻而去？”

“回二皇子，属下亲眼所见。”萧严声音压得极低，“七皇子为护圣驾，身中数刀，坠入湍急山涧，尸骨无存。随行禁军搜遍三日，只寻得他常佩的一枚墨玉玦。陛下震怒，已下令封锁消息，即刻起驾返京。另外，现场残留一丝极淡的仙门灵力波动，与穆容宗主交付的符咒气息，完全一致。”

谢景逸缓缓抬眼，眸中寒光乍现。

谢寻，他那个看似闲散淡泊、实则步步为营的七弟，终于死了。

自母妃早逝，谢寻在深宫之中步步隐忍，暗中积蓄势力，早已成他争储路上最棘手的绊脚石。

此次南巡，他与玄清宫宗主穆容暗通款曲，以仙门符咒加持死士，借刺驾之名，行绝杀之实。既除了心腹大患，又能将罪责推给江湖乱党，还能换得玄清宫鼎力支持，一石三鸟，周全无缺。

“做得好。”谢景逸淡淡挥手。

萧严躬身退下。殿内只剩他一人，指尖捻动那枚与玄清宫互通的秘符，声音轻得只剩自语：“谢寻，你与你那早逝的母妃一样，终究斗不过我。有仙门相助，这大邶江山，注定是我的。”

他起身，理了理衣袍褶皱，再抬眼时，眼底已换上一片温和无害，仿佛方才那抹阴鸷狠厉，从未出现过。

他要去迎驾。

要做全场最悲痛、最孝顺的皇子。

与此同时，未央宫午门，御驾缓缓驶入。

大邶陛下一身明黄龙袍，面色沉郁如乌云压城，周身气压低得骇人。南巡遇刺，最疼爱的七子谢寻为护他殒命，连尸骨都寻不回，令他悲怒交加，心口剧痛。

銮驾停稳，陛下未回后宫，径直驾临养心殿，那股怒火几乎要将整座宫殿焚烧。

“查！给朕彻查到底！”他一掌拍在龙案之上，声震屋瓦，“云麓坡刺客，究竟是何方势力！务必将幕后主使揪出来，凌迟处死！另外，严查宫中与仙门往来之人，一个都不许放过！”

殿下文武百官噤若寒蝉，无人敢应声。

陛下靠回龙椅，指尖微微发颤，脑海里一遍遍闪过谢寻的模样。那孩子自小沉默寡言，却最是孝顺懂事，身在深宫，从不争强好胜，此番竟为护他，落得如此下场。

悲恸之外，一丝疑虑也悄然滋生。

刺客的目标，当真只是他这个皇帝？

谢寻身边护卫皆是精锐，怎会如此不堪一击？

且刺客攻势看似冲御驾而来，每一击却都精准锁着谢寻。

更诡异的是，现场那丝灵力气息，绝非江湖人士所有。

“七皇子……”陛下闭了闭眼，喉间微哽，心绪繁杂难平，终是沉沉开口，“传朕旨意：追封谢寻为安王，以亲王之礼厚葬。其母妃陵寝，另行修缮，享亲王母妃规制。”

顿了顿，他再睁眼，只剩帝王冷硬决断：“另，即刻加强宫防，京城内外戒严三日，凡仙门人士出入，一律严查。”

他清楚，此事绝不简单。

朝堂与仙门勾结的暗流，早已在京城之下涌动，即将掀起一场腥风血雨。而他此刻，只能先压下悲恸，稳住大局。

云台山脉途中。

夕阳沉落，暮色四合，远山被染成一片暗紫。

沈怀立在马车旁，望着眼前渐黑的山路，轻轻叹了一声。

“阿姐，天彻底黑了，山路又陡又滑，再走怕是要摔着。”漱玉拢了拢身上薄衣，语气带着担忧。

沈怀抬眼望去，不远处山坳散落着几户农家，零星灯火在昏暗中透出暖意，是眼下唯一能落脚的地方。“只能先在此借宿一晚，明日一早再进山。”