那日御史府中，姬长渊便撞见裴凛看向沈天若时那专注的神色。

若他不放在心上，又怎会领人去假山后的亭院里，撞见王艺嘉与孙依涵布下的那一出？

更劳裴凛费心劝他出面，帮沈天若那一回。

可到了这位姜姓姑娘这里，却又不同。

裴凛看她的眼神里，有惋惜、有心疼，甚至还有一丝惧意。

这两人究竟是什么关系？一位侯府世子，怎会与一名侍郎府的丫鬟有所牵连？

姬长渊用扇骨轻轻敲着掌心，眼角不由往里头那间小屋扫去。

当真有趣！

姜烟在别院里守着病患，日夜不辍。

她每日天未亮便起身捣药、兑水，随后查验病人呕吐与泄泻之状，直至夜深才回房歇下。

那些恢复得好的，便陆续被送回姜烟在集市那头的家中，由姜诺与柳婆婆一众照看，好腾出地方接纳新来的病患。

自姜烟搬来此处，裴凛便日日出现；他不多言，只默默跟在后头，记下她所说之事，照着她的要求一一去做。

在几番搜寻风灾失踪之人，又与徐恩一同修屋疏堤之后，诸事渐稳，姬长渊得了空也会来探望姜烟治病的别院。

“殿下有何吩咐民女？”姜烟洗净更衣后，方才缓步走入楼上那间空屋——此处乃诸位郎中会诊议事之所。

姬长渊轻轻摇着手中药瓶，挑眉问：“你曾是京城侍郎府里的丫鬟？”

“是，确是如此。”姜烟微微一怔，仍答道。

“孤知你近日方才除籍，先前又在沈府多年——那你如何能对这疫症与其治法如此熟稔？”

姬长渊托腮而坐，面上仍带着那抹惑人的笑，目光却沉沉钉在姜烟身上。

不愧是大姬太子，未来那位杀伐决断的君主，字字句句直击要害，不给旁人半分腾挪。

姜烟知对方已查过自己的来历，只得婉转答道：“可算是一桩机缘。民女随商队离京途中，听众人谈起他们在大姬疆域之外、遥远之地曾遇见过的奇异传染之症，民女一时好奇便记在心里，又旁学了些草木药材、皮毛诸类的见识；未曾想竟有一日真遇上此病，还能用所学救治病人。”

“哦，原来如此。”姬长渊轻笑一声，随即一字一顿道，“那那块玉石之事，也是你从京中商贾那里旁学来的么？”

姜烟心头猛地一跳，袖中手指微颤，紧紧攥住那方绢帕。

姬长渊为何忽提玉石之事，难道御史府里发生的那一桩，他已尽数知晓？

“那事... 其实是大小姐教导民女的，只是民女眼力略好些，起了争执时便先看出了端倪...”姜烟摸不透姬长渊的心思，只能半真半假地应对。

说到这里，姬长渊点了点头，也不再追问，只吩咐属下将治病汤药分装入一只只小瓶，收进匣中，准备分发至周边乡镇；附近的郎中也都已齐聚别院，待学治法与照护之道。

姬长渊此举，是为减轻送入别院的病患之数；既已验证姜烟所提治法确有实效，便不必再将染病之人千里迢迢送到此处照看，只需派出大夫队伍配合各地父母官，就地救治即可。

“若无旁事，民女便先告退。”

姜烟见姬长渊默然把玩桌上几只药瓶，便知这一关算是过去了，当即便想抽身离开。

“怎么，怕孤？”姬长渊饶有兴致地看着姜烟强忍的神色，“似乎东宫的人令你颇为排斥——无论是孤，还是裴凛。”

“民女不敢，求殿下莫要冤枉民女。”姜烟忙跪伏下去叩了一首，“只是民女与病患接触日久，纵使消毒再净，也难免身上带着秽气病菌；若污了殿下玉体，民女便有十颗脑袋也担不起。病来不择人，民女宁肯自损，也绝不能让殿下出事。”

“你这份忠心尽责，倒叫孤很是感动。”姬长渊眯眼看着地上胡言乱语的姜烟，也不欲再为难她，“这几日你辛苦了，早些回去歇着。”

姜烟得了大赦，立刻躬身退下，转眼便消失在门外。