赵渊的雷霆手腕，确实在短时间内压制住了朝堂上汹涌的反对声浪。

那些原本跪在金銮殿外要死要活的老臣们，在十二名同僚被打入死牢、太后突然称病闭门不出之后，终于意识到，这位年轻的帝王为了永宁宫里那个人，是真的敢把天捅个窟窿的。

一时间，弹劾的折子断崖式减少。

表面上看，风平浪静，君臣相安无事。

但晏寒知道，这只是暴风雨前的死寂。

他太清楚赵渊为了这短暂的平静，付出了什么代价。

分化朝臣、大肆封赏以收买人心、甚至不惜用先帝的丑闻去要挟太后……这些消息，并没有因为赵渊的刻意隐瞒而完全瞒过晏寒。

晏寒毕竟是执掌了禁卫军多年的大统领，在这座皇城里，他有自己的耳目。

当副统领陈勉战战兢兢地将这些朝堂上的暗流涌动禀报给他时，晏寒坐在永宁宫的锦榻上，久久没有说话。

“国公爷……陛下为了您，真的是连祖宗的基业都豁出去了。”陈勉看着晏寒越发苍白的脸色，忍不住红了眼眶，“外面现在都在传，陛下是被……被您迷了心窍，说您是……”

“说我是什么？”晏寒抬起眼，声音平静得可怕。

“说您是祸国殃民的……妖孽。”陈勉扑通一声跪下，猛地磕头，“国公爷息怒！都是末将该死，不该拿这些腌臜话来脏您的耳朵！”

“起来吧。”

晏寒的眼神没有一丝波澜。

妖孽。

这个词对于一个满手血腥的武夫来说，实在有些荒谬。但他知道，在那些士大夫的笔下，他比妖孽更可怕。因为妖孽只能乱后宫，而他，正在乱大楚的朝纲。

陈勉退下后，永宁宫里再次恢复了死寂。

晏寒低下头，看着自己右手腕上的那条旧发带。

上面那两个叠在一起的死结，因为浸透了北境战场的鲜血，干涸后变得坚硬如铁，像是一道无法挣脱的枷锁，死死地烙在他的命脉上。

在北境的尸堆里，他以为自己终于等到了阳光，以为只要赵渊愿意，他就可以毫无顾忌地去握住那只手。

可是，当他真正回到这座皇城，当他亲眼看到赵渊一个人在御书房里疲惫地揉着眉心，当他知道赵渊为了他正在一步步耗尽作为帝王的政治资本、甚至不惜背上暴君的骂名时……

晏寒怕了。

他以前退缩，是因为觉得自己不配。

他觉得自己是个满身污点的罪臣之后，不配染指九五之尊。那是出于极度的自卑和对神明的敬畏。

但现在，他不自卑了。

他知道赵渊爱他。在北境的漫天风雪里，在十万大军的冲锋中，在那一声声声嘶力竭的咆哮里，他比任何人都清楚——赵渊是拿命在爱他。

可正是因为这份确信，才让他感到了一种前所未有的、令人窒息的痛苦和恐惧。

我在毁他。

这个念头一旦生出，就像毒草一样在晏寒的心底疯狂蔓延。

赵渊是个好皇帝。他在夺嫡之战中杀伐果断，在平定北境时展现出了惊人的军事天赋。只要给他时间，他一定会成为大楚历史上最英明神武的君主，开创一个前所未有的盛世。

但他现在，却为了护住一个男人，在和整个天下的儒家礼法、和庞大的文官集团、甚至和他的生母死磕。

这是一场注定两败俱伤的内耗。

如果继续下去，赵渊要么会被逼成一个嗜杀成性、众叛亲离的独夫民贼；要么，会在这种无休止的政治拉锯中，被生生拖垮。

无论哪一种结局，都是晏寒宁可去死，也绝对不能接受的。

我爱他。所以我不能留下来害他。

这是一个没有月亮的深夜。

赵渊因为北境战后的一批紧急军务，被绊在了御书房，派人传话今夜不来永宁宫了。

晏寒坐在床边，没有点灯。

他在黑暗中静静地坐了很久，久到更漏声声敲响，久到更夫打过了三更。

他缓缓地抬起左手。虽然伤势还没好透，但已经能勉强使上一些力气。

他将左手放在了右手腕的那条旧发带上。

指尖触碰到那两个坚硬的死结时，晏寒的身体不可抑制地剧烈颤抖起来。

上一次，在禁卫军值房里，他把这条发带退还给赵渊，是因为恐惧和逃避。

而这一次，当他真的决定要去解开这个结的时候，他觉得自己的灵魂都在被一点点地撕裂。

那个结打得太死、太紧了。

赵渊系上去的时候，是带着绝不松手的霸道和深情的。加上血水的浸泡，那两个结仿佛已经和发带融为了一体，根本无从下手。

晏寒没有用刀。

他用手指，一点一点地去抠那个死结。