纵然早有心理准备，姜烟也未曾料到百姓的发病潜伏竟会快到这般地步。

不过短短数日，疫症便在洛水镇与望江一带四处爆发。

她那间小院已容不下所有病患，姬长渊遂命徐恩收拾此处最宽敞的一座别府，将新送来的病人尽数安置进去照料。

于是姜烟日日奔走，忙得脚不沾地。

此次疫症发现得早，死者并不算多，多集中在原本便有旧疾之人，如心脉与脾胃不佳者；一旦邪秽侵体，久吐久泻便使人迅速虚脱无力，心跳迟缓，经脉与血压也随之下沉，这类病患极难及时救回。

近十日悉心照料后，最早染病的一批人已渐渐见了起色，尤以青壮与年轻人恢复得最快。

姜诺、卢嬷嬷与柳婆婆，连同镇上几位郎中也渐渐熟悉了捣药与照看病人的活计；只要依着姜烟的叮嘱，再过十来日，最先送到她家中照护的那一批病人便可康复如常。

这边渐渐安稳下来，姜烟便收拾了包袱，往西边别院走一趟；那处染病之人比这边多出数倍，竟要借用望江一位素以富名在外的员外所置相邻两座别院，方才勉强容得下。

“烟姐，真要搬过去住么？咱们每日来回也成呀，你不在这儿，诺诺心里慌得很。”姜诺扯着她的袖子，小声央求。

“这里已稳妥了，有柳婆婆和卢嬷嬷在，你别担心，乖乖听话，注意身子；若有半分不适，如恶心或便溏，立刻去告知崔大夫，记住了么？”姜烟揉了揉她的头，柔声安抚。

自此处乘牛车去西边别院，也得耗上几更时辰；风灾水患过后，马匹皆被赶入专门马厩养护，如今只供姬长渊那边与官府兵丁调用。

纵是赈济救人，姜烟也哪里敢厚着脸皮开口索要。

盘算了许久，她才决定搬去那边住上几日，便于照看与随时察病情。

只要熬过最险的那一段，她便可将后续交托给其余郎中。

见姜烟肩上背着包袱，裴凛正指挥兵丁清扫院中各处，眉头当即一皱。

“你要住在这里？”

姜烟并不看他，只点了点头，便径自往里走。

先前她已吩咐张捕头与刘大夫在此为她安排一间独屋歇宿，如今只消提着包袱直入其内，略作收拾便成。

“你不必如此，这边尽是新染与危重之人，有我与几位大夫在此便够了。”裴凛固执地跟在她身后，极力劝道，“无论做什么，你也该想想自己的身子。”

“裴侍卫！”姜烟忽然转身，双手在腹前一拢行礼道，“民女虽未行医为业，可此病民女最是清楚，大人不必再劝，民女已决。”

裴凛抿紧唇，终究没忍住脱口而出：“为何... 你总不肯听我？”

姜烟心中微动，隐约觉得今生的裴凛与前世似有不同，却又说不上来。

“就让她去做。”

那低沉沙哑的声音响起，二人同时回头望去。

姬长渊逆光而立，银色圆领袍在暗处泛出淡淡光泽。

主子既已发话，裴凛哪敢再拦，只得默默退到一旁，任姜烟进了庭后那间小屋。

“你是在担心她么？”姬长渊唇角微扬，玩味地望着姜烟纤细的背影，随口戏谑一句。

裴凛垂首不语，可他神色已将答案写得分明。

“啧，裴侍卫这是动了春心？”

“臣没有，殿下。”裴凛窘迫不已，立刻摇头否认。

可姬长渊并不打算放过他，他转过身来，目光自上而下打量裴凛，唇边勾起一抹邪气笑意，慢条斯理道：“那裴凛，你告诉孤，你更在意谁——京城沈府那位美貌温顺的小姐，还是这位乡野姑娘？”

“殿下——！”裴凛一惊，睁大眼望着那位唇角含笑、意味深长看着他的主子。

姬长渊不再多言，掠过他往外走去，到了阳光铺满的院子里，继续与徐恩商议。

别以为这些事能瞒得过他那双眼。